In einem atemberaubenden Akt der Offenheit, der politische Beobachter nach ihren Riechsalzen greifen ließ, tat ein Regierungsanwalt der Trump-Administration Anfang des Monats das Undenkbare: Er sagte die Wahrheit in einer Gerichtsakte. Konkret gab das Energieministerium zu, dass es Bundesmittel für Forscher in Kalifornien zurückgehalten hatte, nur weil ihre Bundesstaaten die Frechheit besaßen, für Kamala Harris zu stimmen und demokratische Senatoren zu wählen. Die Akte, zuerst von der New York Times berichtet, besagte, dass von 284 gekündigten Zuschüssen alle bis auf einen in „Blue State“-Gebiet lagen. Dies widerspricht früheren offiziellen Behauptungen, Entscheidungen seien nach Leistung getroffen worden, nicht aus Kleinlichkeit.

Dies ist nicht nur ein politischer Streit – es ist eine vollwertige Geiselnahme der Wissenschaft, bei der Forschungs- und Infrastrukturfinanzierung für parteipolitische Grolltaten als Lösegeld dienen. Während frühere Regierungen ihre eigenen Agenden hatten, scheint diese nach dem Motto zu handeln: „Du hast mich nicht gewählt, also gibt's kein Laborgerät für dich.“ Die Kluft zwischen roten und blauen Staaten hat sich seit Jahren vergrößert, wie der Journalist Ronald Brownstein 2022 im Atlantic feststellte, aber Trump nutzt nun die Bundesmacht als Brecheisen, um sie weiter auseinanderzutreiben. Ironischerweise schadet diese Bestrafung auch republikanischen Wählern in blauen Staaten; mehr Kalifornier stimmten 2024 für Trump als Wähler in Alabama, Indiana, Kansas und Tennessee zusammen.

Dies passt zu anderen Aktionen der Trump-Regierung, vom Prahlen mit Vergeltung gegen Kritiker bis zu einer Politico-Analyse, die zeigte, dass Trump 89 % der Katastrophenhilfeanträge von GOP-geführten Staaten genehmigte, aber nur 23 % von demokratisch geführten. Die Sprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, bestritt jedes politische Motiv, aber etwas zu sagen macht es nicht wahr – besonders wenn Gerichte immer wieder das Gegenteil beweisen. Vor Gericht hat die Regierung zugegeben, dass die Abschiebung von Kilmar Abrego Garcia ein „Verwaltungsfehler“ war (kein MS-13-Meisterstück), und Anklagen gegen Demonstranten in der Nähe von Chicago scheiterten, nachdem Staatsanwälte eine Reihe von Verfahrensfehlern einräumten, darunter die Entlassung von Geschworenen, die gegen Anklagen stimmten, und einen erneuten Versuch.

Regierungsanwälte bekommen nicht plötzlich ein Gewissen; sie stehen vor der sehr realen Gefahr von Sanktionen oder Ausschluss aus der Anwaltschaft wegen Lügen vor Gericht. Ein Bundesrichter hat kürzlich den amtierenden Generalstaatsanwalt Todd Blanche für eine Aussage gerügt, die bestenfalls irreführend war, und ihn an die New York State Bar Association verwiesen. Energieminister Chris Wright, der einem Ausschuss des Repräsentantenhauses sagte, „keine Entscheidungen wurden aus Politik getroffen“, muss nun die Akte erklären, die das Gegenteil besagt. Entweder wurde er getäuscht oder er hat getäuscht – keine der Optionen ist gut für seinen Lebenslauf. Trump sieht seine Präsidentschaft als Gelegenheit, Rechnungen zu begleichen, und Mitarbeiter, die etwas anderes behaupten, sind entweder Narren oder werden bald ins Kreuzfeuer geraten.