Siyasi gözlemcilerin takvimlerini kontrol etmelerine neden olan bir hamleyle, Başkan Trump Perşembe günü Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri direktörlüğü için üçüncü adayını açıkladı. Aday, aşılama yanlısı olması ve kanıta dayalı tıbbı takip etmesiyle dikkat çeken, iyi niteliklere sahip eski bir halk sağlığı yetkilisi ve koruyucu hekimlik alanında sertifikalı doktor olan Dr. Erica Schwartz. Bu seçim, mevcut yönetimde dört yapraklı yonca görmeye eşdeğer olan tartışmasız bir hamle olarak görülüyor.
Seçimin, Sağlık Bakanı Robert F. Kennedy Jr.'ın agresif aşı karşıtı gündeminin ara seçimler öncesinde politik bir yük haline geldiği yönündeki artan endişelerden kaynaklandığı bildiriliyor. Kennedy'nin, skoru takip edenler için söylemek gerekirse, tıp, bilim veya halk sağlığı geçmişi yok; bu da onu ülkenin sağlığından sorumlu olmaya layık kılan bir nitelik gibi görünüyor. Yönetim, ideolojik kanadı ile halk sağlığının temel kavramı arasında hassas bir denge kurmaya çalışıyor.
Dr. Schwartz'ın özgeçmişi, yetkin bir halk sağlığı lideri için fantazi bir taslak gibi okunuyor. Trump'ın ilk yönetiminde yardımcı cerrahlık genel müdürü olarak görev yaptı, kariyerinin büyük bir kısmını Deniz Kuvvetleri subayı olarak geçirdi, ABD Sahil Güvenlik'inin Baş Tıp Sorumlusu oldu ve ABD Halk Sağlığı Hizmetleri Komisyonlu Birliği'nden emekli tuğamiraldir. Brown Üniversitesi'nden tıp derecesi, halk sağlığı alanında yüksek lisans ve Maryland Üniversitesi'nden hukuk derecesi bulunuyor. Pandemi sırasında, COVID-19 aşılarının federal dağıtımında yer aldı; bu deneyim muhtemelen ona bürokratik lojistik ve insan sabrı hakkında çok şey öğretti.
Sosyal medyada Schwartz, aşıları koruyucu sağlığın bir parçası olarak savundu. Bu ayın başlarında, Ulusal Halk Sağlığı Haftası için askeri bir doktor olarak geçirdiği zamanı anlatan bir video paylaştı: 'Benim işim hazırlıkla ilgiliydi; tamamen halk sağlığıyla ilgiliydi: önleme, aşılar, erken teşhis. Bunu doğru yaparsak, hastalık başlamadan hayatları değiştiririz.' Bu, belirli çevrelerde garip bir şekilde radikal hale gelen türden açık sözlü, bilimi onaylayan bir konuşma.
Dışarıdaki halk sağlığı uzmanları adaylığını övüp kusursuz niteliklerini vurgularken, aynı zamanda derin bir temkinlilik de ifade ediyorlar. Temel soru, kanıta dayalı bir sağlık yetkilisinin, Kennedy'nin aşı karşıtı çabaları ve CDC'ye zaten yerleştirdiği benzer düşünceli birçok müttefiki tarafından şekillendirilen bir ortamda nasıl işlev görebileceği. Bu, ülkenin sağlığının dengede olduğu 'kanıta dayalı tıp' ile 'vibe'a dayalı politika' arasında büyüleyici bir iş yeri dinamikleri kuruyor.