HELSİNKİ - Çin'in uzay hırsları görünüşe göre sıkı bir programa bağlı, devlet liderliğindeki ve ticari roketlerden oluşan yeni bir parti, önümüzdeki haftalarda ve aylarda ilk uçuşları ve ilk kademe kurtarma denemeleri için sıraya girdi. Çünkü belli ki, ülkenin mega takımyıldız projeleri için fırlatma darboğazını hafifletmek için bir veya iki yeni roket yeterli değil.
Devlete ait CASC'in Uzun Yürüyüş 12B'si, resmi olmayan görüntülere göre, kuzeybatı Çin'deki Jiuquan Uydu Fırlatma Merkezi içindeki Dongfeng Ticari Uzay İnovasyon Test Bölgesi'nde dik konumda görüldü. Ocak ayındaki bir sıcak ateşleme testini takip eden roket, iniş ayaklarına sahip, ancak ilk uçuşunda ilk kademeyi kurtarmaya çalışıp çalışmayacakları belli değil. 4 metre çap sınıfındaki roket, gazyağı ve sıvı oksijenle çalışıyor ve "20 ton sınıfı alçak dünya yörüngesi taşıma kapasitesine" sahip, ancak harcanabilir ve kurtarılabilir modlar için kesin rakamlar gizemini koruyor.
Bu roket, Aralık 2025'te çıkış yapan ancak başarısız bir kurtarma girişiminde bulunan ve metan-sıvı oksijen motorları kullanan Uzun Yürüyüş 12A'dan farklı. 12A, alçak dünya yörüngesine (ADY) yaklaşık 9.000 kilogram veya ilk kademe kurtarıldığında Jiuquan'ın menzilindeki özel bir alana inerek yaklaşık 6.000 kg teslim edebiliyor. 12B için henüz kesin bir fırlatma tarihi yok, ancak daha önceki açıklamalar 2026'nın ilk yarısında bir zamana işaret ediyor.
Aynı test bölgesinde dik konumda olan bir diğer roket ise ticari firma Galactic Energy'nin ilk sıvı yakıtlı fırlatıcısı Pallas-1. Şirket, 26 Mayıs'ta Pallas serisi roket fırlatma sahasının 1. aşamasını tamamladığını açıkladı. Roket, yeniden kullanılabilirlik için iniş ayaklarına ve ızgara kanatçıklarına sahip, ancak ilk uçuşta bir kurtarma girişimi beklenmiyor - muhtemelen yakalamaya çalışmadan önce çalışıp çalışmadığını görmek istiyorlar. Pallas-1, 200 km ADY'ye 7.000 kilogram yük taşıma kapasiteli (daha önce belirtilen 8.000 kg'dan düşürülmüş) bir gazyağı-sıvı oksijen roketi. Galactic Energy ayrıca 2027'de çok daha büyük Pallas-2'yi (ADY'ye 20.000 kg) tanıtmayı hedefliyor.
iSpace'te, Hyperbola-3'ün ilk kademe deniz kurtarma iniş sistemi, uçuş ağırlığındaki bir ilk kademe ve iniş ayakları kullanılarak yapılan tam ölçekli bir düşme ve şok testinin ardından tam profil yer doğrulamasını tamamladı, şirket 17 Mayıs'ta açıkladı. Roketin resmi olarak 2026 sonundan önce çıkış yapması bekleniyor, ancak son kilometre taşları şirketin daha erken hazır olabileceğini gösteriyor - ve Şubat ayında 729 milyon dolarlık rekor bir D++ finansman turuyla iyimser olmayı hak ediyorlar.
Yeni Mengzhou mürettebat aracı için insanlı Uzun Yürüyüş 10A'nın kargo versiyonu ve Çin'in Ay'a iniş hedefleri için kilit öneme sahip Uzun Yürüyüş 10B, Nisan başında Wenchang Ticari LC-2'ye çıkarıldı ve başarılı bir ıslak elbise provasını tamamladı. Bir tel kurtarma sistemiyle donatılmış bir gemi kullanarak bir güçlendirici deniz yakalama kurtarma girişimini hedefliyor. Beklenen bir test uçuşu hemen gerçekleşmedi ve bir girişimin Temmuz'a kadar gelmeyebileceği yönünde öneriler var. Fırlatma, Çin'in insanlı Ay fırlatma mimarisiyle ilişkisi göz önüne alındığında önemli, ki bu "bunun gerçekten işe yaraması gerekiyor" demenin kibar bir yolu.
Uzun Yürüyüş 10A'nın bu yıl içinde çıkış yapması bekleniyor, Mengzhou için başarılı bir uçuşta iptal testinin ardından, bu test aynı zamanda simüle edilmiş bir ilk kademe uçuşu ve güçlü iniş olarak ikiye katlandı.
Landspace'ten Zhuque-3 ile başka bir kurtarma girişimi daha bekleniyor; geçen yıl sonunda yörüngeye başarıyla ulaştı ancak ilk kademe güçlü iniş ve iniş girişiminin son aşamalarında başarısız oldu. Şirket, ikinci girişim için 2026'nın 2. çeyreğini hedeflediğini ve roketin Jiuquan'a gönderildiğine dair öneriler olduğunu, ancak şu anda yakın bir fırlatma girişimi belirtisi olmadığını belirtti.
Bu beklenen uçuşlar, bu yıl Mart ve Nisan aylarında iki yeni Çin roketinin çıkışını takip ediyor: Space Pioneer'dan Tianlong-3 yörüngeye ulaşamadı, CAS Space'in Kinetica-2'si ise başarılı oldu. Yani skor şu anda bir galibiyet, bir mağlubiyet - ancak Çin devam ediyor.