『デス・ハズ・ノー・マスター』で、アジア・アルジェントはキャロ役を演じる。彼女は不安を抱えるイタリア系ベネズエラ人女性で、現地の管理人たちがまだ住む相続物件を取り戻すための慌ただしい使命に駆られる。この設定は、ベネズエラ系カナダ人映画監督ホルヘ・ティエレン・アルマンによるシュルレアリスム心理スリラーに属し、彼は自身の個人的な歴史と、今日のベネズエラを悩ませる根深く「永遠の」緊張を解きほぐす。
「この映画には複数の意味の層がある」とアルマンはカンヌの監督週間でのプレミアを前に語る。「最近の出来事がその多層性をさらに増している」。その出来事とは、昨年8月にトランプが麻薬密輸対策と称して軍艦を派遣した米国のベネズエラ介入で、ちょうど『デス・ハズ・ノー・マスター』の製作が始まった時期だった。1月には、米国が政治腐敗と人権侵害で告発されてきた独裁大統領ニコラス・マドゥロを逮捕し、同国とその石油産業の支配権を掌握した。多くの人はそれが最初から目的だったと考えている。「非常に憂慮すべきことだ」とアルマンはアルジェントとのビデオ通話で語る。「この映画は、ベネズエラ人が感じる集団的な闇と、国内および国際システムへの裏切りを語ることができると思う」。
『デス・ハズ・ノー・マスター』は、アルマンが約10年前の長編デビュー作『ラ・ソレダッド』で探求した領域への回帰である。同作はベネズエラの経済崩壊時の苦闘と絶望を描いた作品で、ドキュメンタリーとフィクションの境界を曖昧にし、彼の家族が所有していた老朽化した大邸宅で撮影された。そこには、かつてアルマン家のメイドだった祖母と妻、娘と暮らすホセという住人がいた。『ラ・ソレダッド』は、不法占拠された物件が取り壊され売却される際のホセの苦難を追う。今度はアルマンが視点を地主側に切り替え、部分的には、暗く放棄された建物を彷徨い、人々がパーティーをしドラッグをやる中で不確かなものを探す繰り返し見る夢に触発された。「目覚めると、故郷と置き去りにしたすべてを思う」と彼は言う。「だからこの映画は、戻ってみると置き去りにした人々や物がもういないという悪夢だ。まるで置き去りにした自分自身のバージョンが内側から腐っているかのように」。
最初のフレームから、『デス・ハズ・ノー・マスター』は不気味で抽象的な夢のような状態に浮かび、時間が崩壊したように感じられる。植民地時代の過去が現在を占める。カカオ豆は、遠くで轟く製油所と同じくらい、富と歴史的暴力の不気味な象徴である。この設定に、アルジェント演じるキャロが、半ば夢遊病者のような状態で登場する。彼女はイタリア系ベネズエラ人で、語られない理由で海外での生活から逃げ帰り、父親から相続した農園に戻ってくる。彼女は古びた空間をぎこちなく動き回り、恐怖に打ちのめされる。環境が個人的かつ歴史的なトラウマを抱えているからだが、法的に拘束された権利意識によって突き動かされている。彼女は、幼い息子とともに自分の権利を主張するアフロベネズエラ人の管理人ソニア（ドグレイカ・トバル）に対して、おじけづいたり、見下したりする。
「私はほとんど自分を狂わせた」とアルジェントは、撮影場所での孤立した生活を含む環境への没入について語る。「そして多くの恐怖を感じた。原始的な何か、言葉にできない何かを。それは私のキャラクターがそこに戻る際に感じたものだと思う。知的に理解したり言葉にしたりする方法はない。多くは私の無意識と、自分の歴史に関係していて、それがキャロというキャラクターと平行する形になった」。アルジェントは、キャロの亡き父親（彼女の記憶に付きまとう虐待的な人物）が、彼女自身の有名な両親、イタリアのホラー巨匠ダリオ・アルジェントと俳優・脚本家のダリア・ニコロディ（ジャッロの古典『サスペリア』のコンビ）の「側面を持っている」と説明する。キャロの父親がどのように共鳴するかは特定しないが、感情が自身のものと一致するため、アルマンの映画に感動したと述べる。「それは自分の悪夢や子供時代に対処している」と。
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