Yeni bir araştırma, Hindistan'da çeyiz ölümlerinin hâlâ endişe verici derecede yaygın olmasına rağmen, toplumsal öfkeyi veya siyasi tartışmayı ateşleme yeteneğini kaybettiğini ortaya koydu. 2022'de bu tür ölümlerin sayısı 6.516'ya yükseldi (1988'de 1.841'di), ancak bir zamanlar sokakları dolduran kolektif öfke söndü.

Geçen Ağustos ayında Greater Noida'da kocası tarafından ateşe verilen 28 yaşındaki Nikki Bhati'nin vakasını ele alalım. Cinayeti kaydedildi ve sosyal medyada paylaşıldı, Delhi'de kısa süreli protestolara yol açtı, ancak tepki ivme kaybetti. Araştırmanın yazarı ve King's College London'da sosyal antropolog olan Dr. Kriti Kapila, siyasi protestonun, muhalefetin kontrol edildiği veya sansürlendiği Hindistan da dahil olmak üzere, güçlü rejimler altında küresel olarak sorunlu olduğunu belirtiyor.

Çeyizler 1961'den beri yasa dışı, ancak talepler devam ediyor ve karşılayamayan kadınlar istismar, taciz veya cinayetle karşılaşıyor. Kast hiyerarşilerini yıkmayı amaçlayan yasal reformlar, çeyizleri, damatların kast, sınıf, eğitim ve mesleğe göre bir fiyat talep ettiği "sömürücü bir talep" haline dönüştürdü. Aileler artan talepleri karşılayamayınca şiddet baş gösteriyor.

Kapila'nın acil sorusu: neden öldürme kolektif acıyı üretmeyi bıraktı? 1970'ler ve 1980'lerde çeyiz karşıtı protestolar kitlesel bir feminist hareketti. Ancak cinayet yöntemi değiştikçe - gazyağı kullanılarak sahnelenen "kazara" mutfak yangınlarından gelinleri intihara sürüklemeye - toplumsal öfke özel utanca dönüştü. Kendine "ölüm hediyesi" veren birine karşı kampanya yürütmek zor.

Araştırma ayrıca, gelecekteki çeyiz borcundan kaçınmanın bir yolu olarak cinsiyet seçici kürtaja işaret ediyor. Hindistan'ın 2001 nüfus sayımı, ulusal olarak 1.000 erkeğe 927 kız ve Pencap'ın bazı bölgelerinde 754 kadar düşük olan çarpık bir çocuk cinsiyet oranı gösterdi. Kapila, aile içi şiddetin doğası gereği toplumsal seferberliği engellediğini belirtiyor. "Kadınlar muhtemelen protesto etmenin başka yollarını bulacak," diyor, "ancak sosyal normlara meydan okumak zor."