Hintli araştırmacılar tarafından yapılan iki çalışma, bir tur otobüsünün yanında sohbet etmeye çalışan herkesin zaten şüphelendiği şeyi doğruladı: yeşil, mavi ve bakır tüyleriyle bir sülün olan Himalaya monalı, insan faaliyetlerindeki keskin artış nedeniyle hem yaşadığı yeri hem de konuşma şeklini değiştirmek zorunda kalıyor. Uttarakhand'ın eyalet kuşu ve Nepal'in ulusal kuşu olan bu kuş, görünüşe göre kültürel ikon statüsünden turizm broşürlerinin ima ettiğinden daha az memnun.

Dr. Rajeev Lochan liderliğinde beş yıl boyunca yürütülen ilk çalışma, ağaç sınırının üzerindeki alpin çayırlardaki doğal yaşam alanı kalabalıklaştıkça monalın dağlarda daha yükseklere itildiğini ortaya koydu. Hükümetlerarası İklim Değişikliği Paneli (IPCC) tarafından kullanılan aynı küresel iklim modelleri ve emisyon senaryolarına dayanan modellere göre, iklim değişikliğinin 2100 yılına kadar çeşitli iklim senaryoları altında Hint Himalayaları'ndaki kuşun yaşam alanını küçültmeye ve istikrarsızlaştırmaya devam etmesi öngörülüyor. Araştırmacılar, Uttarakhand ve Himachal Pradesh genelinde uygun yaşam alanlarındaki kaymaları modelledi. Kuşların alt dağ bölgesi ile yüksek rakımlı alpin bölgeler arasındaki mevsimsel göçü, daha küçük, parçalanmış alanlara zorlanmaları nedeniyle giderek zorlaşabilir. Popülasyonları birbirinden kopuk ceplerde dağılacak, gruplar arası üreme azalacak ve zaten bir tehdit olan uzun vadeli düşüş veya yerel yok olma riski artacaktır.

Yine Lochan ile Hemvati Nandan Bahuguna Garhwal Üniversitesi'nden Dinesh Kumar Sharma ve Anand Kumar tarafından yürütülen ikinci çalışma, kuşun davranışsal değişikliklerine odaklandı. Araştırmacılar, Uttarakhand'daki Kedarnath Misk Geyiği Koruma Alanı'ndaki iki vadide - yoğun trafik ve ziyaretçi akını olan bir turistik nokta olan Chopta ile büyük ölçüde sessiz olan Madmaheshwar - mikrofonlar ve pasif kayıt cihazları kullanarak 700'den fazla monal çağrısı kaydetti. Nisan 2023'ten itibaren bir yıl boyunca perde, çağrı süresi ve arka plan gürültü seviyelerini ölçtüler. Gürültülü ortamlardaki kuşlar, daha sessiz habitatlardakilere kıyasla sürekli olarak önemli ölçüde daha yüksek tepe frekanslarına sahip çağrılar üretti. Chopta'daki monal ayrıca, muhtemelen trafik ve turist ayak seslerinden kaynaklanan düşük frekanslı insan gürültüsünü kesmek için daha kısa çağrı süreleri üretti.

Lochan, perdedeki ince değişikliklerin kayıt cihazları tarafından algılanabileceğini ancak insan kulağı tarafından fark edilmeyebileceğini belirtti. Bunun, türün ses frekansında kalıcı veya evrimsel bir değişiklik geçirdiği anlamına gelmediğini; daha ziyade, farklı akustik ortamlara yanıt olarak davranışsal esnekliğe işaret ettiğini açıkladı. Kuş çağrıları, doğal dünyadaki en sofistike ses tabanlı iletişim biçimlerinden biridir ve önemli değişiklikler, diğer şeylerin yanı sıra çiftleşme başarısını da etkileyebilir.

Himalayalar'da ekoloji ve iklim konularında çalışan çevre uygulayıcısı Vishal Singh, "Bu iki çalışma, diğer daha savunmasız türler için faydalı bir uyarı niteliğinde - eğer monal hem sesini hem de adresini değiştirmek zorunda kalıyorsa, daha hassas türler nasıl tepki veriyor?" dedi. Lochan BBC'ye, monalı incelemeyi seçmelerinin nedeninin, kuşun alt dağ bölgesi ile yüksek rakımlı alpin bölgeler arasında mevsimsel olarak hareket eden dar bir yaşam alanına sahip olması olduğunu söyledi. Bu, onu kuzeybatı Himalayalar'daki ekosistem sağlığının kilit bir göstergesi haline getiriyor. "Tür bu belirli manzarada sorunlarla karşılaşıyorsa, ekolojik bozulmaların diğer kuşları da etkileme olasılığı vardır" dedi.

Monal, düzensiz turizm ve yoğun kentleşme nedeniyle devrilme noktasına itilen kırılgan bir Himalaya ekosisteminin sağlığının bir temsilcisi olarak görülebilir. Bölge, pitoresk manzarası ve biyolojik çeşitliliği nedeniyle her zaman turistleri, trekçileri ve araştırmacıları kendine çekmiş olsa da, son on yılda hızlı altyapı genişlemesi daha fazla yeri erişilebilir hale getirerek ziyaretçi sayısını artırdı ve yaban hayatını bozdu. Bu durum, artan insan baskılarıyla birleştiğinde, iklim kaosunun