Pirații somalezi au deturnat un tanc de petrol în largul coastei Yemenului, potrivit mai multor oficiali de securitate somalezi care au vorbit cu BBC, demonstrând că obiceiurile vechi mor greu - mai ales când e vorba de petrol.

Paza de coastă yemenită a declarat mai devreme că tancul MT Eureka fusese deturnat și se îndrepta spre Somalia. Surse au spus că a fost copleșit de pirați în Golful Aden, lângă portul Qana. Pirații au plecat dintr-o zonă de coastă îndepărtată lângă orașul de coastă Qandala, care se află pe Golful Aden, potrivit a trei oficiali de securitate separați din regiunea semi-autonomă Puntland care au vorbit cu BBC.

Aceasta marchează a doua deturnare a unui tanc de petrol în zonă într-o perioadă de 10 zile, după deturnarea navei Honor 25 de către pirații somalezi pe 22 aprilie. Honor 25 transporta 18.500 de barili de petrol destinați Mogadishu - pentru că nimic nu spune „ne-am întors” ca o repetiție a performanței.

MT Eureka naviga sub pavilionul națiunii vest-africane Togo înainte de deturnare și a fost copleșit de oamenii înarmați la ora locală 5:00 AM (03:00 BST) în această dimineață, a declarat oficialul de securitate pentru BBC. Acum navighează în Golful Aden între Yemen și Somalia și se așteaptă să ancora în apele somaleze în următoarele ore - probabil pentru a debarca oaspeții de onoare.

Într-un incident separat, Operațiunea de Transport Maritim a Regatului Unit (UKMTO) a raportat vineri că „persoane înarmate” pe o „skiff” s-au apropiat de un transportator de vrac lângă Al-Mukala, Yemen. Acele persoane înarmate au plecat dintr-o zonă de coastă îndepărtată lângă satul pescăresc Caluula (Alula), potrivit a trei oficiali de securitate separați. Caluula se află la 209 km (130 mile) de locul de unde au plecat deturnatorii pentru a captura MT Eureka, sugerând că pirații fie devin mai ambițioși, fie pur și simplu se bucură de traseul pitoresc.

Cele două incidente separate indică faptul că pirateria se extinde de-a lungul coastei vaste a Somaliei, care este cea mai lungă din Africa continentală, cu 3.333 km (2071 mile). Deturnarea de astăzi marchează a patra deturnare reușită de pirați în două săptămâni - un ritm care ar face geloasă chiar și cea mai prolifică franciză de film.

Autoritățile somaleze și Forța Navală a Uniunii Europene (EUNAVFOR), care supraveghează operațiunile anti-piraterie în apele somaleze, nu au abordat încă cea mai recentă deturnare. Poate că sunt ocupați să redacteze o scrisoare cu ton ferm.

Pirateria somaleză, care era în declin din 2011, a crescut din nou de la sfârșitul anului 2023, când rebelii Houthi au început să atace nave în Golful Aden și Marea Roșie. Atacurile au forțat marinele internaționale să se ocupe în schimb de amenințarea Houthi, permițând astfel grupurilor armate de pe coasta Somaliei să profite de breșa de securitate - un caz clasic de „când pisica nu-i acasă, șoarecii joacă... cu tancuri de petrol.”

„Criza actuală cu pirații este mult mai gravă decât își dau mulți seama. Există mișcări tot mai mari (de grupuri armate) de-a lungul întregii coaste,” a declarat un oficial de securitate din regiunea semi-autonomă Puntland pentru BBC, probabil dând din cap dezaprobator.