ソマリア海賊がイエメン沖で石油タンカーを乗っ取ったと、複数のソマリア治安当局者がBBCに語った。古い習慣はなかなか消えないものだ——特に油が絡むと。

イエメン沿岸警備隊は先に、タンカー「MT Eureka」が乗っ取られ、ソマリアに向かっていると発表した。情報筋によると、同船はアデン湾のカナ港付近で海賊に制圧された。海賊たちはアデン湾に面した海辺の町カンダラ近くの遠隔沿岸地域から出発したと、半自治地域プントランドの3人の別々の治安当局者がBBCに語った。

これは10日間で同地域で起きた2件目の石油タンカー乗っ取りで、4月22日にはソマリア海賊による「Honor 25」の乗っ取りに続くものだ。Honor 25はモガディシュ行きの18,500バレルの石油を積んでいた——「帰ってきたぞ」をアピールするには再演が一番だ。

MT Eurekaは乗っ取り前は西アフリカのトーゴ国旗を掲げて航行しており、現地時間午前5時（日本時間午前11時）に武装集団に制圧されたと、治安当局者がBBCに語った。現在はイエメンとソマリアの間のアデン湾を航行中で、数時間以内にソマリア海域に停泊する見込み——おそらく主賓を下ろすためだろう。

別の事件では、英国海事貿易運航機構（UKMTO）が金曜日、イエメンのアル・ムカラ近くで「スキフ」に乗った「武装した人物」がばら積み貨物船に接近したと報告した。その武装集団は漁村カルーラ（アルーラ）近くの遠隔沿岸地域から出発したと、3人の別々の治安当局者が述べた。カルーラはMT Eurekaを拿捕するために海賊が出発した場所から209km（130マイル）離れており、海賊たちがより野心的になっているか、単に景色の良いルートを楽しんでいることを示唆している。

この2つの別々の事件は、海賊行為がソマリアの広大な海岸線（本土アフリカ最長の3,333km）に拡大していることを示している。本日の乗っ取りは2週間で4件目の成功した海賊乗っ取りであり、最も多作な映画シリーズでさえ嫉妬するペースだ。

ソマリア当局とソマリア海域の海賊対策作戦を監督する欧州連合海軍部隊（EUNAVFOR）は、最新の乗っ取りについてまだコメントしていない。おそらく強い言葉で書かれた抗議文を起草中だろう。

ソマリア海賊行為は2011年以降減少していたが、2023年後半にフーシ派反乱軍がアデン湾と紅海で船舶への攻撃を開始して以来、再び急増している。攻撃により国際海軍はフーシ派の脅威に対処せざるを得なくなり、ソマリア沿岸の武装集団が警備の隙を突くことを許した——「猫がいない間にネズミが遊ぶ」の典型例で、しかも相手は石油タンカーだ。

「海賊をめぐる現在の危機は多くの人が認識するよりはるかに深刻だ。沿岸全域で（武装集団の）動きが増加している」と、半自治地域プントランドの治安当局者はBBCに語った——おそらく首を振りながら。