Orta Çağ savaş tarihinin yıllıklarında, şanssız bir ruh kasvetli bir ayrıcalık elde etti: Stirling Kalesi'nin şapelinin altında bulunan İskelet 150, tarihte bilinen tek mancınık zayiatıdır. Bradford Üniversitesi'nden paleopatolog Jo Buckberry bu bulguyu Paleopatoloji Derneği'nin 25. Avrupa Toplantısı'nda sundu ve dürüst olmak gerekirse, bu övünmek isteyeceğiniz türden bir rekor değil.

İskelet 150, ölü biri için bile berbat durumdaydı. Kafatası 61 ayrı yerden kırılmıştı ve kaburgalarına dağılmış 60 keskin kemik parçası daha vardı. Sağ omzu kırılmıştı ve sağ bacağı diz üstünden neredeyse paramparçaydı. Buckberry ve meslektaşları, mecazi anlamda, kırık kemiklerin yapbozuna ellerinden gelen her şeyi attılar: adli tıp, mikroskoplar, X-ışınları ve mikro-CT taramaları. Hepsi, ağır ve hızlı hareket eden bir şeyin tek bir ezici darbesine işaret ediyordu. Yaralanma deseni, adamın sağ omzu ve kafasının arkasının darbenin yükünü çektiğini, kaburgalarının ise muhtemelen onu yere çarpıp oraya sabitleyen ağır bir şeyin ağırlığı altında çatladığını gösteriyor.

Kemikler taze iken kırılmıştı, bu yüzden kesinlikle "Eyvah, cesedin üzerine büyük bir kaya düşürdük" durumu değildi. Gereken kuvvet, bir atın çiğnemesi veya bir arabanın üzerinden geçmesi ihtimalini eliyordu ve hatta kale duvarlarından düşmek bile bu işi başaramazdı. Buckberry, Science.org'dan Andrew Curry'ye "Bulduğum en benzer vakalar araba kazaları ve tren çarpmalarıydı" dedi. Stirling Kalesi'ne zamanda yolculuk yapanların saldırmadığını varsayarsak, bu yeni soruları gündeme getirdi: "1304'te büyük ve çok hızlı hareket eden şey nedir?"

Mancınıkların fırlattığı büyük kayalar, işte o. Bir mancınık, dünyanın en ölümcül tahterevallisi gibi çalışır; bir karşı ağırlık düşer ve bir sapanın içinden mermiyi fırlatır. Dönemin tipik bir mancınığı, 90 kilogramlık bir mermiyi birkaç yüz yarda uzağa, saatte 200 ila 300 kilometre hızla, 200 kilojulün biraz üzerinde bir enerjiyle fırlatabilirdi. Mancınıklar duvarları yıkmak içindi, insanları değil, ama İskelet 150 son derece şanssızdı.

İskelet 150, 1997'de kalenin orta çağ şapelinin altındaki mezarlarda bulunan dokuz kişiden biriydi. Beşi şiddetli bir şekilde ölmüştü: kafasına iki ağır darbe ve bir savaş çekici darbesi alan orta yaşlı bir kadın, bıçaklanıp vurulmuş bir genç oğlan ve diğerleri. Radyokarbon tarihleme, onları 1300'lerin başlarındaki İskoç Bağımsızlık Savaşları'na yerleştirdi; bu dönemde Stirling Kalesi 1296 ile 1304 arasında beş kez el değiştirdi. En az biri, 1341'de ölen İngiliz şövalyesi Sir John de Stricheley'di.

İskelet 150 büyük olasılıkla 1304 kuşatması sırasında öldürülen İskoç bir savunucuydu; İngiltere Kralı I. Edward, Tarihi Çevre İskoçya'nın "İngiltere krallığının şimdiye kadar topladığı en büyük kuşatma makinesi dizisi" olarak tanımladığı şeyle kuşatma başlatmıştı. Edward, 1298'de Falkirk Savaşı'nda William Wallace'ı yenerek İskoçya'nın çoğunu fethetmişti ve geriye sadece Stirling Kalesi kalmıştı. İskoç soylularına asker ve at göndermelerini, her kiliseye çatılarındaki kurşunu sökmelerini emretti - otuz dokuz araba kurşun geldi, "Glasgow'un tüm demiri ve büyük taşlarıyla birlikte."

On üç kuşatma makinesi kaleyi üç ay boyunca bombaladı. Kuşatma devam ederken Edward, şimdiye kadar yapılmış en büyük mancınık olan Savaş Kurdu'nu (veya Loup de Guerre) yaptırdı. Kalenin savunucusu Sir William Oliphant onu görüp teslim olmaya çalıştığında Edward, yeni oyuncağını kullanmak istediği için reddetti. Savaş Kurdu, 140 kilogramlık bir mermiyi perde duvarın içinden, bir okun kağıdı delmesi gibi fırlattı. Ama İskelet 150 muhtemelen Savaş Kurdu'nun kurbanı değildi - o tek atış son güne aitti ve diğer on üç makine aylardır ateş ediyordu. Kale düştüğünde muhtemelen ölmüş ve aceleyle gömülmüştü.