San Diego'nun yaklaşık 185 kilometre doğusundaki sessiz bir kasabada önerilen yeni veri merkezi, insanların radarına farklı şekillerde girdi. West Aten Yolu'ndaki şarküteri müdavimleri için, çimenlerden fırlayan beyaz "Benim Arkabahçemde Olmasın" tabelalarıydı. Yerel sulama bölgesi çalışanları için "elektrik hizmet başvurusu" denilen bir şeydi. Margie Padilla içinse Facebook'ta bir sövgüydü.
43 yaşındaki anne, geçen bahar bahçesiyle ilgilenip iki oğluna baktıktan sonra sosyal medyaya göz atacak birkaç dakikası olduğunda çevrimiçi bir yazıya rastladı. "Birisi bu merkezden şikayet ediyordu," dedi Padilla. "Dedim ki, 'Vay canına, burada neler oluyor?'"
Olan şey, eyalet çapında değerlendirilen ikinci en büyük yeni veri merkezi ve Imperial Vadisi'nin merkezinde Padilla'nın sıvalı evine yarım milden daha az mesafede olacak. Geliştiricinin beklediği gibi 2028'e kadar tamamlanırsa, en az 88.000 metrekarelik, iki katlı veri merkezi eyalet çapında faaliyet gösteren en büyük veri merkezi olabilir ve 17 futbol sahası büyüklüğünde bir alanı kaplayabilir. Geliştirici Sebastian Rucci, yaklaşık 10 milyar dolarlık, 330 megavatlık veri merkezinin çalışması için günde 2.839.000 litre su gerektireceğini söylüyor ve elektrik ve su maliyetlerinin veri merkezi yüzünden artmayacağında ısrar ediyor.
"Hava üzerinde çalışmalarımız var. Su üzerinde çalışmalarımız var. Elektrik halledilebilir," dedi Rucci. "Ödevimizi yaptık." Imperial yetkilileri yerel endişeleri gidermedi, yalnızca projenin davayla karşı karşıya olduğunu ve merkezin kamu hizmetleri üzerindeki uzun vadeli etkilerinin belirlenmediğini belirtti.
Ailesinin sağlık, gaz ve bakkaliye masraflarını karşılamanın mali yükünün üstüne, Padilla yeni bir veri merkezinin su ve elektrik maliyetlerini daha da artıracağından endişeli. Veri merkezini ilk kez bir yıl önce duyan Padilla'nın endişeleri daha da arttı ve yalnız değil. Bazı sakinler onu arka bahçelerinden görecek. "Veri merkezi faaliyete geçtiğinde oranların artacağını hayal edebiliyorum," dedi, kavurucu güneşten gözlerini siper ederek.
Bu, önümüzdeki birkaç yıl içinde Kaliforniya'da açılması beklenen iki düzine veri merkezinden biri. ABD Su İttifakı'nın Suyun Değeri kampanyası tarafından yapılan ülke çapındaki bir ankete katılanların çoğunluğu Padilla'nın endişelerini paylaşıyor; yüzde 54'ü veri merkezlerinin bölgelerindeki su kalitesi, su temini ve maliyetler üzerindeki etkisinden aşırı veya çok endişeli. Anketin 2016'da başlamasından bu yana veri merkezleriyle ilgili ilk sorusunda, seçmenlerin üçte ikisi eyaletlerinin önümüzdeki yıllarda veri merkezlerinin su üzerindeki etkileri için bir plana sahip olmasının önemli olduğunu söyledi.
"Veri merkezleri geniş kapsamlı konuşmanın bir parçası olmaya devam ettikçe, insanların kendilerini ve topluluklarını etkileyen şeyler üzerindeki etkileri konusunda daha fazla endişelenmesiyle bu rakamların muhtemelen artmaya devam edeceğinden şüpheleniyorum: tedarik, kalite ve maliyet gibi," dedi ABD Su İttifakı'nda politika ve dış ilişkiler kıdemli danışmanı Scott Berry, bu ay Washington DC'deki Su Haftası'ndan.
ABD'deki veri merkezlerinin yüzde 90'ından fazlası soğutma için ihtiyaç duydukları suyun çoğunu belediye sistemlerinden alıyor, tahmininde bulundu Kaliforniya Üniversitesi, Riverside'da elektrik ve bilgisayar mühendisliği doçenti Shaolei Ren. En sıcak yaz günlerinde, büyük bir 100 megavatlık tesis buharlaşmalı soğutma için yaklaşık 3.785.000 litre su kullanabilir. Bu miktar, evde yaklaşık 10.000 kişinin günlük su kullanımına eşit, dedi Ren. Ancak bu merkezler "dışarısı serin olduğunda yılın birçok günü sıfır su gerektiriyor," dedi.
Bazı veri merkezleri, içme suyu yerine soğutma için arıtılmış atık su veya gri su gibi alternatifleri araştırıyor ve bölge sakinlerine ve yetkililere yerel su kaynakları üzerindeki yükü azaltabilecek seçenekler sunuyor. Kaliforniya, yapay zeka veri merkezlerinin su kullanımını raporlamasını zorunlu kılmıyor ve eyaletin Su Kaynakları Kontrol Kurulu, veri merkezleri tarafından tutulan belirli bir su hakları listesi tutmuyor.