Meğer Güneş her zaman biraz baş belasıymış ve bunu kanıtlayacak ağaç halkalarımız var. Okinawa Bilim ve Teknoloji Enstitüsü'ndeki (OIST) araştırmacılar, 800 yıllık ağaç halkalarını bir orta çağ şairinin günlüğüyle birleştirerek, MS 1200 kışı ile MS 1201 baharı arasında meydana gelmiş bir güneş proton olayını (SPE) ortaya çıkardı. Japonya Akademisi Bildirileri, Seri B'de yayımlanan bulgular, Güneş'in şiddetli öfkesinin pek değişmediğini hatırlatıyor - sadece artık endişelenecek uydularımız var.

Güneş proton olayları, Güneş'in 'Gününü mahvedeceğim' deme şeklidir; yüklü parçacıkları ışık hızının %90'ına varan hızlarla Dünya'ya fırlatır. 1972'de bu tür patlamalar Apollo 16 ve Apollo 17 görevleri arasında meydana geldi - ay yürüyüşü sırasında maruz kalmak ölümcül olurdu. Uzay ajansları gelecekteki Ay keşiflerine hazırlanırken, bu öngörülemeyen huysuzlukları anlamak biraz öncelik haline geldi.

Profesör Hiroko Miyahara ve ekibi, kuzey Japonya'da gömülü asunaro ağaçlarından alınan ultra hassas karbon-14 ölçümlerini, şair ve saray mensubu Fujiwara no Teika'nın Meigetsuki günlüğü de dahil olmak üzere tarihi kayıtlarla çapraz referansladı. MS 1204 Şubat'ında Teika, 'Kyoto'nun üzerinde kuzey gökyüzünde kırmızı ışıklar' kaydetmişti - bu, aramayı daraltmaya yardımcı olan bir ipucuydu. Ekibin yöntemi, daha önce görünmeyen, en uç olayların yaklaşık %10-30'u büyüklüğündeki daha küçük 'alt uç' SPE'leri tespit edebiliyor. Miyahara, 'Makalemiz, tespit edilmesi daha zor ama yine de tehlikeli olan alt uç SPE'leri tespit etmek için bir temel sağlıyor' dedi.

Antik ağaçtaki karbon-14 sivri uçları, alışılmadık derecede düşük enlemlerde kırmızı bir auroraya ilişkin Çin kayıtlarıyla çakışan bir güneş olayına işaret ediyordu. Yüksek hassasiyetli veriler ayrıca, Güneş'in aktivite döngüsünün o zamanlar sadece yedi ila sekiz yıl uzunluğunda olduğunu, modern on bir yıllık döngüye kıyasla - yani Güneş'in özellikle enerjik bir binyıl geçirdiğini ortaya koydu. Miyahara, 'Tarihsel literatür aday bir zaman penceresi sağlıyor ve dendroklimatoloji, tespit edilen SPE ile güneş lekeleri ve aurora raporları arasında doğrudan karşılaştırma yapılmasını sağlıyor' diye ekledi. Görünüşe göre, literatürdeki bazı uzun süreli düşük enlem auroraları, yeniden yapılandırılan güneş döngüsünün minimumuna yakın düşüyor - ekibi 'daha fazla araştırma yapmak için heyecanlandıran' beklenmedik bir bulgu. Çünkü hiçbir şey, potansiyel bir radyasyon kıyameti kadar heyecan verici olamaz.