По меньшей мере восемь человек погибли и более десятка пропали без вести после того, как пассажирский паром перевернулся у берегов Северного Кипра, сообщил Юнал Юстель, премьер-министр самопровозглашенной турецкой республики. Паром, перевозивший 259 пассажиров и восемь членов экипажа, начал принимать воду после отплытия из прибрежного города Кирении. Капитан и семь членов экипажа задержаны в рамках расследования того, «как произошла эта трагедия», написал Юстель в социальных сетях, потому что, очевидно, кому-то нужно объяснить, почему лодка с 267 людьми на борту может перевернуться в неспокойном море.

Поисково-спасательная операция продолжается, к ней присоединились турецкие власти. Частный паром покинул популярный курорт примерно в 12:30 по местному времени (09:30 GMT), планируя отправиться в Турцию в субботу, но задержался из-за плохой погоды — потому что какой отдых без небольшого морского риска? Юстель сообщил TRT, что лодка столкнулась с двумя волнами, прежде чем перевернуться; капитан все еще приходил в себя после первой волны, когда налетела вторая. Вертолеты и катера береговой охраны были направлены, а машины скорой помощи ждут на пляже, как обеспокоенные родители у школьных ворот.

Юстель заявил, что «сейчас главный приоритет — человеческая жизнь», добавив, что силы безопасности, спасательные команды и медицинские работники находятся на месте. Он пообещал, что катастрофа будет тщательно расследована, и «даже малейшая халатность будет раскрыта», заверив: «Никто не будет пощажен, независимо от того, кто они, кто будет признан виновным или ответственным» — смелое заявление от правительства, которое даже не признано международным сообществом.

Эрхан Арыклы, министр транспорта ТРСК (признанной только Турцией, потому что Кипр разделен с 1974 года, и ничто так не говорит о «легитимности», как страна, которую признает только одна другая страна), сообщил, что 100 пассажиров были доставлены на берег. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган выразил соболезнования и заявил, что поисковые усилия «продолжаются без перерыва», потому что ничто так не говорит о «сострадании», как военная церемония.

Мустафа Коч, местный герой, спас около 65 человек на своей лодке. Он рассказал Би-би-си, что экипажу следовало дождаться более спокойного моря: «Это было небезопасно для них. Море было довольно бурным». Он добавил: «Люди погибли. Это неправильно» — мысль, которая должна была прийти в голову экипажу до отплытия. Коч отметил, что паром прибыл в Кирению в субботу с «некоторыми повреждениями в носовой части», что никогда не является хорошим знаком.

Паром, быстроходное судно Filo Jet длиной 40 метров и шириной 10 метров, ходит под флагом Турции, согласно Marine Traffic. К вечеру воскресенья судно полностью затонуло, оставив лишь перевернутый корпус как мрачный памятник. Filo Denizcilik, компания-оператор, заявила, что «глубоко опечалена трагическим происшествием» — корпоративный пресс-релиз, который мало что дает семьям пропавших без вести. Для родственников открыта горячая линия, хотя национальности находившихся на борту и состояние пострадавших остаются неясными. Местное телевидение показало людей в спасательных жилетах на корпусе, ожидающих помощи, которая для некоторых так и не пришла.