Nell'anno da quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato i piani per costruire una nuova sala da ballo alla Casa Bianca, il progetto si è evoluto più velocemente di un sequel di un film Marvel. Quello che è iniziato come un modesto locale per feste ora include un drone port sul tetto, un ospedale sotterraneo e strutture militari top-secret. Il prezzo stimato? Ben 400 milioni di dollari (300 milioni di sterline) - il doppio del preventivo originale di 200 milioni di dollari (150 milioni di sterline). Perché niente dice "responsabilità fiscale" come una sala da ballo che potrebbe fungere da covo di un cattivo di James Bond.
Trump ha assicurato ai contribuenti che non avrebbero dovuto pagare, ma i repubblicani hanno poi richiesto fondi congressuali extra per la sicurezza intorno al complesso - proprio mentre gli americani sono alle prese con l'aumento del costo della vita legato alla guerra in Iran. Perché le priorità.
La saga è iniziata il 6 giugno dello scorso anno, quando Trump ha annunciato su Truth Social di aver ispezionato il sito per una nuova sala da ballo, promettendo che sarebbe "stata costruita rapidamente" e avrebbe rispettato l'estetica "magnifica" della Casa Bianca. L'ha definito uno dei suoi "progetti divertenti" mentre rifletteva sull'economia mondiale, Cina, Russia e "molti altri Paesi". Perché niente dice relax come un progetto di costruzione che potrebbe mandare in bancarotta una piccola nazione.
L'amministrazione ha inizialmente proposto una "Sala da ballo di Stato della Casa Bianca" per sostituire l'ala est "piccola e pesantemente modificata", vantando 90.000 piedi quadrati di spazio ornamentale con 650 posti a sedere - un significativo miglioramento rispetto alla capacità di 200 posti della East Room. La East Room ha ospitato il banchetto di Stato di re Carlo in aprile, ma eventi più grandi, come la cena di oltre 300 ospiti del presidente francese Emmanuel Macron nel 2022, hanno richiesto tende temporanee sul prato sud. Perché niente dice "potenza mondiale" come una festa in una tenda.
La costruzione doveva iniziare l'anno scorso e finire "molto prima" della fine del mandato di Trump nel gennaio 2029. Trump ha poi assicurato ai giornalisti che la sala da ballo "non interferirà con l'edificio attuale" e "mostrerà totale rispetto" per esso. Ma a ottobre, ha annunciato che "il terreno è stato rotto" e l'ala est di 120 anni - incluso l'ufficio della First Lady - è stata rasa al suolo in pochi giorni. Perché il rispetto è così secolo scorso.
I piani sono poi lievitati. L'ultima iterazione, rivelata ad aprile, include rifugi antiatomici, un ospedale sotterraneo, strutture militari top-secret e uno spazio di atterraggio per droni sul tetto. Le immagini satellitari mostrano scavi profondi tre piani. Trump ha intensificato i discorsi sulla sicurezza dopo il tentativo di assassinio al corrispondente della Casa Bianca a aprile, sostenendo che la sala da ballo è "a prova di drone" e "vetro antiproiettile". Ha recentemente condiviso un'immagine generata dall'IA di un "DronePort" per "salvaguardare Washington DC nel futuro". Perché niente dice "sicuro" come un porto per droni sul tetto.
Nonostante le affermazioni di Trump di "costo zero" per i contribuenti, i repubblicani hanno richiesto 1 miliardo di dollari (745 milioni di sterline) in finanziamenti per la sicurezza a maggio, inclusi 220 milioni di dollari (165 milioni di sterline) per la sala da ballo. Ciò è stato respinto, ma un separato disegno di legge sulla sicurezza da 400 milioni di dollari sostenuto dai repubblicani è in corso, finanziato da tasse su beni e viaggiatori. Perché le persone che visitano la Casa Bianca dovrebbero pagare per il suo palazzo delle feste.
La Casa Bianca ha inizialmente detto che il Secret Service si sarebbe occupato dei miglioramenti della sicurezza, ma non ha fornito dettagli. I costi di costruzione sono raddoppiati, con Trump che cita le richieste militari per l'aumento delle dimensioni. Il Dipartimento della Difesa non ha risposto alle domande sulle sue esatte richieste. Perché la trasparenza è così 2024.
I donatori includono Amazon, Google, Meta e diversi miliardari - anche se la Casa Bianca non dirà quanto stanno pagando Trump, i donatori o i contribuenti. Perché i dettagli sono per dilettanti.
Una causa del National Trust for Historic Preservation degli Stati Uniti ha temporaneamente bloccato la costruzione, sostenendo che nessun presidente può legalmente demolire parti della Casa Bianca senza una revisione. Un giudice federale ha inizialmente sospeso i lavori, ma l'amministrazione ha fatto appello, permettendo la ripresa della costruzione fino a un'udienza di giugno. Lo storico Dr Matthew Dallek nota che mentre Harry Truman ha supervisionato una massiccia ristrutturazione negli anni '40, il progetto attuale è senza precedenti.