Mahmoud Khalil tam Columbia Üniversitesi'ndeki yüksek lisansını bitirmeye çalışırken, Mart 2025'te sivil giyimli İç Güvenlik Bakanlığı yetkilileri sabahını renklendirmeye karar verip onu New York'taki evinden kapıp bir göçmen gözaltı merkezine götürdüler. Çünkü 'özgürler ülkesi' demek, kahvaltıdan önce sürpriz bir zorla götürme olmadan olmaz.

Ardından 1.000 milden fazla uzaklıktaki Louisiana'daki başka bir tesise nakledildi - muhtemelen hükümet, avukat ekibinin bolca frequent flyer mili biriktirdiğinden emin olmak istemişti. Yeşil kart sahibi olarak Khalil kalıcı ABD oturma iznine sahipti, ancak Dışişleri Bakanı Marco Rubio, onun devam eden varlığının 'Amerika Birleşik Devletleri için olumsuz dış politika sonuçları' doğuracağına karar vermişti. Bu, siyasetini sevmediklerini söylemenin süslü bir yolu olup, McCarthy dönemine kadar uzanan bir yasal hükmü işletiyordu - çünkü bozuk olmayanı tamir etmeye ne gerek var?

Khalil, Haziran 2024'te bir federal yargıcın gözaltını anayasaya aykırı bulmasının ardından kefaletle serbest bırakıldı, ancak Trump yönetimi hâlâ onu sınır dışı etmeye çalışıyor. Çünkü 'hukukun üstünlüğüne saygı duyuyoruz' demek, kaybettiğiniz bir karara karşı savaşmaya devam etmekle olur.

Skoru tutanlar için: Khalil, Suriye'deki bir mülteci kampında Filistinli bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelmişti ve Columbia Üniversitesi'nin İsrail'le bağlantılarına karşı kampüs protestoları sırasında Filistin yanlısı protestocular lehine savunuculuk yaptığı için hedef alınmıştı. Protestocular, Columbia'nın İsrail akademik kurumlarıyla ve İsrail'in Gazze'ye yönelik saldırısından kâr eden şirketlerle bağlarını kesmesini talep ediyorlardı. Buna karşılık üniversite NYPD'yi çağırdı - çünkü silahlı polisin kampüse gelmesi kadar hiçbir şey bir durumu yatıştıramaz.

Khalil'in yasa dışı bir şey yaptığına dair hiçbir iddia yoktu ve hakkında hiçbir ceza davası açılmadı. Hükümet onu sadece kampüste etkili bir Filistin yanlısı ses olarak belirlemişti ve sırf bu nedenle onun gitmesini istiyorlardı. Toplam 104 gün gözaltında kaldı ve oğlunun doğumunu kaçırdı. Çünkü 'aile değerleri' demek, bir babayı yeni doğan bebeğinden ayırmakla olur.

Khalil kitabında bu Kafkaesk çileyi sessiz bir öfkeyle anlatıyor - ki koşullar göz önüne alındığında bu oldukça ölçülü görünüyor. Çoğumuz yüksek sesli bir öfke ve muhtemelen biraz maddi hasar yolunu seçerdik.