SALT LAKE CITY - Aerospace Corp., uzay uçuşunun geleceğinin düz olduğu yönündeki iddiasını güçlendiriyor ve Aralık ayında Rocket Lab Electron ile yapılan fırlatmanın ardından pankek şeklindeki DiskSat'ların uygulanabilirliğini göstermeye devam ediyor.

"Küp uyduların 2000'lerin başında tanıtılmasından bu yana konteynerleştirilmiş uydulardaki en büyük ilerleme bu," dedi DiskSat gösteri misyonu baş mühendisi Darren Rowen, SpaceNews'e. Çünkü teknolojinizi 20 yıl önceki bir şeyle karşılaştırmaktan daha iyi ilerleme gösterge olamaz.

Virginia'daki NASA Wallops Uçuş Tesisi'nden fırlatmanın ardından, dört DiskSat, Aerospace'in özel yapım dağıtıcısından 550 kilometre yüksekliğe yerleştirildi. 17 kilogramlık DiskSat'lar şimdi atmosferik sürüklenme nedeniyle yavaşça alçalıyor, çünkü uydular bile iyi bir kademeli inişten hoşlanır; bu sırada mühendisler Enpulsion Nano Alan Emisyonlu Elektrikli İtki sistemlerinin devreye alınmasına devam ediyor.

Enpulsion iticileri, DiskSat'ları çok alçak Dünya yörüngesine (VLEO), 300 kilometrenin altına taşımak için gerekli. Çünkü normal alçak Dünya yörüngesi varken neden ekstra alçağa inmiyorsunuz?

"İtki ile alçaltma ve daha düşük irtifada sürdürme sırada geliyor," dedi DiskSat gösteri misyonu baş araştırmacısı Catherine Venturini. Sırada, muhtemelen pillerin ölmesini nasıl önleyeceklerini bulduktan sonra.

DiskSat'lar geleneksel mikrouydulardan çarpıcı biçimde farklıdır. 1 metre çapında ve 2.5 santimetre derinliğindeki gövde, alüminyum petek çekirdeğe yapıştırılmış karbon fiber kompozit yüzeylerle inşa edildi. Temelde, çok pahalı bir bardak altlığı olarak da kullanılabilecek bir uydu.

"Havacılıkta ve diğer endüstrilerde hafif kompozitlerin kullanıldığını gördük, ancak bunlar uzay aracı ana yapılarına girmemişti," dedi Rowen. Çünkü uydular yeni malzemeleri benimseme konusunda bilinen bir muhafazakarlığa sahiptir.

Alışılmadık form faktörü nedeniyle, Aerospace mühendisleri uydu güç yönetimi, iletişim, tutum kontrolü ve termal alt sistemlerini yeniden tasarladı veya değiştirdi. Temelde, dev bir hokey diski görünümünde her şeyin çalışmasını sağlamanın yolunu bulmak zorundaydılar.

"DiskSat misyonunun erken yörünge aşaması, birçok cephede 'ilklerden' yoğun öğrenme zamanıydı," yazdı Rowen, Venturini ve ortak yazarlar, 2026 Küçük Uydu Konferansı'nda sunulan "DiskSat: İki Boyutlu Uyduların İlk Uçuşundan Yörünge Performansı ve Çıkarılan Dersler" başlıklı makalede. "Gövde, dağıtıcı, S-band radyo veya yer ağı dahil neredeyse her alt sistem yeni olduğundan, operasyon ekibi dik bir öğrenme eğrisiyle karşı karşıya kaldı." Çevirisi: her şey yeniydi ve ne yaptıklarını bilmiyorlardı, ama çok şey öğrendiler.

Termal kontrol bir zorluktu çünkü iticiler, yükler, yıldız izleyiciler ve diğer bileşenler DiskSat'ların dış yüzeylerine monte edilmişti. "Onların çok ısınmasını ve çok soğumasını önlemek için çok mühendislik yapmamız gerekti," dedi Rowen. Çünkü uzay aşırılıklarla doludur ve uydular sıcaklıkları konusunda seçicidir.

Özel yapım dağıtıcı başka bir büyük riskti çünkü "çalışmazsa, görev biter," dedi Rowen. Baskı yok ya da her neyse.

Yörüngeye girdikten sonra, Aerospace mühendisleri yıldız izleyicilere ulaşan başıboş ışık keşfetti; bu sorunu DiskSat'ın operasyon konseptini revize ederek giderdiler. Çünkü bazı inatçı fotonlar yüzünden tüm operasyon planınızı değiştirmek zorunda kalmak 'dik öğrenme eğrisi' demektir.

Pil ısıtıcılarının eşit olmayan güç çekmesi daha ciddi sorunlara neden oldu. Mühendisler, pil ısıtıcı tasarımındaki bir kusuru yazılım aracılığıyla hafifletebildiler. Değişiklik "tamamen uygulanıp yüklendiğinde, DiskSat C'deki her iki pil ve DiskSat A'daki bir pil kalıcı olarak devre dışı kaldı," makaleye göre. Yani bazı piller öldü, ama en azından çok sıcak ya da çok soğuk değiller.

"Bu acı bir dersti," dedi Rowen 24 Ağustos'ta Küçük Uydu Konferansı'nda. "De