I ett drag som inte kommer att förvåna någon som sett sociala medier långsamt förvandlas till en digital loppmarknad, testar WhatsApp en premiumprenumeration. Döpt till 'WhatsApp Plus' erbjuder denna valfria plan användarna den oöverträffade förmånen att betala för kosmetiska uppgraderingar som anpassade ikoner, teman och ringsignaler. Företaget bekräftade testet för TechCrunch, där en talesperson för Meta allvarligt förklarade att det är för användare som vill ha "fler sätt att organisera och personifiera sin upplevelse". Funktionerna är, som man kan gissa, till stor del för att se annorlunda ut, inte för att göra mer.
Social media-konsulten Matt Navarra och andra upptäckte testet. Medan Meta inte har specificerat prissättning noterade bloggen WABetaInfo att det kan kosta €2,49 per månad i Europa och 229 PKR ($0,82) i Pakistan, komplett med en månads gratis provperiod för att smidigt introducera användare till konceptet att betala för digital tapet.
Bortsett från den spännande världen av anpassade notistoner erbjuder planen en marginellt funktionell uppgradering: möjligheten att fästa upp till 20 chattar, ett betydande hopp från gratisversionens gräns på tre. Anmärkningsvärt frånvarande från funktionslistan är någon nämnande om att ta bort annonser från Status-funktionen, en intäktsström som Meta började testa förra året. För varför lösa ett problem du skapat när du kan sälja en lösning på ett problem ingen hade?
Denna flört med användaravgifter är en nostalgisk återblick. För över ett decennium sedan tog WhatsApp ut en $1-prenumeration i vissa regioner innan de lade ner den 2016 efter Facebook-förvärvet. Sedan dess har deras affärsmodell svängt mot att låta företag messa användare och köra klicka-till-WhatsApp-annonser. Den strategin har fungerat alarmerande bra. Meta rapporterade under sin Q4 2025-resultatspresentation att intäkterna från sin 'familj av appar' ökade med 54% jämfört med föregående år till $801 miljoner, betydligt drivet av betalda meddelanden på WhatsApp, som har passerat en årlig takt på $2 miljarder.
För närvarande är WhatsApp Plus-testet begränsat, vilket innebär att endast några av appens över 3 miljarder användare får chansen att finansiellt uttrycka sin kärlek för skräddarsydda chatt-teman. Följaktligen är detta kosmetiska pengakrav osannolikt att påverka Metas balansräkning inom snar framtid, vilket ger resten av oss tid att uppskatta den enkla, fria skönheten hos ett standardnotisljud.