اختطف قراصنة صوماليون ناقلة نفط قبالة سواحل اليمن، وفقًا لعدة مسؤولين أمنيين صوماليين تحدثوا مع بي بي سي، مما يثبت أن العادات القديمة تموت بصعوبة - خاصة عندما يتعلق الأمر بالنفط.

وكان خفر السواحل اليمني قد قال في وقت سابق إن الناقلة "إم تي يوريكا" قد اختطفت وهي في طريقها إلى الصومال. وأفادت مصادر أنها تعرضت لهجوم من قبل قراصنة في خليج عدن، بالقرب من ميناء قنا. غادر القراصنة منطقة ساحلية نائية بالقرب من بلدة قندلة الساحلية الواقعة على خليج عدن، وفقًا لثلاثة مسؤولين أمنيين منفصلين من منطقة بونتلاند شبه المستقلة تحدثوا مع بي بي سي.

هذه هي المرة الثانية التي تختطف فيها ناقلة نفط في المنطقة خلال 10 أيام، بعد اختطاف "هونر 25" من قبل قراصنة صوماليين في 22 أبريل. كانت "هونر 25" تحمل 18,500 برميل من النفط متجهة إلى مقديشو - لأنه لا شيء يقول "عدنا" مثل تكرار الأداء.

كانت "إم تي يوريكا" ترفع علم توغو غرب إفريقيا قبل الاختطاف، وتم الاستيلاء عليها من قبل المسلحين في الساعة 5:00 صباحًا بالتوقيت المحلي (03:00 بتوقيت غرينتش) هذا الصباح، حسبما قال المسؤول الأمني لبي بي سي. وهي الآن تبحر في خليج عدن بين اليمن والصومال، ومن المتوقع أن ترسو في المياه الصومالية في الساعات القادمة - على الأرجح لتوصيل ضيوف الشرف.

في حادثة منفصلة، أبلغت عملية النقل البحري التجاري البريطانية (UKMTO) يوم الجمعة عن "أشخاص مسلحين" على "قارب صغير" اقتربوا من سفينة شحن بالقرب من المكلا، اليمن. غادر هؤلاء الأشخاص المسلحون منطقة ساحلية نائية بالقرب من بلدة كالولة (علولة) الساحلية، وفقًا لثلاثة مسؤولين أمنيين منفصلين. تقع كالولة على بعد 209 كيلومترات (130 ميلاً) من المكان الذي غادر منه الخاطفون للاستيلاء على "إم تي يوريكا"، مما يشير إلى أن القراصنة إما أصبحوا أكثر طموحًا أو أنهم يستمتعون بالطريق الخلاب.

يشير الحادثان المنفصلان إلى أن القرصنة تتوسع على طول الساحل الصومالي الشاسع، وهو الأطول في البر الرئيسي لإفريقيا بطول 3,333 كيلومترًا (2071 ميلاً). يمثل اختطاف اليوم رابع عملية اختطاف ناجحة للقراصنة في أسبوعين - وهو معدل قد يجعل حتى أكثر سلاسل الأفلام غزارة تشعر بالغيرة.

السلطات الصومالية والقوة البحرية للاتحاد الأوروبي (EUNAVFOR)، التي تشرف على عمليات مكافحة القرصنة في المياه الصومالية، لم تعلق بعد على أحدث عملية اختطاف. ربما هم مشغولون بصياغة رسالة شديدة اللهجة.

القرصنة الصومالية، التي كانت في تراجع منذ عام 2011، عادت للارتفاع مرة أخرى منذ أواخر عام 2023، عندما بدأ الحوثيون بمهاجمة السفن في خليج عدن والبحر الأحمر. أجبرت الهجمات القوات البحرية الدولية على التصدي لتهديد الحوثيين بدلاً من ذلك، مما سمح للجماعات المسلحة على الساحل الصومالي باستغلال الثغرة الأمنية - حالة كلاسيكية من "عندما يغادر القط، تلعب الفئران... مع ناقلات النفط."

"الأزمة المستمرة مع القراصنة أسوأ بكثير مما يدركه الكثيرون. هناك تحركات متزايدة (للجماعات المسلحة) على طول الساحل بأكمله،" قال مسؤول أمني من منطقة بونتلاند شبه المستقلة لبي بي سي، على الأرجح وهو يهز رأسه.