Kimsenin tahmin edemediği çarpıcı bir gelişmeyle, Donald Trump yönetimi 'Kurtuluş Günü' tarife iadeleri kapsamında işletmelere ABD gümrük yetkilileri aracılığıyla tam 100 milyar dolar (78 milyar sterlin) geri ödedi. Evet, doğru okudunuz - hükümet, Amerika'yı harika kılması gereken ama aslında ithalatçıları defterlerine ağlatmaktan başka işe yaramayan bir politika altında topladığı parayı kelimenin tam anlamıyla geri veriyor.

ABD Gümrük ve Sınır Koruma'dan yapılan son mahkeme başvurusuna göre, bu geri ödeme, politika kapsamında toplanan tüm tarife gelirinin yaklaşık %60'ını temsil ediyor. Çünkü görünüşe göre, Yüksek Mahkeme 'tarifeleriniz yasadışı' dediğinde, sadece omuz silkip yolunuza devam etmiyorsunuz - kasayı açıp çek yazmaya başlıyorsunuz.

Ama durun, dahası var! Yaklaşık 29 milyar dolarlık potansiyel geri ödeme hâlâ ticaret yetkilileri tarafından inceleniyor ve 1,6 milyar dolar daha, ithalatçılar banka bilgilerini vermediği için limbo durumunda. Evet, millet - bir yerlerde, talep edebileceği bir para yığınının üzerinde oturan bir işletme var, ama banka hesap numarasını hatırlamaya çalışmakla meşgul.

Geri ödemeler, Şubat ayında Yüksek Mahkeme'nin ekonomik yetkiler altında uygulamaya konulan geniş kapsamlı ithalat tarifelerini yasadışı bulduğu önemli bir kararının ardından geldi. Beyaz Saray, başkana acil durumlara yanıt olarak ticareti 'düzenleme' yetkisi veren 1977 tarihli Uluslararası Acil Ekonomik Yetkiler Yasası'nı (IEEPA) gerekçe göstermişti. Görünüşe göre 'acil durum', 'tarife uygulamak ve ne olacağını görmek istiyoruz' anlamına gelebilen esnek bir terim.

Bu önlemler, ABD'ye gelen sevkiyatlarda vergilerde ani artışla karşı karşıya kalan firmaların yurt içinde ve yurt dışında tepkisine yol açtı ve vergilerin daha yüksek fiyatlara yol açacağı endişelerini doğurdu. Ve sürpriz, sürpriz - tarifeler, bir ülkeye giren yabancı mallar üzerindeki vergilerdir ve mallar gümrüğe ulaştığında yerli işletmeler ve ithalatçılar tarafından ödenir. Bazılarının inandırmaya çalıştığı gibi yabancı hükümetler veya denizaşırı ihracatçılar tarafından değil. Daha yüksek tarifeler, işletmelerin peşin maliyetlerini artırır ve şirketler genellikle bu ek maliyetleri daha yüksek perakende fiyatları aracılığıyla alıcılara yansıtır. Yani, şok edici bir gelişmeyle, tüketici faturanın altına imza atıyor.

Yüksek Mahkeme kararından bu yana, birçok büyük Amerikan şirketi şimdiden büyük meblağlar talep etti. Finans direktörü Brian Olsavsky'ye göre Amazon, ikinci çeyrekte yaklaşık 600 milyon dolar geri ödeme aldı. Olsavsky, şirketin ikinci çeyrek kazanç çağrısında, Amazon'un belirli ücretlerin uygulandığı durumlarda paranın bir kısmını müşterilere iade edeceğini ve kalan fonların mağaza fiyatlarını düşürmek için kullanılacağını söyledi. Çünkü 'müşteri odaklı' demek, sizden yasadışı yollarla alınmış parayı geri vermek demekse, buyurun.

ABD gümrük yasalarına göre, yalnızca tarifeleri doğrudan ödeyen ithalatçılar geri ödeme talep edebilir ve tüketicilere yapılacak herhangi bir yardım tamamen bireysel işletmelerin insafına kalır. Yani postada bir geri ödeme çeki umuyorsanız, şansınız yok - iyi bir hukuk ekibine sahip çok uluslu bir şirket değilseniz.

Genel tarife ödemelerinin, ABD Gümrük'ün bekleyen talepleri incelemeye devam etmesi ve ithalatçıların banka bilgilerini güncellemesiyle daha da artması bekleniyor. Şubat ayındaki mahkeme kararının ardından Trump, geçici bir çözüm olarak %10'luk evrensel bir tarife uygulamıştı. Bunlar geçen ayın sonunda sona erdi ve yerini, kilit ekonomik ortakların zorla çalıştırmayla gerektiği gibi mücadele edemediği iddialarına dayanarak 60 ticaret ortağına uygulanan yeni tarifeler aldı. Bu hamle, Trump'ın Kanada'ya %50 tarife uygulamasından birkaç gün sonra geldi. Çünkü 'diplomasi' demek, en yakın müttefikini vergiyle ezmek demekse, işte böyle yapılır.

İşte karşınızda - 'Kurtuluş Günü' tarifeleri, vergi koymaktan geri ödemeye kadar tam bir döngüyü tamamladı. Neredeyse tüm bu işin büyük bir zaman, para ve yasal masraf israfı olduğu hissine kapılıyorsunuz. Ama neyse, en azından Amazon bu işten güzel bir kazanç elde etti.