Tünel uzmanı Arnold Dix'in '21. yüzyılın en büyük kurtarma operasyonlarından biri' olarak nitelendirdiği olayda, Cuma günü Nepal'de su basmış bir hidroelektrik tünelinden iki işçi canlı çıkarıldı - ani sellerin Nepal-Tibet sınırını çamurlu, enkaz dolu bir kabusa çevirmesinden dokuz gün sonra.

Sanjay Shah ve Kabir Maharajan, bir buzul çökmesinin çamur, su ve enkazdan oluşan bir seli tetiklemesinden bu yana Trishuli 3A hidroelektrik projesinde mahsur kalmışlardı ve bir haftadan fazla sürenin ardından canlı bulundular. Kurtarılmaları, hâlâ kayıp olanların ailelerine ve yüzlerce kurtarma görevlisine çok ihtiyaç duyulan moral desteğini sağladı; çünkü 'umut' demek, dokuz gün su basmış bir tünelde hayatta kalan iki adamın varlığından başka bir şey değil.

Nepalli yetkililer tarafından operasyonda danışmanlık yapması için davet edilen Avustralyalı mühendis ve jeolog Dix, gazetecilere 'İki kişiyi canlı bulduk, bu bize umut veriyor' dedi. Ayrıca şunları ekledi: 'Bir haftadan fazla süre sonra herkes bitkin, ama bu bizi daha da çok denemeye teşvik ediyor ve şimdi bize diğer yerlerdeki kurtarmalara nasıl yaklaşabileceğimize dair odak da sağlıyor. Artık insanların bu kadar uzun süre hayatta kalabileceğine dair kanıtımız var.'

Kurtarma hiç de kolay olmadı. Önce işçilerin doğru tüneli bulması gerekiyordu - bu, 'Acaba nerede?' oyunu gibi ama ölüm kalım meselesi. Sonra araba büyüklüğündeki kayaları patlatmaları gerekti; bu tercih edilen bir yöntem değil çünkü, bilirsiniz, kurtarmaya çalıştığınız insanları ezebilir. Ardından tünelin suyla dolu olduğunu gördüler ve suyu boşaltmak için acil bir hendek kazdılar; bu sırada içerideki işçilerin boğulmuş olabileceğinden endişelendiler.

Ancak Cuma sabahı, yaklaşık 50 metre içeride, zayıf bir ses duydular. Ekip seslendi: 'Panik yapmayın, sizi kurtarıyoruz.' Tünelin içinden bir ses cevap verdi: 'OK.' Bu, bir haftadan fazla süredir mahsur kalmış birinden bekleyeceğiniz türden sakin ve abartısız bir yanıt.

Adamların canlı çıkarılma videosunu izleyen Dix, bu işi neden yaptığı üzerine düşündü: 'Bunu yapıyoruz çünkü biz iyi insanlarız ve insanların yaptığı şey budur: birbirine yardım etmek. Bu, insanlar ve insanlık için gerçek bir zafer.'

Ancak iş henüz bitmedi. Trishuli 3A'da 40 işçinin daha mahsur olduğuna inanılıyor ve kurtarma görevlileri önemli risklerle karşı karşıya. İleride su varsa ve kayayı kırarlarsa boğulabilirler; ayrıca artık taşkın ovası seviyesinin altında oldukları için arkadan da su gelebilir. Dix uyardı: 'Evet, şimdi iki kişiyi kurtarmanın ödülünü aldık, ama çok dikkatli olmalıyız. Ekibin hayatı şu anda risk altında ve zamanında çıkamazlarsa boğulacaklar. Yani bu bir tatbikat değil, 21. yüzyılın en büyük kurtarma operasyonlarından birine tanıklık ediyoruz.'

Ekip şimdi 11 katlı enerji santralinin tepesindeki 'Goldilocks bölgesine' doğru tünel kazıyor ve daha fazla kurtulan bulmayı umuyor. Şu ana kadar çeşitli hidroelektrik projelerinden 270'ten fazla kişi kurtarıldı, ancak ölü sayısı dehşet verici: Nepal'in afet yönetim ajansına göre en az 1.294 kişi öldü ve 5.000'den fazla kişi kayıp.

Uluslararası yardım geliyor. Otuz sekiz Avustralyalı hükümet yetkilisi, afet müdahale uzmanı ve insani yardım çalışanı Nepal'de; Cuma gecesi geç saatlerde Katmandu'ya inen 15 kişilik Avustralya Afet Yardım Müdahale Ekibi de dahil. Federal polisten yedi afet kurbanı kimlik tespit uzmanı Cumartesi günü Avustralya'dan ayrılacak.

4 Eylül itibarıyla Nepal, 583'ü yabancı uyruklu olmak üzere 1.294 doğrulanmış ölüm ve 5.053 kayıp bildirdi. Çin, 5 Eylül itibarıyla 261'i yabancı vatandaş olmak üzere 31 ölüm ve 531 kayıp bildirdi. Çünkü bir ülkeyi bir felaket vurduğunda, her zaman uluslararası bir olaya dönüşmenin bir yolunu bulur.