Cumartesi günü Belarus-Ukrayna sınırında, Rus işgali altındaki harap Oleshky kentinden gelen tahliyecilerin Çernihiv bölgesine geçişi sırasında ham ve filtresiz görüntüler yaşandı; aileler yıllardır görmedikleri akrabalarıyla kavuştu. İki kız kardeş, Dasha ve Anya Palii, babaları Mykhailo'yu taşıyan otobüse doğru çığlık atarak koştu - bu kavuşma, onu bir daha asla göremeyecekleri korkusuyla geçen üç yıllık endişeyi gözler önüne seriyordu. Anneleri Zhanna, Mykhailo'nun yüzünü kavradı ve sanki geride bıraktığı adamla aynı kişi olduğunu doğrularcasına alnını defalarca okşadı. Mykhailo ona sonunda evleneceklerine söz verdi.

Yolculuk, en hafif tabirle, dolambaçsızdı. Ukrayna askeri mevzileri Oleshky'den sadece 5 km (3,1 mil) uzaklıkta, ancak tahliyeciler önce Rus işgali altındaki topraklardan geçerek güney Rusya'ya, oradan Belarus'a uçmak ve ardından Ukrayna'nın kuzey sınırından geçirilmek zorunda kaldı. Konvoyda otobüsler kadar ambulans da vardı - bu ayrıntı yolcuların durumu hakkında her şeyi anlatıyor. Bazı yaşlı sakinler o kadar güçsüzdü ki sedyelerle taşındı. Ukrayna İnsan Hakları Ombudsmanı Dmytro Lubinets'e göre en yaşlı tahliyeci 94, en genç ise 1 yaşındaydı. Birçoğu koltuk değnekleriyle topallıyor ya da tekerlekli sandalyeye ihtiyaç duyuyordu; cephe hatları arasında sıkışıp kalan yıllar yorgun yüzlerine yazılmıştı.

Oleshky'deki koşullar o kadar umutsuz hale gelmişti ki, sadece malzeme sokmak son derece zor değil, kaçmak da son derece tehlikeliydi - çıkış yolları mayınlanmış ve insansız hava aracı saldırılarına maruz kalıyordu. Yakındaki Dnipro Nehri üzerindeki köprüler yıkılmış ve kaynaklar nehir kıyısının mayınlandığını ve tehlikeli olduğunu söylüyor. Üç hafta önce kaçan bir sakin BBC'ye güvenliğe ulaşmak için 24 km (15 mil) mayın tarlasından yürüdüğünü söyledi. Birçok kişi hayatta kalmak için bahçe otları pişirmeye başvurdu.

Salı günü cephe hattındaki Herson bölgesinde insani bir ateşkes yürürlüğe girdi - Rusya'nın Şubat 2022'deki tam kapsamlı işgalinin ardından bölgede dört yıl sonra ilk birkaç günlük barış. Savaştan önce Oleshky 24.000 kişiye ev sahipliği yapıyordu. Ateşkes, çıkış yolunun mayınlardan temizlenmesine ve insani yardımın ulaştırılmasına olanak tanıdı. Sakinlerin, 750 kişilik kapasiteli 25 otobüslük bir konvoyun Cuma öğleden sonra hareket etmesinden önce ayrılmak için dört saatlik bir penceresi vardı - hareket kabiliyeti kısıtlı olanlar için ambulanslar dahil. Ateşkes önlemleri 1 Kasım Pazar günü sonuna kadar yürürlükte kalacak.

Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky, tahliyenin yolunu açan yerel ateşkesin sağlanmasındaki çabalarından dolayı ABD First Lady'si Melania Trump'a teşekkür etti. X'teki bir gönderisinde Zelensky, "hepsi ihtiyaç duydukları yardımı alacak. Devlet kurumlarının ve ilgili tüm bölgesel ve yerel yetkililerin etkin bir şekilde çalışması ve halkımızın uyum sağlamasına yardımcı olması önemlidir" dedi. Ayrıca Lubinets ve ekibini tahliyecilerin güvenliğe taşınmasına yardımcı oldukları için övdü ve "Rusya tarafından geçici olarak işgal edilen Ukrayna topraklarındaki gerçek insani felakete" dikkat çekilmesine yardımcı olanlara teşekkür etti.

Lubinets ve Rus mevkidaşı Yana Lantratova, Cuma günü Rus işgali altındaki Kırım yarımadasındaki Armyansk'tan yola çıkarak birlikte Oleshky'ye gitti. Lubinets, savaşın başlangıcından bu yana Ukrayna'nın Rus işgali altındaki bölgelerini ziyaret eden ilk Ukraynalı yetkili. Ateşkes, ikisi arasında yakın işbirliği gerektirdi; Lubinets bunu hayat kurtarma amacıyla yaptığını söyledi - ancak Ukrayna'da bazıları, onu kentin sakinlerinin çoğunu öldüren ve geri kalanların hayatını çekilmez hale getiren işgalci gücün temsilcisinin yanında dururken görmekten dehşete düştü.

Yaygın yıkıma ve gaz, elektrik ve akan su eksikliğine rağmen birkaç yüz kişinin savaşın parçaladığı kentte kalmaya karar verdiği anlaşılıyor. Bir akraba BBC'ye, bazı yaşlı neslin ayrılmak istemediğini söyledi. Lubinets Cuma sabahı, kalanların "gerekli tüm insani yardımı alacaklarını" söyledi.