Doğanın, gayet güzel bir yürüyüş gezisini mahvetme yeteneğinin çarpıcı bir gösterisiyle, Cumartesi günü Büyük Kanyon'un bazı bölümlerinden ani sel geçti, 20'den fazla kişi kayıp olarak bildirildi ve manzaralı bir yürüyüş, anında tahliye tatbikatına dönüştü.

Ulusal Park Servisi (NPS), selin yerel saatle 14:30'da (TSİ 23:30) Bright Angel Kanyonu ve Phantom Ranch bölgesinde meydana geldiğini bildirdi; bu iki nokta artık muhtemelen 'kanyon'dan çok 'ani' olarak anılacak. Şu ana kadar 62 kişi bölgeden hava yoluyla tahliye edildi ve daha fazlasının gelmesi bekleniyor. Mucizevi bir şekilde, hiçbir yaralanma bildirilmedi; bu ya yürüyüşçülerin çevikliğinin ya da kurtarma ekiplerinin saf hızının bir kanıtı.

NPS, selin bazı bölgelerde 'önemli hasara' yol açtığını ve kimseyi şaşırtmayacak bir hamleyle parkurları kapattığını belirtti. Ayrıca Pazar ve Pazartesi günleri için daha fazla gök gürültülü sağanak yağış ve şiddetli yağmur beklendiği konusunda uyardı; bu da 'ek ani sellere, enkaz akıntılarına, kaya düşmelerine ve değişen patika ve nehir koşullarına' yol açabilir - yani temelde, dev bir toprak çukurunun dibindeyken istemeyeceğiniz her şey.

NPS, Cumartesi günü Bright Angel Creek koridoru boyunca iç kanyonda yürüyüşçü veya sırt çantalı gezgin bilen herkesin kendileriyle iletişime geçmesini istedi; muhtemelen sevdiklerinin sırılsıklam ama güvende olanlar arasında olup olmadığını öğrenmek için.

Devasa bir jeolojik oluşumun içine yürümekten hoşlananların daimi favorisi olan Büyük Kanyon, yılda yaklaşık beş milyon ziyaretçi çekiyor. Bright Angel patikası en popüler yürüyüşü ve yalnızca yürüyerek, katırla veya Colorado Nehri'nde raftingle ulaşılabilen Phantom Ranch bölgesi, tatillerini kas yorgunluğuyla tatlandırmayı sevenler için bir cazibe merkezi.

Bölge daha fazla fırtınaya hazırlanırken, geri kalan yürüyüşçülerin güvende, kuru ve 'ani sel uyarısı' ifadesine yeni bir saygıyla bulunmasını umabiliriz.