Organ bağışı söz konusu olduğunda, zaman her şeydir - ve 'her şey' derken, hayat kurtaran bir nakil ile çok pahalı bir bozulmuş et soğutucusu arasındaki farkı kastediyoruz. Bir organ çıkarılır çıkarılmaz bozulmaya başlar ve cerrahların onu alıcıya ulaştırmak için yalnızca saatleri vardır. Tipik olarak organlar yaklaşık 4 °C'de buz üzerinde tutulur, ancak dondurmak söz konusu bile değildir çünkü buz oluşumu tahribata yol açar.

İşte karşınızda Texas A&M Üniversitesi'nden Matthew Powell Palm ve ekibi, buz oluşturmadan organları -4 °C'ye kadar soğutan bir cihaz geliştirdi. Domuz böbrekleriyle yaptıkları yeni araştırmada, bu süper soğutulmuş organların günlerce korunabildiğini ve ısıtılıp nakledildiklerinde buz üzerinde tutulan böbreklerden daha iyi performans gösterdiğini kanıtladılar. LifeGift'in başkanı ve CEO'su Kevin Myer buna 'çığır açan bir başarı' dedi - ve kendisi maaş bordrosunda bile değil.

İşte bunun neden önemli olduğu: ABD'de 104.000'den fazla kişi böbrek nakli bekliyor ve her gün 17 kişi beklerken ölüyor. Sorunun bir kısmı, bağışlanan böbreklerin çoğu zaman zamanında ulaşamaması - yaklaşık üçte biri, 24 saatlik buz depolama süresi içinde bozuldukları için atılıyor. Süper soğutma bunu 72 saate veya daha fazlasına uzatabilir, doktorlara organları eşleştirme, taşıma ve hatta belki de bir Kia Sorento'nun bagajında uluslararası nakliye yapma zamanı verebilir (evet, bunu test ettiler).

Powell Palm'ın cihazı aslında yüksek teknolojili bir termos: şeffaf kapaklı, sıcaklık monitörlü ve buz algılama sensörlü sızdırmaz bir hazne. Organlar standart bir koruma solüsyonuna daldırılıyor. 'Bunu her zaman düşük teknolojili yüksek bilim olarak tanımlıyorum' diyor. Ekip, domuz böbreklerini çıkardı, 24, 48 veya 72 saat süper soğutulmuş olarak sakladı, ardından orijinal domuzlara geri nakletti (diğer böbreği aldıktan sonra, çünkü bilim acımasızdır). Süper soğutulmuş böbrekler hemen idrar üretmeye başladı ve yaklaşık 10 gün içinde normal şekilde çalıştı - 24 saat buz üzerinde tutulan böbreklerden daha hızlı. Üç günde bile, iyileşme son otuz yılın altın standardından daha hızlıydı, diyor Powell Palm: 'Bu konuda gerçekten, gerçekten heyecanlıyız.'

Mass General Brigham for Children'dan nakil cerrahı Heidi Yeh, aynı zamanda organ koruma araştırmacısı, bunu 'etkileyici' olarak nitelendirdi ve diğer çalışmalarda 48 saat saklanan böbreklerin yeniden çalışmaya başlamasının genellikle haftalar aldığını belirtti. Süper soğutulmuş böbrekler ayrıca 30 gün boyunca domuzlarla birlikte büyüdü, neredeyse iki katına çıktı ve 200 gün boyunca izlenen biri sağlıklı görünüyordu. Ekip, bulgularını geçen ay Boston'daki Amerikan Nakil Kongresi'nde sundu.

Bu yılın başlarında Kanadalı araştırmacılar, bir kriyoprotektan ile domuz böbreklerini sıfırın altına soğutmuş ve 48 saate kadar saklamıştı, ancak bu organlar yalnızca bir hafta hayatta kaldı. Powell Palm'ın ekibi şimdi böbrekleri 72 saat sakladı ve 30 gün veya daha fazla iyi fonksiyon gösterdi - 'tarihte ilk kez rapor ediliyor' diyor. Daha da uzun sürebileceklerini düşünüyorlar: ön çalışmalar 120 saatlik depolamanın mümkün olduğunu gösteriyor, ancak bu böbrekler henüz nakledilmedi.

Süreç hiçbir kriyoprotektif kimyasal kullanmadığından ekip, insanlarda test etmek için hızlandırılmış FDA onayı umuyor. Cihaz basit ve kompakt - bir Kia Sorento ile kıtalararası bir yolculuğa dayanacak kadar sağlam, ki Powell Palm bunu hava yolculuğundan 'daha yüksek bir çıta' olarak görüyor. Meslektaşı Sebastian Giwa ile birlikte, teknolojiyi ve 'biyolojik zamanı durduran' diğer protokolleri geliştirmek için önümüzdeki aylarda bir şirket kurmayı planlıyor. Çünkü zamanı durdurabiliyorsanız, neden hayat kurtarmak için kullanmayasınız?