Nepal ve Tibet'in sınır topluluklarını paramparça eden felaket niteliğindeki ani sel, bilim insanlarının yıllardır söylediği şeyi doğruladı: iklim değişikliği tam anlamıyla ayaklarımızın altındaki zemini bozuyor ve milyonlarca insan hedef tahtasında.

Uydu görüntüleri, Çarşamba günü Bhotekoshi Nehri boyunca akan ölümcül çamur, su ve buz akıntısının arkasındaki ana suçlunun Himalayalar'daki bir buzul çökmesi olduğunu gösteriyor. Felaket binaları ve yolları süpürdü, en az 360 kişiyi öldürdü ve 1.400 kişiyi kaybettirdi.

Başlangıçta, 4.4 büyüklüğündeki bir deprem çöküşün nedeni olarak suçlanmıştı. Ancak şimdi asıl nedenin, 7.000 metrelik (23.000 fit) Langtang Lirung zirvesinin kuzey yamacına çarpan devasa bir buz duvarı olduğu düşünülüyor ve bu çarpmanın etkisi 5.2 büyüklüğünde kaydedildi.

"Uzun periyotlu sismik dalgaların ek analizi, sismik enerjinin bunun yerine bir buzul çökmesi ve enkaz akışı tarafından üretildiğini gösteriyor," dedi ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu, jeolojik olarak 'kontrol ettik ve düşündüğümüzden daha kötü' demenin karşılığı olarak.

Buz-kaya çığı, Bhotekoshi'nin bir kolu olan Lhende Khola Nehri'ne kayalar ve enkaz yığdı. Hükümetlerarası Entegre Dağ Kalkınma Merkezi'ne göre, mansaptaki su seviyeleri 30 dakika içinde 7 ila 9 metre arasında fırladı.

Bilim insanları bu Himalaya felaketinin kesin mekanizmalarını hâlâ çözmeye çalışıyor, ancak birçoğu dünya genelindeki buzulların ve permafrostun, gaz, petrol ve kömür yakmanın sonucu olan küresel ısınma nedeniyle zayıfladığını belirtiyor. Buzul parçası, parçalanmış ana kayayı bir arada tutan buzu eritmiş olması muhtemel olağandışı bir sıcaklıkta koptu.

Çöküşten iki gün önce, yer sıcaklığı iki yılın en yüksek seviyesine ulaştı, dedi Britanya Antarktika Araştırması'nda buzul bilimci olan Dr. Hamish Pritchard, ekibinin 6 mil (10 km) uzakta sensörleri vardı.

"Bu yüksek sıcaklıklar kar örtüsünü zayıflatmış, çatlakları suyla doldurmuş ve bu buzulları yerinde tutan buz ile kaya arasındaki bağları çözmüş olurdu," dedi Bilim Medya Merkezi'ne.

Bu yılın başından bu yana bölgeyi, dünya genelindeki ülkeleri etkileyen bir dizi yoğun sıcak hava dalgası vurdu. Muson mevsimi de toprağı doyurarak ve nehirleri kabartarak rol oynadı.

Bu felaket önceden haber verilmişti. 2023'te, BM'nin en üst düzey bilimsel danışma organı, daha önce buzla kaplı kara kütlelerinin - permafrost tundrasından dağ buzullarına kadar - sıcaklıklar arttıkça giderek daha istikrarsız hale geleceği konusunda uyardı.

"Isınmadaki her artış, kriyosfer bölgelerinden kaynaklanan gelecekteki tehlikeleri çoğaltacak ve yoğunlaştıracaktır," dedi Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli altıncı sentez raporunda. "Buzul erimesi ve kar kaybından kaynaklanan seller, heyelanlar ve tatlı su kıtlıkları, dünya genelindeki dağ bölgeleri için ciddi bir tehdit oluşturuyor."

Ortalama küresel sıcaklıklar, sanayi öncesi seviyelerin 1.5C üzerine yaklaşıyor. Alp ve kutup bölgeleri daha da hızlı ısınıyor çünkü kar ve buz kaybı, toprağın termal yalıtımını ortadan kaldırıyor.

Keele Üniversitesi'nde fiziki coğrafya kıdemli öğretim görevlisi Dr. Richard Waller şöyle açıkladı: "Kar ve buzul buzunun ilerleyici kaybı, yüzeyin daha az yansıtıcı olmasına neden olur, böylece daha fazla güneş enerjisi emer ve ısınır. Atmosferik ısınmayla birleştiğinde, bu dağ permafrostunun erimesine yol açıyor."

"Yüksek dağları, buzla dolu çatlaklarla bir arada tutulan parçalanmış ana kaya gibi düşünün. Permafrost ve buzla dolu çatlaklar eridiğinde, bu tür felaket niteliğinde kırılmaların potansiyeli var."

Çözülme, manzaranın şeklini, rengini ve sağlamlığını değiştiriyor, buzul erime suyu gölleri oluşturuyor veya genişletiyor ve uzun vadede birçok nehrin kaynağını ve mansaptaki nüfusların içme suyu kaynaklarını tehdit ediyor. Asya'nın birçok yerinde, yüz milyonlarca insan Ganj ve Brahmaputra gibi buzullardan inen nehirlere bağımlı.