Cumartesi günü Fransa genelinde 400'den fazla kişi gözaltına alındı; görünüşte lise öğrencilerinin şikayetleriyle ilgili olan protestolar, Fransızların kadim sokaklara dökülüp her şeye — evet, her şeye — olan hoşnutsuzluğunu dile getirme geleneğiyle çakıştı. Polis göz yaşartıcı gaz sıktı; gösteriler, yüksek fiyatlara ve sosyal refah sisteminin yıpranmasına öfkelenen diğer grupların da katılımıyla güçlendi — çünkü "dayanışma" denince akla ilk gelen şey, mağdurların ülke çapında bir koalisyonudur.

Yüz binlerce kişi sokaklara döküldü ve öğretmen yokluğu, harap okul binaları ve polis şiddeti nedeniyle düzenlenen ülke çapındaki gösterilerin kenar mahallelerinde gerginlik patladı. İçişleri Bakanı Laurent Nuñez cumartesi akşamı geç saatlerde 400 gözaltı olduğunu, bunların çoğunun lise protestolarıyla bağlantısı olmayan yetişkinler olduğunu söyledi. Nuñez, resmi gösteriyi gasp etmekle suçladığı casseurs'leri — "yağmalamak ve talan etmek için fırsat gören fırsatçı suçlular… onları bulacağız ve sert bir şekilde gerekeni yapacağız" — sorumlu tuttu; bu ifade hiçbir zaman sakin bir akşamın öncesinde sarf edilmemiştir.

Nuñez, devletin olağanüstü hal ilan etmeyi planlamadığını ancak "gördüğümüz şiddeti çok sert bir şekilde kınıyorum" dedi. Yani hükümetin resmi tutumu, evrak işi olmadan sert kınama.

Marsilya'da protestocular belediye binasına baskın düzenledi ve sokaktan söktükleri güvenlik bariyerleriyle kapıyı kırdılar. Kısa süreliğine belediye binasına giren göstericilerden biri, polis onları çıkarmadan önce duvara anarşi sembolü olan bir "A" spreyledi. En azından niyet beyanı kısa ve özdü.

Paris'in merkezindeki Place de la République çevresinde barışçıl bir yürüyüş şiddete dönüştü; polis, havai fişek ve parke taşı atan, bir bankaya saldıran ve bir spor mağazasını yağmalayan siyah giyimli maskeli isyancılara göz yaşartıcı gaz sıktı. Bir gösterici "Bastille'i alıyoruz!" diye bağırdı — hedef bir perakende mağazası olmasaydı bu söz daha etkileyici olabilirdi.

Diğerleri tekerlekli çöp kutularını ateşe verip içine havai fişek attı ya da cam geri dönüşüm kutularını devirip şişeleri mermi olarak kullanmak üzere topladı. Bir kamyon ateşe verildi ve alevler yakındaki bir binaya sıçradı. Place de la République'in kuzeyindeki, çoğunlukla işçi sınıfının yaşadığı bir bölgeden geçen ana kuzey-güney akslarından Boulevard Magenta boyunca düzinelerce dükkan kırılıp yağmalandı. Göz yaşartıcı gazın dev bulutları çatı seviyesine yükselirken çevre sokaklardaki sakinler pencerelerini ve kapılarını kapatmak zorunda kaldı. Fransız yetkililer ülke genelinde düzinelerce göstericiyi gözaltına aldı; daha fazla gözaltı bekleniyor.

Cumartesi günkü seferberlik, 2018'de sosyal adaletsizliğe karşı ortaya çıkan sarı yelekliler (gilets jaunes) hareketini canlandırma çağrılarının sosyal medyada yankılanmasının ardından geldi. Protestolar geçen ay Paris'in yoksul kuzey banliyölerindeki okullarda başladı; öğretmen yokluğu ve köhne tesislere duyulan öfke hızla eşitsizliğe, zayıf kamu harcamalarına ve düşen standartlara karşı ülke çapında bir harekete dönüştü. Cumartesi günkü protestolar öğretmenleri ve öğrencileri, işçileri, emeklileri ve çiftçileri harekete katılmaya ve hareketi genişletmeye çağırdı — çok geniş bir cemaat ve epey gürültülü bir koro.

Fransız yetkililer, öğleye kadar Paris dışında 32.800 kişinin katıldığı 140 protesto kaydedildiğini belirterek, huzursuzluk ve şiddeti "aşırı sol" olarak nitelendirdikleri gruplara yükledi. Fransa'nın en büyük sendikalarından CGT, protestoları destekleyerek "daha yüksek ücret ve emekli aylığı, daha düşük fiyatlar ve insanların ihtiyaçlarına cevap veren kamu hizmetlerinin korunması" çağrısı yaptı. Ekim ayında 2.000 kişiyle yapılan bir ankete göre Fransızların yaklaşık %45'i artan yaşam maliyeti ve enflasyondan endişeli — bu istatistik pek çok şeyi açıklıyor.

Yüksek görünürlüklü yelekler giyen protestocular sokakları kapattı; bu, Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron'un önceki dönemine musallat olan huzursuzluğun bir yankısıydı ve Marsilya'da çöp kutuları ateşe verildi. Hem aşırı sol hem de aşırı sağ hareketten faydalanmaya çalıştı; sol kendini göstericilerin yanında konumlandırırken sağ polisi destekledi.