Neredeyse 60 yıl boyunca bir şeker kutusunda, sanki bir tür orta çağ şekeriymiş gibi saklanan 13. yüzyıldan kalma bir döşemenin üç parçası nihayet Shropshire'daki Wenlock Manastırı'na iade edildi. Suçlu: Simon White. Dokuz yaşında, 1960'ların sonlarında bir aile gezisi sırasında fayansları cebe indiren White'a, babası tarafından - ki görünüşe göre yarı zamanlı kaçış gözcüsüydü - cesaret verilmiş.

Şimdi 68 yaşında emekli bir harita mühendisi olan White, taşınırken parçaları eski bir kutuda yeniden keşfetti. Ardından bir suçluluk dalgası ve English Heritage'a bir telefon. "Bu olayın olduğu günü hatırlıyorum, babam nöbet tutuyordu," diye itiraf etti White. "Yakalanmış olsaydık ne derdi, Tanrı bilir." Tahminen ailenin hızlı bir kaçış ve inkar edilebilirlik içeren bir yedek planı vardı.

White, aile günlüklerini kullanarak suç mahallinin Wenlock Manastırı olduğunu tespit etti. English Heritage'ın yardımcı küratörü Matty Cambridge, fayansların büyük olasılıkla oradan geldiğini doğruladı ve benzer fayansların Shropshire'da sadece üç yerde bulunduğunu belirtti. Diğer iki yer - Haughmond Manastırı ve Bridgnorth Manastırı - yerinde fayans bulunmaması veya kazı zamanlaması nedeniyle elendi. Yani dava kapandı, orta çağ usulü.

Parçalardan biri, Wenlock'ta daha önce bilinmeyen bir ejderha motifi taşıyor - Cambridge'in "oldukça heyecan verici" olarak nitelendirdiği bir keşif. Bir diğeri ise bir aslan ya da belki de sırıtan bir yüz gösteriyor. (Orta çağ sanatçıları: yüz ifadelerinde pek iyi değillerdi.)

White, fayansları manastırda hac benzeri bir törenle teslim etti. "Kötü bir his yok," dedi Cambridge. "Sadece dokuz yaşındaydı ve ona 'Ah, bu çok güzel, eve götür' dendi." English Heritage şimdi White'ın itirafının diğer suçluluk duyan hediyelik eşya avcılarını da öne çıkmaya teşvik etmesini umuyor - muhtemelen antik paralardan "ödünç alınmış" otel kül tablalarına kadar her şeyi iade etmeleri için.

Fayanslar yeniden döşenmeyecek, ancak analiz için English Heritage arkeoloji deposuna gidecek. Şimdi yerel bir arkeoloji derneğine üye olan White, çocukluk soygununa "pek hoş bakmayacaklarını" kabul etti. Ama hey, geç olsun güç olmasın - en azından onları eBay'de satmaya çalışmadı.