土曜日、フランス全土で400人以上が逮捕された。高校生の不満をめぐる抗議活動が、街頭に出てあらゆることに不満を表明するというフランスの由緒ある伝統と衝突した結果だ。警察は催涙ガスを発射した。デモは物価高や社会福祉制度の綻びに怒る他のグループによって勢いを増した——なぜなら「連帯」と言えば、不満を抱える者たちの全国連合ほどふさわしいものはないからだ。

数十万人が街頭に繰り出し、教師の欠勤、老朽化した校舎、警察の暴力に対する全国的なデモの周縁で緊張が爆発した。内務大臣ローラン・ニュネスは土曜日夜、400人が逮捕され、その大半は高校生の抗議とは無関係の成人だったと述べた。彼はカスール（「略奪と強奪の機会を見出した日和見的な非行少年たち……我々は彼らを見つけ出し、厳しく対処する」）が公式デモを乗っ取ったと非難した。このフレーズが穏やかな夜の前触れとなったことは一度もない。

ニュネスは国家非常事態を宣言する予定はないとしつつ、「我々が見た暴力を非常に強く非難する」と付け加えた。つまり政府の公式立場は、書類仕事なしの強い非難である。

マルセイユでは、抗議者たちが市庁舎に押し入り、通りから取り外したセキュリティバリケードでドアを破った。彼らは一時的に市の建物内に入り、一人の抗議者が壁にアナーキーの「A」をスプレーで描いた後、警察に排除された。少なくとも、簡潔な意図表明ではあった。

パリ中心部のレピュブリック広場周辺では、平和的な行進が暴力に変わり、警察は黒ずくめの仮面の暴徒に催涙ガスを発射した。暴徒は花火や敷石を投げ、銀行を襲撃し、スポーツ用品店を略奪した。「バスティーユを奪うぞ！」と一人のデモ参加者が叫んだ——標的が小売店でなければ、もっと胸を打つ台詞だっただろう。

他の者たちはゴミ箱に火をつけて中に爆竹を投げ込み、ガラス製リサイクル箱を倒して瓶をミサイル代わりに拾い上げた。トラックが放火され、炎は近くの建物に広がった。レピュブリック広場北の南北主要軸の一つで主に労働者階級地区を通るマジャンタ大通り沿いでは、数十の店舗が破られ略奪された。周辺の通りでは住民が窓とドアを閉めることを余儀なくされ、催涙ガスの巨大な雲が屋根の高さまで立ち上った。フランス当局は全国で数十人の抗議者を拘束し、さらなる逮捕が予想される。

土曜日の動員は、2018年に社会的不公正に抗して出現したジレ・ジョーヌ（黄色いベスト）運動を復活させようとするソーシャルメディア上の呼びかけに続くものだった。抗議は先月、パリ北部の貧しい郊外の学校で始まり、教師の欠勤や粗悪な施設への怒りが急速に不平等、弱い公共支出、低下する水準に対する全国運動へと変貌した。土曜日の抗議は教師と学生、労働者、年金受給者、農民に参加を呼びかけ、運動を拡大するよう求めた——非常に声の大きい聖歌隊を擁する幅広い教会である。

フランス当局は正午までにパリ外で32,800人を巻き込む140件の抗議が記録されたとし、騒乱と暴力を「極左」のせいだと非難した。フランス最大の労働組合の一つCGTは抗議を支持し、「賃金と年金の引き上げ、物価の引き下げ、人々のニーズに応える公共サービスの保護」を求めた。10月に行われた2,000人調査によれば、フランス人の約45%が生活費の上昇とインフレを心配している——この統計は多くを物語っている。

蛍光ベストを着た抗議者たちが通りを封鎖し、エマニュエル・マクロン大統領の前任期を悩ませた騒乱を彷彿とさせ、マルセイユではゴミ箱が放火された。極左と極右の双方が運動を利用しようとし、左派は抗議者の側に立ち、右派は警察を支持した。