Marcell Jacobs'un sağ kolunda Roma Kolezyumu ve bir gladyatör dövmesi var; bu, onun savaşçı ruhuna ve İtalyan başkentine bir saygı duruşu. Ancak Avrupa Şampiyonası 100 metre finalinin fırtınalı arenasında, eski Olimpiyat şampiyonunun vücudu dramatik bir şekilde çöktü. İlk şok buydu. İkincisi ise iki İngiliz'in, Romell Glave ve Jeremiah Azu'nun altın ve gümüşü kapmak için fırlamasıydı.

Doğru, bitiş süreleri pek özel değildi. Ama bunu, Glave mütevazı bir 10.09 saniyeyle altını alırken ve Azu 10.16 ile onu takip ederken tribünleri inleten 16.000 kişilik kalabalığa anlatın. Almanya'dan Owen Ansah 10.19 ile bronzu kaptı. Peki Jacobs? O, 12.26 ile sendeleyerek bitiş çizgisini geçerken biraz üzgün ve yorgun görünüyordu.

"Zaman gerçekten önemli değil," dedi güneş gözlüklü olan ve rakiplerini kesinlikle gölgede bırakan Glave. "Koşullar karşı rüzgar yüzünden pek iyi değildi. Ama ben ona odaklanmadım. Kendi yarışıma odaklandım. Bugün bunu yapabildim ve ben dünyanın kralıyım."

Bu, İngiltere'nin Avrupa Şampiyonası'nda erkekler 100 metrede altın ve gümüşü üçüncü kez kazanmasıydı; 1998'de Darren Campbell'ın Dwain Chambers'ı yenmesi ve 2018'de Zharnel Hughes'un Reece Prescod'un önünde bitirmesinden sonra. Yine de Jacobs, iki kez Avrupa 100 metre şampiyonu ve Tokyo 2020 Olimpiyatları'nda altın madalya kazanan biri olarak yarı finalde 10.08 ile rahatça yürürken, bunun tekrar olacağına pek kimse bahse girmezdi. Ancak finalde silah sesiyle birlikte herkesin varsayımları paramparça oldu; Azu yakıcı bir tempo koydu, Glave onu takip etti ve İtalyan'ın sakatlıklarla dolu vücudu aniden çöktü.

"Öndeydim, bu yüzden tekrarı görene kadar ne olduğundan emin değildim," dedi Glave. "O zaman onun durduğunu fark ettim." Ardından, kafasında bir taçla, daha iyi bir yaşam arayışıyla 15 yaşında Jamaika'dan Londra'ya taşındığını anlattı. "Ailemin yanına geldim," dedi. "Babam buradaydı ve Britanya'da Jamaika'ya kıyasla daha fazla fırsat var. Bir atletizm kulübüne katılma fırsatı daha fazla," diye ekledi. "Ve bana verdiği bu kaynakla, ben yaşayan bir tanığım. Sadece burada durup Jamaika'da doğduğumu ama Britanya'da yaratıldığımı göstermek için."

Gece geç saatlerde güneş gözlüğü takması sorulduğunda Glave, bu yıl yapmaya karar verdiğini söyledi. "Bu tarzımın bir parçası, kişiliğimin ve moda kimliğimin bir parçası. Bu yıl için yeni bir şey çünkü bu yıl iş demek." Bu sprint işi her zaman kolay olmadı yine de. Glave, 2017'de 17 yaşında 10.21 koşarak dünyanın en hızlı genciydi. Ancak 2022'nin tamamında sırtı korse içindeydi. Ve 2024'te kazandığı Avrupa bronzunun üzerine inşa edemedi; sırtındaki bir kırığın iltihaplandığını söylüyor. Ama 26 yaşındaki sporcu, antrenörü Michael Afilaka ile sprint mekaniği üzerinde çalışıyordu ve bu onun hak ettiği ödüldü.

Azu ise inişli çıkışlı bir sezonun ardından gümüşten memnundu. "Normalde oldukça tutarlıyım," dedi. "Bu yıl bir yarış harika, diğeri değil: inişli çıkışlı. Ama şampiyonalara gelince, en iyimi bulduğumu biliyorum ve bugün bunu gösterdim."

En azından kadınlar 5000 metrede bir İtalyan başarısı vardı; Nadia Battocletti son 200 metrede rakiplerini silip süpürdü. "Yarış süper taktikseldi, ama sonra kozumu oynadım," dedi yavaş koşulan yarışı 15:37.84 ile kazanan Battocletti. İspanya'dan Marta García iki saniyeden fazla geride gümüşü alırken, bir başka İtalyan Micol Majori bronzu kazandı. Ancak Britanya'dan Hannah Nuttall için hayal kırıklığı vardı; son zilde önde bir konumdayken beşinciliğe düştü.

Kadınlar 100 metre engellide ise Hollanda'dan Nadine Visser, Polonyalı Pia Skrzyszowska'yı saniyenin binde biriyle yenerek altını kaptı. Her iki kadın da 12.67 ile bitirdi, ancak fotofinişi değerlendirmek uzun sürdükten sonra Visser'e