I en imponerande uppvisning av naturens förmåga att förstöra en alldeles utmärkt vandringstur, svepte plötsliga översvämningar genom delar av Grand Canyon på lördagen, vilket lämnade mer än 20 personer oanmälda och förvandlade en naturskön vandring till en improviserad evakueringsövning.

National Park Service (NPS) rapporterade att översvämningen inträffade runt 14:30 lokal tid (22:30 BST) i Bright Angel Canyon och Phantom Ranch-området, två platser som nu förmodligen är lite mer 'flash' än 'canyon'. Hittills har 62 personer flugits ut ur området, med fler förväntade att följa. Mirakulöst nog har inga skador rapporterats, vilket antingen är ett bevis på vandrarnas smidighet eller räddningspersonalens snabbhet.

NPS noterade att översvämningen orsakade 'betydande skador' i vissa områden, och i ett drag som inte förvånar någon, stängde de vandringslederna. De varnade också för att fler åskväder och kraftigt regn väntas på söndag och måndag, vilket kan leda till 'ytterligare plötsliga översvämningar, skräpflöden, stenfall och förändrade led- och flodförhållanden' - i princip allt du inte vill ha när du är i botten av ett gigantiskt hål i marken.

NPS har vädjat till alla som kände till vandrare eller ryggsäcksresenärer i den inre kanjonen längs Bright Angel Creek-korridoren på lördagen att höra av sig, förmodligen för att uppdatera dem om deras nära och kära är bland de blöta men säkra.

Grand Canyon, en ständig favorit för dem som tycker om att vandra in i en massiv geologisk formation, lockar cirka fem miljoner besökare om året. Bright Angel-leden är dess mest populära vandring, och Phantom Ranch-området - endast nåbart till fots, med mulåsna eller genom att forsa Coloradofloden - är en het plats för dem som vill ha semester med en dos muskeltrötthet.

Medan regionen förbereder sig för fler stormar kan vi bara hoppas att de återstående vandrarna hittas säkra, torra och med en nyvunnen respekt för frasen 'varning för plötslig översvämning'.