I en uppenbarelse som inte kommer chockera nagon som nagon sin har betalat uppmarksamhet till vardsystemet, har forskning funnit att en del av de mest utsatta barnen och unga i varden medvetet sjalvskadar sig for att undvika att bli overgivna nar de blir battre eller fyller 18 - en 'stupkant' dar stodet plostligt forsvinner, lamnar dem att klara sig sjalva.

Abi Booth, en psykoterapeut som arbetar med dessa barn, beskriver en 'katastrofal situation' dar unga manniskor skadar sig for att behalla sin plats i terapeutiska anlaggningar. De tror att det enda sattet att forbli saker ar att inte 'bli battre' fran sina psykiska halsoproblem, och istallet bli sjukare genom att allvarligt sjalvskada eller forsoka ta sitt liv. For ingenting sager 'sakerhet' som ett sjalvmordsforsok, tydligen.

En statlig utredning av dodfallen bland 112 vardlämnade i England i aldern 18-24 under 2025 fann en dramatisk minskning av stod vid 18 ars alder. The Guardian avslojade ocksa i april en nästan femfaldig okning av barn i oreglerade sociala vardmiljoer i England. Sa systemet fungerar precis som avsett - om avsikten ar att misslyckas med alla spektakulart.

Booth, som har talat med hundratals unga, sager att varje enda en berattade for henne att systemet trycker in dem i riskmonster. 'Manga har upplevt extrem forsakelse och ofta fysisk och sexuell overgrepp. Vissa ar sa svart arrade fran sjalvskada att det inte finns en tum av deras kroppar som ar oberord. De ser sjalvskada som en vag till sakerhet. De lever i ett tillstand av skrack, som kan vara dolt under lager av bravader.'

Det ar en paradox som skulle vara morkt komisk om den inte var sa tragisk: medan dessa barn ar oonskade av ekonomiskt overbelastade lokala myndigheter, ar de en vardefull vara for privata vardforetag. Genom att vara hogrisk behaller de sin plats i vardsystemet. Kommuner laggar ofta ut dessa komplexa fall till privata foretag som kan ta ut 20 000 pund eller mer per vecka per ung person. Just det - dessa barn ar bokstavligen varda mer trasiga an hela.

Booth, som genomforde djupgaende forskning om 12 barn, sager att i sluten psykiatrisk vard lär sig dessa unga 'yrkets knep' nar det galler allvarligare och mer sofistikerade metoder for sjalvskada och sjalvmordsforsok. 'Dessa unga ar en valuta. De ar mer losamma ju riskfylldare de ar.' Hon efterlyser forandring for att sluta behandla dem som 'varor' for vinstdrivna privata vardforetag, och att 'kasta ljus over verkligheten av livet for dessa unga i hopp om att inspirera till forandring.'

En rapport fran parlamentets gemensamma utskott for manniskorattigheter, publicerad pa torsdagen, fann att boendemodellen inom barns sociala vard ar trasig. Brist pa kapacitet har resulterat i att barn placeras i dyra och helt otillrackliga boenden, ofta langt fran stodnatverk. Utskottet uppmanar regeringen att avsluta anvandningen av oreglerade utrymmen som en brådskande fraga, och foreslar att oka den lokala myndighetens utbud genom tillracklig finansiering, strangare inspektioner och atgarder mot forseningar i registrering av hem.

Utskottets ordförande David Alton sager: 'Vi har en moralisk plikt som samhalle att uppratthalla barns och ungas manniskorattigheter. Barns sociala vardsystem ar dar for att vara ett avgorande sakerhetsnat for att stodja de mest utsatta i samhallet. De bevis vi har hort ar att alltfor ofta misslyckas det med att forhindra att manniskor faller genom springorna. Utmaningarna slutar inte nar barndomen slutar - fran 'stupkanten' av stod som slutar vid 18, till den okade sannolikheten att hamna i det straffrattsliga systemet, till att mota diskriminering nar de lamnar varden.'

Under tiden sager utbildningsdepartementet att regeringen investerar 25 miljoner pund for att hjalpa tusentals fler vardlämnade att fa tillgang till hem med stod, och atgarder vidtas for att slå ner pa olagliga och oregistrerade barnhem. For tydligtvis kommer lite pengar och nagra inspektioner att fixa ett system som ar...