Kendini Türk cumhuriyeti ilan eden Kuzey Kıbrıs'ın başbakanı Ünal Üstel'e göre, bir yolcu feribotunun Kuzey Kıbrıs açıklarında alabora olması sonucu en az sekiz kişi öldü ve bir düzineden fazla kişi kayboldu. Girne sahil kasabasından ayrıldıktan sonra su almaya başlayan feribotta 259 yolcu ve sekiz mürettebat bulunuyordu. Üstel sosyal medyada, kaptan ve yedi mürettebatın 'bu trajedinin nasıl meydana geldiğine' dair soruşturmanın bir parçası olarak gözaltına alındığını yazdı; çünkü görünüşe göre birinin, 267 kişilik bir teknenin dalgalı denizde nasıl alabora olabileceğini açıklaması gerekiyor.

Arama kurtarma çalışmaları sürüyor ve Türk yetkililer de katılıyor. Özel mülkiyete ait feribot, popüler tatil beldesinden yerel saatle yaklaşık 12:30'da (09:30 GMT) ayrıldı; Cumartesi günü Türkiye'ye gitmesi planlanıyordu ancak kötü hava nedeniyle ertelendi - çünkü tatil biraz deniz riski olmadan olmaz. Üstel TRT'ye verdiği demeçte, teknenin alabora olmadan önce iki dalgaya çarptığını; kaptanın ilk dalganın etkisinden henüz kurtulurken ikinci dalganın geldiğini söyledi. Helikopterler ve sahil güvenlik botları sevk edilirken, ambulanslar endişeli ebeveynler gibi sahilde bekliyor.

Üstel, 'şu anki önceliğin insan hayatı olduğunu' belirterek, güvenlik güçleri, kurtarma ekipleri ve sağlık yetkililerinin olay yerinde olduğunu ekledi. Felaketin kapsamlı bir şekilde araştırılacağını ve 'en ufak bir ihmalin bile ortaya çıkarılacağını' vaat ederek, 'Kim olursa olsun, kusurlu veya sorumlu bulunan hiç kimse affedilmeyecek' sözünü verdi - uluslararası alanda tanınmayan bir hükümet için cesur bir açıklama.

KKTC Ulaştırma Bakanı Erhan Arıklı (sadece Türkiye tarafından tanınıyor, çünkü Kıbrıs 1974'ten beri bölünmüş durumda ve meşruiyet demek, sadece bir ülkenin tanıdığı bir ülke demek değildir), 100 yolcunun kıyıya çıkarıldığını söyledi. Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan taziye mesajı gönderdi ve arama çalışmalarının 'kesintisiz devam ettiğini' söyledi; çünkü şefkat demek askeri tören demek değildir.

Yerel bir kahraman olan Mustafa Koç, teknesiyle yaklaşık 65 kişiyi kurtardı. BBC'ye verdiği demeçte, mürettebatın sakin denizleri beklemesi gerektiğini söyledi: 'Onlar için güvenli değildi. Deniz oldukça dalgalıydı.' Ayrıca, 'İnsanlar öldü. Bu doğru değil' dedi - bu düşüncenin kaptanın aklına kalkıştan önce gelmesi gerekirdi. Koç, teknenin Cumartesi günü Girne'ye 'önünde bazı hasarlarla' geldiğini belirtti; bu hiç iyi bir işaret değil.

Marine Traffic'e göre, feribot Türkiye bayrağı taşıyan 40 metre uzunluğunda, 10 metre genişliğinde yüksek hızlı bir Filo Jet gemisiydi. Pazar akşamına kadar gemi tamamen batmış, sadece ters dönmüş gövdesi kasvetli bir anıt olarak kalmıştı. İşletme şirketi Filo Denizcilik, 'trajik kazadan derin üzüntü duyduğunu' açıkladı - kayıpların aileleri için pek bir şey ifade etmeyen kurumsal bir basın açıklaması. Yakınları için bir yardım hattı kuruldu, ancak gemidekilerin uyrukları ve yaralıların durumu belirsizliğini koruyor. Yerel televizyon, can yelekleriyle gövdenin üzerinde bekleyen insanları gösterdi; bazıları için yardım hiç gelmedi.