土曜日、ベラルーシとウクライナの国境では、ロシア占領下で荒廃したオレシュキーから避難してきた人々がチェルニーヒウ地域に入り、何年も会えなかった親族と再会する生々しい光景が展開された。姉妹のダーシャとアーニャ・パリーは、父親ミハイロを乗せたバスに向かって叫びながら滑走路を全力疾走した——3年間、二度と会えないかもしれないという切実な不安を物語る再会だった。母親のジャンナはミハイロの顔を両手で包み、何度も何度も額を撫でた。まるで、自分が置き去りにしたあの男と同じ人物かどうかを確かめるかのように。彼は、ついに結婚しようと彼女に約束した。

その旅路は、控えめに言っても一直線ではなかった。ウクライナ軍の陣地はオレシュキーからわずか5km（3.1マイル）の地点にあるが、避難民はまずロシア占領地域を通ってロシア南部へ向かい、ベラルーシへ飛び、それからウクライナ北部国境を越えて車で運ばれた。車列にはバスと同じくらい救急車が含まれていた——この詳細が乗客の状態をすべて物語っている。高齢者の一部はあまりに弱っていて、担架で運ばれた。最高齢の避難民は94歳、最年少は1歳だと、ウクライナの人権オンブズマン、ドミトロ・ルビネツは述べた。多くが松葉杖をついてよろよろ歩き、車椅子を必要とし、前線の間に挟まれた歳月が疲れ切った顔に刻まれていた。

オレシュキーの状況はあまりに絶望的で、物資を運び入れることすら極めて困難なだけでなく、脱出も非常に危険だった——脱出経路は地雷が敷設され、ドローン攻撃の標的になっていた。近くのドニプロ川に架かる橋は破壊され、情報筋によれば川岸も地雷が敷設され危険だという。3週間前に逃げ出したある住民はBBCに対し、安全な場所にたどり着くまで24km（15マイル）の地雷原を歩いて抜けたと語った。多くの人が生き延びるために庭の雑草を料理して食べることに頼った。

火曜日、前線のヘルソン地域全域で人道的停戦が発効した——2022年2月のロシアによる全面侵攻以降、この地域に4年ぶりに訪れた数日間の平和である。戦前、オレシュキーには2万4千人が住んでいた。停戦により、脱出道路の地雷除去と人道支援物資の搬入が可能になった。住民には出発までの4時間の猶予が与えられ、金曜午後に750人収容のバス25台の車列が出発した——移動が困難な人のための救急車も含まれていた。停戦措置は11月1日日曜日の終わりまで維持される。

ウクライナのヴォロディミル・ゼレンスキー大統領は、避難の道を開いた地域停戦の仲介に尽力した米国のファーストレディ、メラニア・トランプに感謝した。Xへの投稿でゼレンスキーは「彼ら全員が必要な支援を受けるだろう。政府機関と関係するすべての地域・地方当局が効果的に機能し、国民の適応を助けることが重要だ」と述べた。また、避難民を安全な場所へ移動させるのを助けたルビネツとそのチームを称賛し、「ロシアに一時占領されたウクライナ領土における真の人道的惨事」に注目を集めるのに貢献した人々に感謝した。

ルビネツとロシア側のカウンターパート、ヤナ・ラントラトワは金曜日、ロシア占領下のクリミア半島のアルミャンスクを出発し、共にオレシュキーへ向かった。ルビネツは戦争開始以来、ロシア占領下のウクライナ領土を訪問した最初のウクライナ政府高官である。停戦には両者の緊密な協力が必要であり、ルビネツは人命救助のために行ったと述べた——とはいえ、ウクライナの一部では、この都市の住民の多くを殺し、残りの生活を耐え難いものにした占領国の代表の隣に彼が立つ姿に反発の声も上がっている。

数百人が、広範な破壊とガス・電気・水道の欠如にもかかわらず、戦火の都市に留まることを決めたとみられている。ある親族はBBCに対し、高齢者の一部は離れたがらなかったと語った。ルビネツは金曜朝、留まる人々も「必要な人道支援をすべて受ける」と述べた。