İngiltere, genç forvet Henry Pollock'un Buenos Aires sokaklarında Arjantin taraftarlarına yönelik küçümseyici hareketler yaparken görüntülenmesinin ardından oyuncusunu savundu. İngiltere baş antrenörü Steve Borthwick, Northampton kanat oyuncusunun sadece "iyi niyetli" olduğunda ısrar etti ancak 21 yaşındaki oyuncuyu Cumartesi günü Pumalar'a karşı yine ilk 11'de başlatmamayı tercih etti.

Instagram'da Pollock ve diğer takım arkadaşlarının Çarşamba günü İngiltere'nin takım otobüsünün üst katından yüz ifadeleri yaparken, kalabalığı sustururken ve yerel taraftarlara çeşitli hoş olmayan hareketler yaparken görüntüleri ortaya çıktı. Anglo-Arjantin ilişkileri bu hafta kaçınılmaz olarak mercek altındaydı ve İngiltere oyuncuları daha önce otellerinin dışına çıkarak kişisel güvenliklerini tehlikeye atmamaları konusunda uyarılmıştı.

Bu bağlamda, Arjantinli futbol taraftarlarının birkaç kaba el hareketine bu kadar aleni şekilde karşılık vermek en diplomatik hareket değildi, ancak Borthwick büyük bir zarar olmadığını ima etti. "Bence iyi niyetliydi ve iyi bir yerden geldi," dedi Borthwick. "Oyunumuzda karakter istiyoruz ve Henry karakter dolu. Bunu yapmayacak oyuncularımız var ve bir de Henry var, gidip yapıyor. Arjantin çok gururlu bir ulus, bizim gibi. Oyuncularımız futbol ve ragbi takımlarımızla gurur duyuyor. Bu yüzden iyi niyetli olduğunu düşünüyorum."

Ancak Borthwick, Pollock'un geçen hafta Fiji'ye karşı yedekten gelip hat-trick yapmasına rağmen yine ilk 11'de yer almamaktan mutsuz olduğunu kabul etti. Yönetim bunun yerine devamlılığı tercih etti ve Pollock'a daha fazla süre verilmesi çağrılarına rağmen değişmeyen bir ilk 15 seçti. "Kesinlikle başlama arzusunu ifade ettiği için birkaç kez konuştuk," dedi Borthwick.

"Bu hafta başlamamaya üzüldü çünkü rekabetçi ve o ilk sekizde olmak istiyor. Üzüntüsünü gösteren bir şekilde antrenman yaptı. [Ama] bu seviyede maç kazanmak 80 dakika ve yedekten yapacağınız etki çok büyük olabilir. Oyunda yorgunluk ve boşluk olduğunda, onun beceri seti gerçekten ortaya çıkabilir. Bu yüzden maçı bitiren insanlara, başlayanlar kadar değer veriyorum."

Bu, Pollock'un 16 ay önceki Test çıkışından bu yana İngiltere için sadece bir kez, İrlanda'ya karşı kaybedilen bir maçta ilk 11'de başladığı anlamına geliyor. Borthwick'in karşı argümanı, Ben Earl, Guy Pepper ve Ollie Chessum'un hepsinin biraz farklı güçlü yanlar sunduğu dengeli bir back-row'a ihtiyacı olduğu, ancak Pollock'un erken olgunlaşmış maç kırma yeteneği ve hızının sonsuza kadar direnilmesi zor olacak.

Başka bir yerde, Northampton'dan Emmanuel Iyogun'un ön sırada yedek olarak ilk kez forma giyme potansiyeli var, Bristol'den George Kloska'nın hafif bir sırt sorunu kapıyı aralamış durumda. Yedek kulübesindeki tek diğer değişiklikte, Ben Spencer sakatlanan Alex Mitchell'in yerine geri döndü, Benhard van Rensburg ve Noah Caluori de Liverpool'da İngiltere'nin art arda beş Test mağlubiyet serisini sonlandırdığı ikinci yarı etkisini tekrarlamaya davet edildi.

Ancak George Ford, Ted Hill, Theo Dan, Greg Fisilau, Max Ojomoh ve Freddie Steward dahil diğer oyuncular için böyle cazip bir fırsat yok. Hepsinin, üç farklı kıtaya seyahat ettikten sonra tek bir rekabetçi ragbi dakikası bile oynamadan eve dönmeleri muhtemel. Bu, İngiltere'nin, saha dışı birçok dikkat dağıtıcı unsurun olduğu bir haftanın sonunda sezonu moral verici bir zaferle tamamlamaya odaklandığını gösteriyor.

Bunlar arasında, Arjantin taraftarlarının yarı final zaferlerinin ardından çılgınca kutlama yaptığı dikilitaş anıtının hemen karşısında bulunan takım otelinin konumu da var. Oyunculara ve antrenörlere uyuyabilmeleri için kulak tıkacı verilmek zorunda kalındı ve takım Pazar günü şehirde başka bir yerde kalacak, ardından Pazartesi günü eve dönecek.

Borthwick s