أكثر من 400 شخص اعتُقلوا في جميع أنحاء فرنسا يوم السبت بعد أن اصطدمت الاحتجاجات التي كان يُفترض أنها حول مظالم طلاب المدارس الثانوية بالتقاليد الفرنسية العريقة المتمثلة في النزول إلى الشوارع للتعبير عن الاستياء من... كل شيء. أطلقت الشرطة الغاز المسيل للدموع بينما عززت مجموعات أخرى غاضبة من ارتفاع الأسعار وتآكل نظام الرعاية الاجتماعية المظاهرات - لأن لا شيء يقول "التضامن" مثل تحالف وطني من المتظلمين.

خرج مئات الآلاف إلى الشوارع، وانفجرت التوترات على هوامش المظاهرات الوطنية بسبب غياب المعلمين والمباني المدرسية المتهالكة وعنف الشرطة. وقال وزير الداخلية لوران نونيز في وقت متأخر من يوم السبت إن هناك 400 اعتقال، معظمهم من البالغين غير المنتسبين إلى احتجاجات المدارس الثانوية. وألقى اللوم على "المخربين" - "الجانحين الانتهازيين الذين رأوا فرصة للنهب والسلب... سنجدهم ونتعامل معهم بحزم" - لاختطاف المظاهرة الرسمية، وهي عبارة لم يسبق لها أبدًا أن سبقت أمسية هادئة.

قال نونيز إن الدولة لا تخطط لإعلان حالة الطوارئ لكنه أضاف: "أدين بشدة العنف الذي رأيناه". الموقف الرسمي للحكومة، إذن، هو إدانة قوية دون أوراق.

في مرسيليا، اقتحم المتظاهرون دار البلدية، وصدموا الباب بحواجز أمنية كانوا قد أزالوها من الشارع. دخلوا لفترة وجيزة المبنى البلدي، حيث قام أحد المتظاهرين برش حرف "A" للفوضوية على الحائط قبل أن تطردهم الشرطة. كان على الأقل بيانًا موجزًا للنوايا.

حول ساحة الجمهورية في وسط باريس، تحول مسيرة سلمية إلى عنف، حيث أطلقت الشرطة الغاز المسيل للدموع على مثيري شغب ملثمين يرتدون ملابس سوداء ألقوا ألعابًا نارية وحجارة رصف، وهاجموا بنكًا ونهبوا متجرًا رياضيًا. صرخ أحد المتظاهرين: "نحن نستولي على الباستيل!" - وهو شعار كان سيكون أكثر إثارة لو لم يكن الهدف متجرًا تجاريًا.

أشعل آخرون النار في حاويات القمامة ذات العجلات وألقوا فيها المفرقعات، أو دفعوا حاويات إعادة تدوير الزجاج وأخذوا الزجاجات لاستخدامها كقذائف. أُضرمت النار في شاحنة وامتدت النيران إلى مبنى قريب. على طول شارع ماجنتا، أحد المحاور الرئيسية من الجنوب إلى الشمال شمال ساحة الجمهورية والذي يمر عبر منطقة يسكنها الطبقة العاملة في الغالب، تم اقتحام ونهب العشرات من المتاجر. أُجبر السكان في الشوارع المحيطة على إغلاق النوافذ والأبواب بينما ارتفعت سحب هائلة من الغاز المسيل للدموع إلى مستوى السطح. احتجزت السلطات الفرنسية العشرات من المتظاهرين في جميع أنحاء البلاد، مع توقع المزيد من الاعتقالات.

جاءت تعبئة يوم السبت بعد دعوات على وسائل التواصل الاجتماعي لإحياء حركة السترات الصفراء، التي ظهرت في 2018 ضد الظلم الاجتماعي. بدأت الاحتجاجات الشهر الماضي في مدارس الضواحي الشمالية الفقيرة لباريس، حيث تحول الغضب بشأن غياب المعلمين والمرافق المتهالكة بسرعة إلى حركة وطنية ضد عدم المساواة والإنفاق العام الضعيف وتدهور المعايير. دعت احتجاجات يوم السبت المعلمين والطلاب والعمال والمتقاعدين والمزارعين للانضمام وتوسيع الحركة - كنيسة واسعة بجوقة صاخبة جدًا.

قالت السلطات الفرنسية إن 140 احتجاجًا شارك فيها 32800 شخص تم تسجيلها خارج باريس بحلول الظهر، وألقت باللوم في الاضطرابات والعنف على ما وصفته بـ"اليسار المتطرف". دعمت الكونفدرالية العامة للعمل، أحد أكبر النقابات العمالية في فرنسا، الاحتجاجات، داعية إلى "أجور ومعاشات أعلى، وأسعار أقل، وحماية الخدمات العامة التي تلبي احتياجات الناس". حوالي 45% من الفرنسيين قلقون بشأن ارتفاع تكلفة المعيشة والتضخم، وفقًا لاستطلاع شمل 2000 شخص أجري في أكتوبر - وهي إحصائية تفسر الكثير.

أغلق متظاهرون يرتدون سترات عاكسة الشوارع، في صدى للاضطرابات التي ابتليت بها الولاية السابقة للرئيس إيمانويل ماكرون، وفي مرسيليا أُضرمت النار في حاويات القمامة. سعى كل من اليسار المتطرف واليمين المتطرف للاستفادة من الحركة، حيث وضع اليسار نفسه إلى جانب المتظاهرين ودعم اليمين الشرطة.