Yeni bir ilaca duyulan heyecan, özellikle klinik deneylerde erken umut veren bir ilaca duyulan heyecan, genellikle geliştiricileri tarafından kutlanır. Ancak Eli Lilly'nin deneysel kilo verme iğnesi retatrutid, yalnızca şirket için değil, Birleşik Krallık ve dünya genelindeki düzenleyiciler için de baş ağrısı haline geldi. İlaç henüz hiçbir düzenleyici kurum tarafından insan kullanımı için onaylanmadı, ancak sahte versiyonları karaborsayı dolduruyor. Uzmanlar BBC'ye, hâlâ test aşamasında olan deneysel bir ilacın kopya versiyonlarının bu kadar yaygın olarak bulunmasını ilk kez gördüklerini söylüyor.

Sevgiyle 'reta' olarak bilinen ilacı içerdiği iddia edilen şişeler, Birleşik Krallık'taki spor salonlarında, güzellik salonlarında, kuaförlerde, sosyal medyada ve hatta sokak çiçekçilerinde satılıyor. 'Dünya çıldırmış olmalı,' diyor eczacı ve 24 HR Pharmacy'nin direktörü Sehar Shahid. 'İnsanlar etkili bir şekilde yasa dışı bir ilacı enjekte ediyor ve bunun güvenli olduğunu düşünüyor. Bu o kadar normalleşti ki insanlar açıkça tedarikçilerinden, en iyi nereden bulacaklarından bahsediyor ve her yere sosyal medyada paylaşıyor.' Gerçekten de, sosyal medyada hızlı bir gezinme, içerik, etki veya menşe kanıtı olmadan dakikalar içinde verilen siparişleri ortaya koyuyor.

Hevesli kullanıcılar TikTok'ta öncesi-sonrası 'reta' fotoğrafları paylaşıyor, yeme gürültüsünü susturduğunu ve kiloları erittiğini anlatıyor. Sorun mu? Olumlu deney sonuçlarına rağmen, gerçek retatrutid hâlâ güvenlik ve etkinlik açısından test ediliyor. ABD'de Faz III aşamasındaki ilaçların yalnızca %50'si sonunda FDA onayı alıyor; geri kalanı daha büyük popülasyonlarda zayıf performans veya beklenmedik güvenlik sorunları nedeniyle başarısız oluyor. Peki ya sahteler? Laboratuvarda geliştirilen versiyona hiç benzemeyebilirler.

Eli Lilly'nin web sitesi uyarıyor: 'Hiç kimse, Lilly tarafından desteklenen bir klinik deney dışında retatrutid olduğunu iddia eden hiçbir şeyi almamalıdır. Yasadışı retatrutid ürünleri bilinmeyen bileşenler, zararlı kirleticiler ve safsızlıklar içerebilir. Bu ürünler ayrıca çok fazla veya çok az aktif bileşen içerebilir veya tamamen yanlış bileşeni içerebilir.' Yine de birçok kişi kumar oynamaya istekli.

'Genç, fit hastalar mide bulantısı, kusma, ishal ve bazı durumlarda böbrek yetmezliği ile hastaneye geliyor,' diyor endokrinolog Prof. Donal O'Shea. Bazı kişisel antrenörlerin, danışanlarına doz veya içerik bilgisi vermeden ilaç sağladığını ve enjekte ettiğini belirtiyor. Brighton'dan 20 yaşındaki Tom Davies, spor salonu arkadaşlarının önerdiği Çinli bir tedarikçiden sipariş ettiği sahte bir ürünü aşırı dozda aldıktan sonra neredeyse hastaneye kaldırılıyordu. 'Korkunçtu. Vücudum o kadar baskı altındaydı ki, o kadar şişkindim ki, sanki birisi mideme 20 kg ağırlık bırakmış gibiydi. 72 saat boyunca çok kötü ishal ve mide bulantısı yaşadım. Bunun devam etmesi halinde acil servise gideceğimi düşündüm.' Kendisine önerilen dozun sekiz katını enjekte etmişti, çünkü kopya retatrutid genellikle bakteriostatik su ile karıştırma ve dikkatli hesaplamalar gerektiriyor.

Chester'da Eli Lilly'nin Faz III deneyi için hastaları tarayan araştırma doktoru Dr. Nas Khattak, kendi kendine dozlamayı, gözetim olmadan laboratuvar faresi olmaya benzetiyor. Deney katılımcılarının katı kriterleri karşılaması gerekiyor: 'Aile hekimlerinin kayıtlarını istiyoruz, duygusal olarak iyi olduklarından emin oluyoruz. İntihar, kendine zarar verme, zihinsel sağlık değerlendirmeleri yapılıyor - hepsi doktorlar tarafından. Ardından kan testlerini inceliyor ve uygunluğa karar veriyoruz.' Tom, yaşadığı sıkıntıya rağmen daha fazla araştırma yaptı ve sahte versiyonunu dokuz ay kullanmaya devam etti; şeker ve abur cubur isteklerinin kaybolduğunu bildirdi. Eczacı Shahid, sahtenin bir kişi için işe yaramasının bir sonraki kişi için de işe yarayacağı anlamına gelmediği konusunda uyarıyor.

Retatrutid, onaylanırsa, üç hormon reseptörüne etki eden ilk kilo verme ilacı olacak ve 'triple G' takma adını kazanacak. GLP-1'i (mide boşalmasını yavaşlatır, tokluk sinyali verir), GIP'i (insülin salgısını artırır) ve glukagonu (enerji harcamasını artırır, yağ yakımını teşvik eder) hedefler. Temmuz'dan beri sahte kullanan Lisa King, diyet ve egzersiz yaparken haftada 3 kg (6 lb) verdi ve bunun polikistik over sendromu (PKOS) semptomlarını yönetmeye yardımcı olduğuna inanıyor - şeker istekleri azaldı, adetleri düzenlendi, enerjisi arttı. O endişeli değil.