Dr. Cyriac Abby Philips'in Kochi'deki Rajagiri Hastanesi'ndeki hepatoloji kliniğinin bekleme odası, askıya alınmış bir animasyon çalışması - umut ve umutsuzluk yan yana oturuyor, ara sıra eski tıbbi raporları karıştırıyor. İçeride Philips acele etmiyor, bir soru sormak için öne eğiliyor ve sonra sessizleşiyor. Dinliyor - gerçekten dinliyor - sonra şefkatle dürüst değerlendirmeler yapıyor, ailelere sadece haritayı işaret etmek yerine önlerindeki yolda rehberlik ediyor.

Kliniğinde iki gün geçirdim, çok farklı bir adamla tanışmayı bekliyordum. X'te 300.000'den fazla takipçisi tarafından "Liver Doc" olarak bilinen Philips, çevrimiçi olarak Hindistan'ın en kutuplaştırıcı doktorlarından biri: hayranlarına kanıta dayalı tıbbın korkusuz bir şampiyonu, eleştirmenlerine dikkat çekmeye çalışan bir kışkırtıcı. Homeopatiyi "sahte tıp" olarak adlandırdı, alternatif uygulayıcıları şarlatan olarak etiketledi ve eleştirmenlere beyinlerinin "kirada" olduğunu söyledi. Hindistan'ın Ayush Bakanlığı sırf onu tartışmak için iki resmi komite toplantısı yaptı. Bir polis müfettişi bir sosyal medya gönderisi nedeniyle onu sorgulamak için Uttar Pradesh'ten iki gün trenle seyahat etti. Altı yılda 16 dava ile karşı karşıya kaldı.

Yine de bizzat karşınızdaki adam ölçülü, yumuşak sesli ve uzun süreli hastaları ve meslektaşları tarafından kibar, mütevazı ve nazik olarak tanımlanıyor. "Bu benimsenmiş bir kişilik," diyor özür dilemeden. "Benden nefret ediyorlar. Ama verdiğim bilgiyi geçersiz kılamazlar." Trolleri bilerek hedef aldığını, mesaja dikkat çekmek için yaptığını açıklıyor. "İnsanlar benim kaba veya huysuz olduğumu düşünüyorsa, bu doğru olmasa bile, bu bedeli ödemeye razıyım."

Ana hedefleri Ayurveda - milyonlarca kişi tarafından güvenilen ve devlet destekli kolejler tarafından desteklenen Hindistan'ın geleneksel tıp sistemi - ve alkol. Misyonun, kendi yolculuğundan kaynaklandığını söylüyor. Philips asla doktor olmak istemedi; yazmak istiyordu ve filmleri seviyordu. Ancak ünlü gastroenterolog Dr. Philip Augustine'in oğlu olarak karar büyük ölçüde onun adına verildi. Tıp giriş sınavını ilk denemede geçemedi, Thrissur'da sıkışık bir koçluk merkezinde dokuz ay geçirdi - "İlk hafta ağlayarak uyuyakaldım" - ve ikinci denemede kazandı. "Bangalore'deki St John's Tıp Koleji'nde çılgındım," diye anımsıyor, bir keresinde alkol zehirlenmesiyle kendi profesörü tarafından hastaneye kaldırıldı.

Tıp, Kolkata'da kronik kıtlıkların yaşandığı 3.500 yataklı bir devlet hastanesinde MD'si sırasında gerçek oldu. Doktorların kritik diyabet hastalarını insülin olmadan tedavi ettiğini ve imkansız triyaj kararları aldığını izledi. "Bu kadar az şeye rağmen insanlar ellerinden gelenin en iyisini yapıyordu. Ve hastalar mutluydu. Daha önce insanlar arasında böyle bir ilişki görmemiştim."

Delhi'deki Karaciğer ve Safra Bilimleri Enstitüsü'nde hepatoloji eğitimi aldıktan sonra, babasının muayenehanesini yeniden inşa etmeye yardımcı olmak için akademik kariyerini bıraktı - bu da tamamen kendi kararı değildi. Kerala'daki yeni bir hastanede, alkol kullanım bozukluğu ve düzenlenmemiş bitkisel ilaçlardan kaynaklanan yıkımı ilk kez gördü. Ateşi için ailesinin ev yapımı bitkisel bir karışım vermesinin ardından şiddetli sarılık ve akut karaciğer yetmezliği olan altı yaşında bir çocuk getirildi. "O çocuğu kurtarmaya çalıştığım o iki haftada yaşadığım kabusları bilemezsiniz."

Vaka, alternatif tıp ve alkol kullanım bozukluğu üzerine araştırmalarını tetikledi. Sosyal medyada vaka çalışmaları paylaşmaya başladı. İlk başta çok az kişi fark etti. Sonra tepki geldi. Milyonlarca kişi geleneksel tıbba derin bir inanç besliyor; eleştirmenler Philips'in bu inançlara sahip insanları aşağıladığını söylüyor. O geri adım atmıyor: "Uygulayıcıya şarlatan demiyorum. O uygulamayı yönlendiren ilkelerin bilimsel düşünceye veya rasyonel mantığa dayanmadığını söylüyorum. Modern tıp kendini düzeltir. Bu olgunluk alternatif tıpta yok."

Geleneksel Hint ilaçlarına bağlı karaciğer hasarı üzerine çok sayıda hakemli çalışma yayınladı. Ayush Bakanlığı birine itiraz ettiğinde, ayrıntılı bir bilimsel çürütme ile yanıt verdi. Protein takviyeleri üzerine kitle fonlamalı araştırmalar yönetti.