ट्रम्प का व्हाइट हाउस बॉलरूम अब ड्रोन पोर्ट, भूमिगत अस्पताल और दोगुनी कीमत के साथ आता है - क्यों नहीं?

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा व्हाइट हाउस में एक नया बॉलरूम बनाने की घोषणा के बाद से एक साल में, यह प्रोजेक्ट मार्वल फिल्म के सीक्वल से भी तेज़ी से विकसित हुआ है। जो एक मामूली पार्टी स्थल के रूप में शुरू हुआ, उसमें अब एक छत पर ड्रोन पोर्ट, एक भूमिगत अस्पताल और अत्यधिक गुप्त सैन्य सुविधाएं शामिल हैं। अनुमानित कीमत? एक ठंडा $400 मिलियन (£300 मिलियन) - मूल $200 मिलियन (£150 मिलियन) के उद्धरण से दोगुना। क्योंकि "राजकोषीय जिम्मेदारी" कुछ नहीं कहती, जैसे एक बॉलरूम जो बॉन्ड विलेन के अड्डे के रूप में दोगुना हो सकता है।

ट्रम्प ने करदाताओं को आश्वासन दिया कि वे इसके लिए भुगतान नहीं करेंगे, लेकिन रिपब्लिकन ने तब से परिसर के आसपास सुरक्षा के लिए अतिरिक्त कांग्रेसनल फंड का अनुरोध किया है - ठीक उसी समय जब अमेरिकी ईरान युद्ध से जुड़ी बढ़ती जीवन-यापन लागत से जूझ रहे हैं। क्योंकि प्राथमिकताएं।

यह गाथा पिछले साल 6 जून को शुरू हुई, जब ट्रम्प ने ट्रुथ सोशल पर घोषणा की कि उन्होंने एक नए बॉलरूम के लिए साइट का निरीक्षण किया है, और वादा किया कि यह "जल्दी से बनेगा" और व्हाइट हाउस की "भव्य" सौंदर्य का सम्मान करेगा। उन्होंने इसे अपनी "मज़ेदार परियोजनाओं" में से एक कहा, जबकि वे विश्व अर्थव्यवस्था, चीन, रूस और "बहुत सारे अन्य देशों" पर विचार कर रहे थे। क्योंकि आराम कुछ नहीं कहता, जैसे एक निर्माण परियोजना जो एक छोटे राष्ट्र को दिवालिया कर सकती है।

प्रशासन ने शुरू में "व्हाइट हाउस स्टेट बॉलरूम" को "छोटे, भारी बदले गए" ईस्ट विंग को बदलने के लिए प्रस्तावित किया, जिसमें 650 लोगों के बैठने की क्षमता वाला 90,000 वर्ग फुट का अलंकृत स्थान था - जो ईस्ट रूम की 200 सीटों की क्षमता से एक महत्वपूर्ण उन्नयन था। ईस्ट रूम ने अप्रैल में किंग चार्ल्स के राजकीय भोज की मेजबानी की, लेकिन बड़े कार्यक्रमों, जैसे 2022 में फ्रांसीसी राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों के 300 से अधिक मेहमानों वाले रात्रिभोज के लिए, दक्षिण लॉन पर अस्थायी तंबू की आवश्यकता थी। क्योंकि "विश्व शक्ति" कुछ नहीं कहती, जैसे एक तंबू में पार्टी।

निर्माण पिछले साल शुरू होने और ट्रम्प के कार्यकाल के जनवरी 2029 में समाप्त होने से "बहुत पहले" खत्म होने वाला था। ट्रम्प ने बाद में पत्रकारों को आश्वासन दिया कि बॉलरूम "मौजूदा इमारत में हस्तक्षेप नहीं करेगा" और इसका "पूरा सम्मान" करेगा। लेकिन अक्टूबर तक, उन्होंने घोषणा की कि "जमीन तोड़ दी गई है," और 120 साल पुराना ईस्ट विंग - जिसमें प्रथम महिला का कार्यालय भी शामिल है - कुछ ही दिनों में समतल कर दिया गया। क्योंकि सम्मान पिछली सदी की बात है।

तब से योजनाएं फूल गई हैं। अप्रैल में सामने आए नवीनतम संस्करण में बम शेल्टर, एक भूमिगत अस्पताल, अत्यधिक गुप्त सैन्य सुविधाएं और एक छत पर ड्रोन लैंडिंग स्पेस शामिल है। उपग्रह चित्र तीन मंजिल गहरी खुदाई दिखाते हैं। ट्रम्प ने अप्रैल में व्हाइट हाउस कोरेस्पोंडेंट्स एसोसिएशन डिनर में हत्या के प्रयास के बाद सुरक्षा चर्चा तेज कर दी है, यह दावा करते हुए कि बॉलरूम "ड्रोन-प्रूफ" और "बुलेटप्रूफ ग्लास" है। उन्होंने हाल ही में "वाशिंगटन डीसी को लंबे समय तक सुरक्षित रखने" के लिए एक "ड्रोनपोर्ट" की AI-जनरेटेड छवि साझा की। क्योंकि "सुरक्षित" कुछ नहीं कहता, जैसे छत पर ड्रोन पोर्ट।

ट्रम्प के करदाताओं के लिए "शून्य लागत" के दावों के बावजूद, रिपब्लिकन ने मई में $1 बिलियन (£745 मिलियन) सुरक्षा फंडिंग का अनुरोध किया, जिसमें बॉलरूम के लिए $220 मिलियन (£165 मिलियन) शामिल था। इसे अस्वीकार कर दिया गया, लेकिन एक अलग $400 मिलियन रिपब्लिकन-समर्थित सुरक्षा विधेयक चल रहा है, जो वस्तुओं और यात्रियों पर शुल्क द्वारा वित्त पोषित है। क्योंकि जो लोग व्हाइट हाउस जाते हैं, उन्हें इसके पार्टी पैलेस के लिए भुगतान करना चाहिए।

व्हाइट हाउस ने शुरू में कहा था कि सीक्रेट सर्विस सुरक्षा संवर्द्धन को संभालेगी, लेकिन कोई विवरण नहीं दिया। निर्माण लागत दोगुनी हो गई है, ट्रम्प ने आकार में वृद्धि के लिए सैन्य अनुरोधों का हवाला दिया। रक्षा विभाग ने अपनी सटीक मांगों के बारे में प्रश्नों का जवाब नहीं दिया है। क्योंकि पारदर्शिता 2024 की बात है।

दानदाताओं में अमेज़न, गूगल, मेटा और कई अरबपति शामिल हैं - हालांकि व्हाइट हाउस यह नहीं बताएगा कि ट्रम्प, दानदाता या करदाता कितना भुगतान कर रहे हैं। क्योंकि विवरण शौकीनों के लिए हैं।

यूएस नेशनल ट्रस्ट फॉर हिस्टोरिक प्रिजर्वेशन के एक मुकदमे ने अस्थायी रूप से निर्माण को रोक दिया है, यह तर्क देते हुए कि कोई भी राष्ट्रपति समीक्षा के बिना कानूनी रूप से व्हाइट हाउस के कुछ हिस्सों को नहीं गिरा सकता। एक संघीय न्यायाधीश ने शुरू में काम रोक दिया, लेकिन प्रशासन ने अपील की, जून की सुनवाई तक निर्माण फिर से शुरू करने की अनुमति दी। इतिहासकार डॉ. मैथ्यू डैलेक ने नोट किया कि जबकि हैरी ट्रूमैन ने एक बड़े नवीनीकरण की देखरेख की, वहां...