Soğuk ısırığı ve bayram umutsuzluğu mevsimine tam zamanında, Birleşik Krallık hanelerine enerji faturalarının daha da pahalılaşacağı söyleniyor. Enerji düzenleyicisi Ofgem, Ekim ayından itibaren fiyat tavanında %4'lük bir artış duyurdu ve tipik yıllık faturayı üç yılın en yüksek seviyesi olan 1.723 £'a çıkardı. Suçlu, her zamanki gibi, tedarikçilerin bir çocuğun şeker paylaşma hevesiyle tüketiciye yansıttığı toptan gaz maliyeti.

Bu haber, soğuk havaların gelmesiyle aynı zamana denk geliyor, çünkü enerji piyasasında zamanlama her şeydir. İngiltere, Galler ve İskoçya'da yaklaşık 22 milyon hane bu artışı hissedecek, ancak yaklaşık %35'i (veya 11 milyonu) sabit tarifelerde ve şimdilik mutlu bir şekilde bağışık. Geri kalanlar için, ortalama bir çift yakıt kullanıcısıysanız bu yılda ekstra 60 £ (veya ayda 5 £) demek; bu kabaca haftada bir litre sütün maliyeti, ama daha fazla varoluşsal korkuyla.

Hükümet, bir PR felaketi sezerek Ekim ayından itibaren elektrikte KDV'yi düşürüyor; Ofgem'den Neil Kenward bu adımın darbeyi yumuşatacağını gönülsüzce kabul ediyor. Enerji Bakanı Miatta Fahnbulleh, 'aileleri karşılanamaz faturalardan korumak için daha fazla ne yapabileceğimize bakmaya devam edeceğiz' sözü veriyor; bu, 'üzerinde çalışıyoruz ama nefesinizi tutmayın' anlamına gelen politik bir kod.

Enerji analistleri Cornwall Insight, daha fazla kıyametin habercisi olarak, en soğuk aylara denk gelecek şekilde yeni yılda %9'luk bir artış öngörüyor. Neden yaraya tuz basmıyorlar ki?

Artış, çift yakıtlı bir faturanın üçte birinden biraz fazlasını oluşturan toptan maliyetlerden kaynaklanıyor. Energy UK'ye göre, ortalama gaz fiyatı son üç ayda 2025'in sonlarına kıyasla %61 daha yüksek. Bazı tüketiciler sabit tarifelere kaçarken, çoğu hala Rusya'nın 2022'de Ukrayna'yı işgalinden önceki döneme göre neredeyse %70 daha fazla ödüyor. Enerji krizi, görünüşe göre, almaya devam eden bir hediye.

Ödenmemiş faturalar fırladı; toplam enerji borcunun 6 milyar £ olduğu tahmin ediliyor ve yıl sonunda 7 milyar £'a ulaşması bekleniyor. Ödeme planı olmayan ortalama borçlu 3.500 £ borçlu. Borç yardım kuruluşları, vergilerle finanse edilen bir sosyal tarife için haykırıyor ve StepChange'den Vanessa Northam, insanların giderek temel ihtiyaçlar için krediye yöneldiğini ve 'ileride sorunları biriktirdiğini' belirtiyor.

Bu arada, gerçek insanlar gerçek fedakarlıklar yapıyor. Leeds'ten bekar anne Dana Lazarevic, çamaşırlarını ucuz hafta sonu tarifelerine göre ayarlıyor; Cheshire'dan Jenny Wilson ise kışın kemer sıkma getireceğini bilerek yaz dondurmalarının tadını çıkarıyor. Ofgem ayrıca 'tipik' enerji kullanımını 9.500 kWh gaz ve 2.500 kWh elektriğe düşürdü, çünkü hepimiz karanlıkta titremeyi öğrendik.

Endişeleniyorsanız, Ofgem ve yardım kuruluşları şunları öneriyor: bütçenizi gözden geçirin, faturalarınızın doğruluğunu kontrol edin ve - kritik olarak - tedarikçinizle konuşun; yardım planları olabilir. Energy UK bu planları listeliyor, ancak tedarikçiler yalnızca zorlandığınızı söylerseniz yardımcı olabilir. Ayrıca, faturanızdan 150 £ indirim kaçırıyor olabileceğinizi unutmayın - çünkü tavan yükselmeye devam ederken her küçük yardım önemlidir.