सोमाली समुद्री डाकुओं ने यमन के तट पर एक तेल टैंकर का अपहरण कर लिया है, जैसा कि कई सोमाली सुरक्षा अधिकारियों ने बीबीसी को बताया, जिससे साबित होता है कि पुरानी आदतें मुश्किल से मरती हैं - खासकर जब तेल शामिल हो।
यमन के तटरक्षक बल ने पहले कहा था कि टैंकर एमटी यूरेका का अपहरण कर लिया गया है और वह सोमालिया की ओर जा रहा है। सूत्रों ने बताया कि अदन की खाड़ी में, काना बंदरगाह के पास, इसे समुद्री डाकुओं ने अपने कब्जे में ले लिया। अर्ध-स्वायत्त पुंटलैंड क्षेत्र के तीन अलग-अलग सुरक्षा अधिकारियों ने बीबीसी को बताया कि समुद्री डाकू अदन की खाड़ी पर स्थित तटीय शहर कंडाला के पास एक दूरदराज के तटीय क्षेत्र से रवाना हुए।
यह 10 दिनों की अवधि में इस क्षेत्र में एक तेल टैंकर का दूसरा अपहरण है, जो 22 अप्रैल को सोमाली समुद्री डाकुओं द्वारा ऑनर 25 के अपहरण के बाद हुआ है। ऑनर 25 मोगादिशु के लिए 18,500 बैरल तेल ले जा रहा था - क्योंकि 'हम वापस आ गए' कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है जैसे दोहराव वाला प्रदर्शन।
सुरक्षा अधिकारी ने बीबीसी को बताया कि एमटी यूरेका अपहरण से पहले पश्चिम अफ्रीकी देश टोगो के झंडे के नीचे यात्रा कर रहा था और आज सुबह स्थानीय समयानुसार 5:00 बजे (03:00 बीएसटी) बंदूकधारियों ने इसे अपने कब्जे में ले लिया। यह अब यमन और सोमालिया के बीच अदन की खाड़ी में यात्रा कर रहा है, और आने वाले घंटों में सोमाली जल में लंगर डालने की उम्मीद है - संभवतः सम्मानित अतिथियों को उतारने के लिए।
एक अलग घटना में, यूनाइटेड किंगडम मैरीटाइम ट्रांसपोर्टेशन ऑपरेशन (यूकेएमटीओ) ने शुक्रवार को बताया कि 'सशस्त्र व्यक्तियों' ने एक 'स्किफ' पर यमन के अल-मुकाला के पास एक बल्क कैरियर से संपर्क किया। तीन अलग-अलग सुरक्षा अधिकारियों के अनुसार, वे सशस्त्र व्यक्ति मछली पकड़ने वाले शहर कलुउला (अलुला) के पास एक दूरदराज के तटीय क्षेत्र से रवाना हुए। कलुउला उस स्थान से 209 किमी (130 मील) दूर है जहां से अपहरणकर्ता एमटी यूरेका को जब्त करने के लिए रवाना हुए थे, जिससे पता चलता है कि समुद्री डाकू या तो अधिक महत्वाकांक्षी हो रहे हैं या बस सुंदर मार्ग का आनंद ले रहे हैं।
ये दो अलग-अलग घटनाएं संकेत देती हैं कि समुद्री डकैती सोमालिया के विशाल तटरेखा पर फैल रही है, जो 3,333 किमी (2071 मील) के साथ मुख्य भूमि अफ्रीका में सबसे लंबी है। आज का अपहरण दो सप्ताह में चौथा सफल समुद्री डाकू अपहरण है - एक ऐसी दर जो सबसे विपुल फिल्म फ्रैंचाइज़ी को भी ईर्ष्यालु बना देगी।
सोमाली अधिकारी और यूरोपीय संघ नौसेना बल (ईयूएनएवीएफओआर), जो सोमाली जल में समुद्री डकैती विरोधी अभियानों की देखरेख करता है, ने अभी तक नवीनतम अपहरण पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी है। शायद वे एक कड़े शब्दों वाला पत्र लिखने में व्यस्त हैं।
सोमाली समुद्री डकैती, जो 2011 से घट रही थी, 2023 के अंत से फिर से बढ़ गई है, जब हौथी विद्रोहियों ने अदन की खाड़ी और लाल सागर में जहाजों पर हमला करना शुरू कर दिया। हमलों ने अंतरराष्ट्रीय नौसेनाओं को हौथी खतरे से निपटने के लिए मजबूर कर दिया, जिससे सोमाली तट पर सशस्त्र समूहों को सुरक्षा में चूक का फायदा उठाने का मौका मिला - 'जब बिल्ली दूर हो, तो चूहे खेलते हैं... तेल टैंकरों के साथ' का एक पाठ्यपुस्तक मामला।
अर्ध-स्वायत्त पुंटलैंड क्षेत्र के एक सुरक्षा अधिकारी ने बीबीसी को बताया, 'समुद्री डाकुओं के साथ चल रहा संकट कई लोगों की समझ से कहीं अधिक गंभीर है। पूरे तट पर (सशस्त्र समूहों की) बढ़ती गतिविधियां हो रही हैं,' संभवतः सिर हिलाते हुए।