Death Has No Master'da Asia Argento, endişeli bir İtalyan-Venezuelalı kadın olan Caro'yu canlandırıyor; hâlâ orada yaşayan yerel bakıcılardan miras kalan mülkü geri almak için telaşlı bir görev üstleniyor. Bu kurgu, Venezüella-Kanadalı yönetmen Jorge Thielen Armand'ın, kişisel tarihin yanı sıra Venezüella'yı hâlâ rahatsız eden köklü ve "ebedi" gerilimleri çözümlediği sürrealist bir psikolojik gerilim filmine ait.
"Filmin çok katmanlı anlamları var," diyor Armand, Cannes'daki Yönetmenlerin On Beş Günü bölümünde prömiyeri öncesinde. "Son olaylar bu çoklukları daha da artırıyor." Bu olaylar, ABD'nin Venezüella'ya müdahalesini içeriyor; Trump'ın geçen Ağustos'ta uyuşturucu ticaretiyle mücadele bahanesiyle savaş gemileri göndermesiyle başladı - tam da Death Has No Master'ın yapımı başlarken. Ocak ayında ABD, otoriter başkan Nicolás Maduro'yu tutukladı; hükümeti siyasi yolsuzluk ve insan hakları ihlalleriyle suçlanırken, ülkenin ve petrol endüstrisinin kontrolünü ele geçirdi; birçok kişi bunun asıl gündem olduğuna inanıyor. "Çok endişe verici, olanlar," diyor Armand, Argento ile yaptığı bir video görüşmesinde. "Bence film, Venezuelalıların hissettiği kolektif karanlığa ve yerel ile uluslararası sistemlerin ihanetine seslenebilir."
Death Has No Master, Armand'ın neredeyse on yıl önce ilk uzun metrajlı filmi La Soledad'da keşfettiği araziye dönüşü; Venezüella'nın ekonomik çöküşü sırasında mücadele ve umutsuzluğun bir portresi. Belgesel ve kurguyu harmanlayan o film, ailesinin sahip olduğu harap konağın bir sakininin, José'nin, karısı, kızı ve büyükannesiyle birlikte yaşadığı yerde çekildi; büyükanne, Armand'ın ailesinin mülkü terk etmesinden önce onlara hizmetçilik yapmıştı. La Soledad, José'nin, işgal edilen mülkün yıkılıp satılacağı sıradaki çilesini anlatır. Şimdi Armand, bakış açısını toprak sahiplerine çeviriyor; kısmen, insanların parti yapıp uyuşturucu aldığı karanlık, terk edilmiş bir binada dolaştığı ve belirsiz bir şey aradığı tekrar eden bir rüyadan ilham alıyor. "Uyandığımda, evi ve arkamda bıraktığım her şeyi düşünüyorum," diyor. "Yani film, geri dönme kabusu; arkada bıraktığın insanların ve şeylerin artık orada olmadığını bulmak; sanki arkada bıraktığın versiyonun içten içe çürüyormuş gibi."
Death Has No Master, ilk karelerinden itibaren, zamanın çökmüş hissettirdiği uğursuz, soyut, rüya benzeri bir durumda asılı kalır. Sömürge geçmişi, bugünü işgal eder. Kakao çekirdekleri, uzakta gürleyen petrol rafinerisi kadar zenginlik ve tarihsel şiddetin tehditkar bir sembolüdür. Bu ortama, kendisi de bir tür uyurgezer halinde olan Argento'nun Caro'su girer - belirtilmemiş nedenlerle yurtdışındaki hayatından kaçan, babasından miras kalan plantasyona dönen bir İtalyan-Venezuelalı. Antika mekanlarda garip bir şekilde hareket eder, korkuyla sarsılır çünkü çevre kişisel ve tarihsel travmalar barındırır, ancak yasal olarak bağlayıcı bir hak sahipliği duygusuyla beslenir. Dönüşümlü olarak, küçük oğluyla kendi hakkını savunan Afro-Venezuelalı bakıcı Sonia'dan (Dogreika Tovar) kaçar ve onun üzerinde süzülür.
"Kendimi neredeyse deli ettim," diyor Argento, çekim yerlerinde izole yaşamayı içeren ortama dalışı hakkında. "Ve çok korkum vardı; ilkel bir şey; karakterimin oraya geri dönerken hissettiği, söylenemez bir şey. Bunu entelektüelleştirmenin, söze dökmenin bir yolu yok. Çoğu, bilinçdışımla ve kendi tarihimle ilgiliydi, bir şekilde karakterim Caro'nunkine paralel hale geldi." Argento, Caro'nun geç babasının - anılarına musallat olan tacizkar bir figür - kendi ünlü ebeveynlerinin "yönlerini" taşıdığını açıklıyor: İtalyan korku ustası Dario Argento ve oyuncu-senarist Daria Nicolodi, giallo klasiği Suspiria'nın arkasındaki ikili. Caro'nun babasının hangi yönlerden yankılandığını belirtmiyor ancak Armand'ın filminden etkilendiğini çünkü duyguların kendi duygularıyla örtüştüğünü söylüyor. "Kendi kabuslarımla ve kendi çocukluğumla ilgileniyor, bir"