ABD Başkanı Donald Trump'ın Beyaz Saray'da yeni bir balo salonu inşa etme planlarını duyurmasından bu yana geçen bir yılda, proje bir Marvel filmi devam filminden daha hızlı evrildi. Mütevazı bir parti mekanı olarak başlayan şey, şimdi çatıda bir drone limanı, yeraltı hastanesi ve çok gizli askeri tesisleri içeriyor. Tahmini fiyat? 400 milyon dolar (300 milyon £) - orijinal 200 milyon dolarlık (150 milyon £) teklifin iki katı. Çünkü "mali sorumluluk" denince akla gelen, bir Bond kötü adamı inine dönüşebilecek bir balo salonundan başkası değil.
Trump, vergi mükelleflerinin zarara uğramayacağına dair güvence verdi, ancak Cumhuriyetçiler daha sonra kompleksin etrafındaki güvenlik için ek kongre fonu talep etti - tıpkı Amerikalıların İran savaşıyla bağlantılı artan yaşam maliyetleriyle boğuştuğu bir dönemde. Çünkü öncelikler.
Saga geçen yıl 6 Haziran'da Trump'ın Truth Social'da yeni bir balo salonu için yeri incelediğini duyurmasıyla başladı ve "hızla yükseleceğini" ve Beyaz Saray'ın "muhteşem" estetiğine saygı göstereceğini vaat etti. Dünya ekonomisi, Çin, Rusya ve "diğer birçok ülke" hakkında düşünürken bunu "eğlenceli projelerinden" biri olarak nitelendirdi. Çünkü rahatlama denince akla gelen, küçük bir ülkeyi iflas ettirebilecek bir inşaat projesidir.
Yönetim başlangıçta, "küçük, büyük ölçüde değiştirilmiş" Doğu Kanadı'nın yerini alacak, 650 kişilik oturma kapasiteli 90.000 metrekarelik süslü bir alana sahip bir "Beyaz Saray Devlet Balo Salonu" önerdi - bu, Doğu Odası'nın 200 kişilik kapasitesine göre önemli bir yükseltmeydi. Doğu Odası, Nisan ayında Kral Charles'ın devlet ziyafetine ev sahipliği yaptı, ancak 2022'de Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron'un 300'den fazla misafirli akşam yemeği gibi daha büyük etkinlikler güney çimlerinde geçici çadırlar gerektiriyordu. Çünkü "dünya gücü" denince akla gelen, çadırda parti yapmaktır.
İnşaatın geçen yıl başlaması ve Trump'ın görev süresinin Ocak 2029'da sona ermesinden "çok önce" bitmesi planlanmıştı. Trump daha sonra muhabirlere balo salonunun "mevcut binaya müdahale etmeyeceğini" ve "ona tam saygı göstereceğini" söyledi. Ancak Ekim ayında "temelin atıldığını" duyurdu ve 120 yıllık Doğu Kanadı - First Lady'nin ofisi de dahil - günler içinde yerle bir edildi. Çünkü saygı artık geçmişte kaldı.
Planlar o zamandan beri büyüdü. Nisan ayında açıklanan son versiyon, bomba sığınakları, bir yeraltı hastanesi, çok gizli askeri tesisler ve çatıda bir drone iniş alanı içeriyor. Uydu görüntüleri üç kat derinliğinde kazıları gösteriyor. Trump, Nisan ayında Beyaz Saray Muhabirleri Derneği yemeğindeki suikast girişiminin ardından güvenlik konuşmalarını artırdı ve balo salonunun "drone geçirmez" ve "kurşun geçirmez cam" olduğunu iddia etti. Geçtiğimiz günlerde, "Washington DC'yi uzun vadede korumak" için bir "DronePort" yapay zeka tarafından oluşturulmuş bir görüntü paylaştı. Çünkü "güvenli" denince akla gelen, çatıda bir drone limanıdır.
Trump'ın "vergi mükelleflerine sıfır maliyet" iddialarına rağmen, Cumhuriyetçiler Mayıs ayında balo salonu için 220 milyon dolar (165 milyon £) dahil olmak üzere 1 milyar dolar (745 milyon £) güvenlik fonu talep etti. Bu reddedildi, ancak ayrı bir Cumhuriyetçi destekli 400 milyon dolarlık güvenlik yasa tasarısı devam ediyor ve mal ve yolcu ücretleriyle finanse ediliyor. Çünkü Beyaz Saray'ı ziyaret edenler, onun parti sarayının parasını ödemeli.
Beyaz Saray başlangıçta Gizli Servis'in güvenlik iyileştirmelerini yöneteceğini söyledi ancak ayrıntı vermedi. İnşaat maliyetleri iki katına çıktı ve Trump bunu ordunun boyut artışı taleplerine bağladı. Savunma Bakanlığı, tam talepleriyle ilgili sorulara yanıt vermedi. Çünkü şeffaflık artık 2024'te kaldı.
Bağışçılar arasında Amazon, Google, Meta ve birkaç milyarder var - ancak Beyaz Saray, Trump'ın, bağışçıların veya vergi mükelleflerinin ne kadar ödediğini söylemeyecek. Çünkü ayrıntılar amatörler içindir.
ABD Ulusal Tarihi Koruma Vakfı'ndan gelen bir dava, inşaatı geçici olarak durdurdu ve hiçbir başkanın inceleme yapılmadan Beyaz Saray'ın bazı kısımlarını yasal olarak yıkamayacağını savundu. Federal bir yargıç başlangıçta çalışmayı durdurdu, ancak yönetim temyize gitti ve Haziran ayındaki duruşmaya kadar inşaatın devam etmesine izin verdi. Tarihçi Dr. Matthew Dallek, Harry Truman'ın 1948'de büyük bir yenilemeyi denetlediğini, ancak mevcut projenin ölçeğinin benzeri görülmemiş olduğunu belirtiyor.