São Tomé ve Príncipe'de seçmenler Pazar günü cumhurbaşkanlığı seçimi için sandık başına gidiyor; Afrika'nın en az nüfuslu ülkelerinden biri, hâlâ cilalanmaya değer demokratik kimliğe sahip olduğunu herkese hatırlatmaya çalışıyor. Ulusal Seçim Komisyonu'na göre, yaklaşık 142.000 kişi oy kullanmak için kayıtlı - bunların kabaca %15'i yurt dışında yaşıyor, muhtemelen daha güvenilir elektriği olan bir yerde.

1975'te Portekiz'den bağımsızlığını kazandığından beri ada ülkesi barışçıl, rekabetçi seçimler konusunda sağlam bir üne sahip. Ancak bu yılki oylama gergin bir siyasi atmosfer ve süregelen bir anayasa krizi ortamında gerçekleşiyor - çünkü 'demokrasi' denince akla eski güzel bir krizden başka bir şey gelmez. Görevdeki Cumhurbaşkanı Carlos Vila Nova, 2021'de temsil ettiği iktidardaki Bağımsız Demokratik Eylem (ADI) partisini terk ederek bağımsız aday olarak ikinci dönem için yarışıyor.

Vila Nova ile eski partisi arasındaki gerilim geçen yıl Ocak ayında Başbakan Patrice Trovoada'yı görevden almasıyla başladı. Trovoada'nın yerine geçen eski adalet bakanı Ilza Amado Vaz, sadece üç gün sonra istifa etti - bu süre çoğu insanın yılbaşı kararlarından daha kısa. Şu anki Başbakan Américo Ramos şimdilik görevi elinde tutuyor.

Pazar günü Vila Nova, ADI meclis lideri Nito D'Abreu da dahil olmak üzere dört adayla karşı karşıya. Bir diğer eski başbakan Jorge Bom Jesus, bağımsız adaylığını geri çekmeye çalıştı ancak süreyi kaçırdı, bu yüzden partiden ayrılmayan o misafir gibi oy pusulasında kaldı. Ana muhalefet partisi São Tomé ve Príncipe Kurtuluş Hareketi, ADI'ye şiddetle karşı olmasına rağmen şimdi Vila Nova'yı destekliyor - çünkü siyaset garip yataklıklar doğurur, ya da en azından rahatsız edici olanları. Bu arada, Ramos liderliğindeki bir ADI hizbi D'Abreu'yu destekliyor. Hiçbir aday %50'nin üzerinde oy alamazsa ikinci tur yapılacak, çünkü bir tur oylama asla yeterli değildir.

'Nino' olarak bilinen iş adamı Domingos Monteiro, anayasa mahkemesinin uygunluk şartlarını karşılamadığına karar vermesiyle diskalifiye edildi. Monteiro adada doğdu, ancak ailesi Yeşil Burun'dan taşındıktan sonra hiçbir zaman vatandaşlığa geçmedi. 'Anayasa mahkemesi eşit haklar ilkesini ihlal ediyor,' dedi Monteiro, ayrımcılık ve yabancı düşmanlığına hayır deme zamanının geldiğini ekledi. Seçmenlerin ise daha sıradan endişeleri var: hükümet yolsuzluğu, yüksek enflasyon, ciddi genç işsizliği, kronik yakıt sıkıntısı ve sık sık yaşanan elektrik kesintileri - her zamanki parti hediyelikleri.

D'Abreu, Salı günkü cumhurbaşkanlığı münazarasında yolsuzluğun 'ülkenin bu yarım yüzyıllık bağımsızlık döneminde yaşadığı en büyük felaket' olduğunu ilan etti. Ülke, Gine Körfezi'nde güvenlik ve deniz ticareti için güvenilir bir Batı müttefiki olarak görülüyor - dünyanın en büyük korsanlık sıcak noktalarından biri - ve ekonomiye yardımcı olan açık deniz petrol yataklarına sahip. Avrupa Birliği, G7+ ve Portekiz Dili Ülkeleri Topluluğu'ndan gözlemci misyonları, muhtemelen defterler ve atıştırmalıklarla sandıkları izlemek için sahada.