İngiliz medya tarihinin en büyük satın almalarından biri gerçekleşmek üzere ve yeni bir İngiliz medya şirketi doğuyor - tabii Amerikan mülkiyetinde olacağını görmezden gelirseniz. Comcast'in sahibi olduğu Sky'ın, ITV'nin TV ve yayın kanallarını (ITVX dahil) satın alması bekleniyor ve duyurunun yakında yapılması muhtemel. İş sayfalarını okumuyorsanız, tüm bu normal insan olayları arasında bunu kaçırmış olabilirsiniz.
Sky için, Britanya'nın en çok izlenen ticari kamu yayıncısının yayın kolunu satın almak mantıklı: milyonlarca insana erişim, ölçek ve ücretsiz bir platformda görünürlük kazanıyor. Amaç, İngiltere'de Netflix ve Disney+ ile gerçekten rekabet edebilecek ticari bir yayın platformu yaratmak. Peki bu sizin için, izleyici için ne anlama geliyor? En önemlisi, en sevdiğiniz ITV programları aniden bir ödeme duvarının arkasında kaybolmayacak. Radio Times'dan Caroline Frost, ITV'nin kamu yayıncılığı lisansı nedeniyle en az 2034'e kadar ücretsiz bir yayın hizmeti sağlamakla yükümlü olduğunu belirtiyor. Ancak, "zamanla, ücretsiz/canlı ITV'de yayınlanan içerikler abonelik platformuna taşınabilir" diye ekliyor.
Kısa ve orta vadede, büyük programlar - Coronation Street, Love Island, Emmerdale, I'm a Celebrity - hiç farklı görünmeyecek. Hala ITV ve ITVX'te yayınlanacaklar, ITV Studios tarafından yapılacaklar (dünya çapında 60'tan fazla prodüksiyon şirketine sahip ve BBC için Line of Duty, Love Island USA gibi hitleri yapıyor). ITV Studios satın alınmıyor; mevcut ITV hissedarlarının sahip olacağı bağımsız bir şirket (ITV Studios PLC) haline gelecek. Anlaşmanın, bu programların ITV'de kalmasını sağlayacak bir "tedarik anlaşması" içermesi bekleniyor. Ancak bir noktada Sky, programları kaldırabilir veya sözleşmeleri yeniden müzakere edebilir - sonuçta, tasarruf edileceğine inanmadan bir şirketi satın almazsınız. Uzun vadede Frost, ITVX ile Sky'ın yayın hizmetleri arasında daha fazla entegrasyon öngörüyor; maliyetleri düşürmek ve çapraz reklam yapmak için kanal yerine türe göre paketleme gibi.
Yapımcı Patrick Spence (15 milyon izleyici çeken Mr Bates vs The Post Office ile BAFTA kazananı) anlaşmayı "heyecan verici" olarak nitelendiriyor. Bunu, lineer TV'nin ölüm ilanının erken yazıldığının bir işareti olarak görüyor. "Bize sık sık yayın TV'sinin ölümü anlatılıyor," diyor. "Benim çıkarım şu: Sky, ITV'yi gerçekten seviyor ve ona inanıyor. ITV'nin izleyici erişimi ve sadakatini kullanarak büyütülebilecek bir iş olduğunu düşünüyorlar."
Bazıları Amerikan mülkiyetinin İngiliz özgünlüğünü sulandırmasından endişe ediyor. Ancak Curve Media'dan Camilla Lewis, yayıncıların artık yerel programlamanın gücünü fark ettiğini savunuyor: Netflix, Baby Reindeer'ın küresel başarısını tahmin etmemişti ve Disney, Rivals gibi çok İngiliz programlar sipariş ediyor. "Bir Sky-ITV şirketi, ulusal kimliğe sahip programlar sipariş etmekten uzaklaşmakla aptallık eder," diyor. "Bu iş mantığına aykırı olur."
Spor önemli bir etken. Sky, Premier Lig ve Formula 1 yayınlarıyla tanınıyor (haklar 2034'e kadar). ITV, Olimpiyatlar ve Dünya Kupası gibi ücretsiz yayın mücevherleri için teklif verebilir. Eski ITV Başkanı Peter Bazalgette, "Sky'ın futbol anlaşmalarını ITV'nin Dünya Kupası ve Altı Milletler ile bir araya getirmek, Comcast için muhtemelen en cazip şeylerden biri," diyor. İzleyiciler, Sky içeriğinin (örneğin bir Premier Lig maçı veya The Day of the Jackal) abonelikler için bir vitrin olarak ITV'de ücretsiz yayınlandığını görebilir.
ITV'nin kamu yayıncılığı lisansı 2034'e kadar sürüyor ve bölgesel haberler, yoğun saatlerde %85 orijinal içerik ve Londra dışı prodüksiyon kotaları gerektiriyor. Bunlar şimdilik değişmeyecek. Ancak 1955'ten beri ITV haberlerini yapan ve sözleşmesini 2031'e kadar yenileyen ITN, belirsizlikle karşı karşıya. 2031'den sonra Sky News, News at Ten'i yapabilir mi? Varsayımlar bol, Sky 2034'ten sonra kamu yayıncısı olarak devam etmek bile istemeyebilir. Medya manzarası o zamana kadar çok farklı görünebilir - ama şimdilik dizileriniz güvende, sporunuz ücretsiz önizleme alabilir ve televizyonunuzun İngiliz kimliği muhtemelen iyi. Muhtemelen.