En una impresionante demostración de la capacidad de la naturaleza para arruinar una excursión perfectamente buena, una inundación relámpago arrasó partes del Gran Cañón el sábado, dejando a más de 20 personas sin localizar y convirtiendo una caminata escénica en un simulacro de evacuación improvisado.

El Servicio de Parques Nacionales (NPS) informó que la inundación ocurrió alrededor de las 14:30 hora local (22:30 BST) en el Cañón Bright Angel y el área de Phantom Ranch, dos lugares que ahora son presumiblemente un poco más 'relámpago' que 'cañón'. Hasta ahora, 62 personas han sido evacuadas por aire de la zona, y se espera que más sigan. Milagrosamente, no se han reportado heridos, lo que es un testimonio de la agilidad de los senderistas o de la pura velocidad de los equipos de rescate.

El NPS señaló que la inundación causó 'daños significativos' en algunas áreas y, en un movimiento que no sorprenderá a nadie, cerró los senderos. También advirtieron que se pronostican más tormentas eléctricas y fuertes lluvias para el domingo y el lunes, lo que podría provocar 'inundaciones relámpago adicionales, flujos de escombros, caídas de rocas y condiciones cambiantes de senderos y ríos' - básicamente, todo lo que no quieres cuando estás en el fondo de un agujero gigante en el suelo.

El NPS ha solicitado a cualquier persona que supiera de senderistas o mochileros en el cañón interior a lo largo del corredor del arroyo Bright Angel el sábado que se ponga en contacto, presumiblemente para actualizarles sobre si sus seres queridos están entre los empapados pero a salvo.

El Gran Cañón, un favorito perenne para aquellos que disfrutan caminar hacia una característica geológica masiva, atrae a unos cinco millones de visitantes al año. El sendero Bright Angel es su caminata más popular, y el área de Phantom Ranch - accesible solo a pie, en mula o navegando el río Colorado - es un punto caliente para aquellos que prefieren sus vacaciones con un toque de fatiga muscular.

Mientras la región se prepara para más tormentas, solo podemos esperar que los senderistas restantes sean encontrados sanos, secos y con un nuevo respeto por la frase 'alerta de inundación relámpago'.