북키프로스 자칭 터키 공화국의 총리 위날 위스텔에 따르면, 북키프로스 앞바다에서 여객선이 전복되어 최소 8명이 사망하고 10명 이상이 실종됐다. 259명의 승객과 8명의 승무원을 태운 페리는 키레니아 해안 마을을 출발한 후 물이 차오르기 시작했다. 선장과 승무원 7명은 '이 비극이 어떻게 발생했는지'에 대한 조사의 일환으로 구금되었다고 위스텔은 소셜 미디어에 적었다. 267명이 탄 배가 거친 바다에서 전복될 수 있는 이유를 누군가 설명해야 한다는 듯이 말이다.

수색 및 구조 작업이 진행 중이며 터키 당국도 합류했다. 이 개인 소유 페리는 현지 시각으로 12시 30분(그리니치 표준시 09:30)에 인기 휴양지를 떠나 토요일에 터키로 향할 예정이었지만 악천후로 연기되었다. 휴가에 약간의 해상 위험이 빠질 수 없다는 듯이 말이다. 위스텔은 TRT와의 인터뷰에서 배가 전복되기 전에 두 개의 파도에 맞았다고 말했다. 선장은 첫 번째 파도에서 아직 회복 중일 때 두 번째 파도가 덮쳤다. 헬리콥터와 해안경비대 보트가 파견되었고, 구급차는 학교 픽업을 기다리는 걱정스러운 부모들처럼 해변에서 대기 중이다.

위스텔은 '지금 최우선은 생명'이라며 보안군, 구조대, 보건 당국이 모두 현장에 있다고 말했다. 그는 재난이 철저히 조사될 것이며 '아주 사소한 과실이라도 드러날 것'이라고 다짐하며 '누구든, 잘못이 있거나 책임이 있는 사람은 가리지 않고 처벌하겠다'고 약속했다. 국제적으로 인정받지도 못하는 정부로서는 대담한 발언이다.

터키만 인정하는 TRNC(키프로스는 1974년 이후 분단되어 있으며, 한 나라만 인정하는 나라가 '합법적'이라는 뜻은 아니다)의 교통부 장관 에르한 아리클리는 100명의 승객이 해변으로 옮겨졌다고 말했다. 터키의 레제프 타이이프 에르도안 대통령은 애도를 표하며 수색 작업이 '중단 없이 계속되고 있다'고 말했다. 군사 의식만큼 '연민'을 나타내는 것은 없다는 듯이 말이다.

무스타파 코치는 지역 영웅으로, 자신의 배로 약 65명을 구했다. 그는 BBC와의 인터뷰에서 승무원들이 잔잔한 바다를 기다렸어야 했다고 말했다. '그들에게 안전하지 않았다. 바다가 꽤 거칠었다.' 그는 '사람들이 죽었다. 옳지 않다'고 덧붙였다. 출발 전에 승무원들이 떠올렸어야 할 생각이다. 코치는 배가 토요일에 '앞부분에 약간의 손상'을 입고 키레니아에 도착했다고 언급했다. 결코 좋은 징조가 아니다.

Marine Traffic에 따르면, 이 페리는 터키 국기를 달고 있는 고속선으로 길이 40m, 폭 10m의 필로 제트 선박이다. 일요일 저녁까지 배는 완전히 침몰하여 뒤집힌 선체만이 음산한 기념비로 남았다. 운영 회사인 필로 데니즈질릭은 '비극적인 사고에 깊은 슬픔을 느낀다'고 말했다. 실종자 가족들에게는 아무런 위로가 되지 못하는 기업 보도자료다. 친척들을 위한 핫라인이 개설되었지만, 탑승자들의 국적과 부상자 상태는 아직 불분명하다. 지역 텔레비전은 구명조끼를 입은 사람들이 선체 위에 앉아 도움을 기다리는 모습을 보여주었다. 어떤 이들에게는 도움이 오지 않았다.