Somaliska pirater har kapat en oljetanker utanför Jemens kust, enligt flera somaliska säkerhetstjänstemän som talat med BBC, vilket bevisar att gamla vanor är svåra att bryta – särskilt när det finns olja inblandad.

Jemens kustbevakning sade tidigare att tankern MT Eureka hade kapats och var på väg mot Somalia. Källorna uppger att den övertogs av pirater i Adenviken, nära hamnen Qana. Piraterna lämnade ett avlägset kustområde nära kuststaden Qandala, som ligger vid Adenviken, enligt tre separata säkerhetstjänstemän från den semi-autonoma regionen Puntland som talat med BBC.

Detta är den andra kapningen av en oljetanker i området inom tio dagar, efter kapningen av Honor 25 av somaliska pirater den 22 april. Honor 25 transporterade 18 500 fat olja på väg till Mogadishu – för inget säger ”vi är tillbaka” som en repris.

MT Eureka seglade under den västafrikanska nationen Togos flagg före kapningen och övertogs av beväpnade män klockan 05:00 lokal tid (03:00 BST) i morse, uppgav säkerhetstjänstemannen för BBC. Den seglar nu i Adenviken mellan Jemen och Somalia och förväntas ankra i somaliskt vatten inom några timmar – förmodligen för att släppa av hedersgästerna.

I en separat incident rapporterade United Kingdom Maritime Transportation Operation (UKMTO) på fredagen att ”beväpnade personer” på en ”skiff” närmade sig ett bulkfartyg nära Al-Mukala i Jemen. Dessa beväpnade personer lämnade ett avlägset kustområde nära fiskestaden Caluula (Alula), enligt tre separata säkerhetstjänstemän. Caluula ligger 209 km från där kaparna lämnade för att ta MT Eureka, vilket tyder på att piraterna antingen blir mer ambitiösa eller bara njuter av den natursköna rutten.

De två separata incidenterna indikerar att piratverksamheten expanderar längs Somalias enorma kustlinje, som är den längsta i det afrikanska fastlandet med 3 333 km. Dagens kapning är den fjärde framgångsrika piratkapningen på två veckor – en takt som skulle göra även den mest produktiva filmfranchisen avundsjuk.

Somaliska myndigheter och Europeiska unionens sjöstyrka (EUNAVFOR), som övervakar anti-piratoperationer i somaliskt vatten, har ännu inte kommenterat den senaste kapningen. Kanske är de upptagna med att formulera ett skarpt formulerat brev.

Somalisk piratverksamhet, som minskat sedan 2011, har ökat igen sedan slutet av 2023, när Huthi-rebeller började attackera fartyg i Adenviken och Röda havet. Attackerna tvingade internationella flottor att istället hantera Huthi-hotet, vilket gjorde att beväpnade grupper på den somaliska kusten kunde dra nytta av säkerhetsluckan – ett typexempel på ”när katten är borta, dansar mössen... med oljetankers.”

”Den pågående krisen med piraterna är mycket värre än många inser. Det sker ökade rörelser (av beväpnade grupper) längs hela kusten,” sade en säkerhetstjänsteman från den semi-autonoma regionen Puntland till BBC, förmodligen medan han skakade på huvudet.