För de flesta amerikaner betyder september slutet på sommaren och början på skolåret. För jägare som senator Martin Heinrich betyder det älgsäsong – de få månader om året då det att fylla frysen blir en legitim medborgerlig aktivitet.

Som en ivrig sportfiskare och naturvårdare har Heinrich skördat vilt i decennier. När han spanar inför en jakt letar han efter platser där människor inte är. Älg och annat vilt behöver mat, vatten och skyddande täckning – inget av detta finns nära vägar. Vilket är precis varför Forest Service skapade Roadless-regeln: för att bevara några av våra sista återstående sträckor av nationalskog från exploatering. Dessa områden är avgörande inte bara för jägare och fiskare utan också för viltets livsmiljöer, rent dricksvatten och friluftsliv.

Ändå arbetar Trump-administrationen för att upphäva Roadless-regeln utan att ge allmänheten en verklig möjlighet att tycka till. Det borde oroa alla som bryr sig om våra offentliga marker.

Våra offentliga marker är den fysiska manifestationen av jeffersonsk demokrati: utbrett ägande, förvaltat av och fördelat för alla, vilket ger var och en av oss ett ord med i laget över själva den mark som utgör vårt land. Och ingenstans är det tydligare än vid ett offentligt samrådsmöte om ett regeringsförslag gällande offentliga marker.

Heinrich har varit på dessa möten. Han satt i ett fullsatt offentligt hörrum i New Mexico när Roadless-regeln bara var ett förslag och lyssnade på allmänhetens synpunkter. Då höll 95 procent av människorna med om Roadless-regeln. Förra året hade den siffran vuxit till 99 procent.

Summan av kardemumman: Roadless-regeln är överväldigande populär, inklusive bland sportfiskare, fiskare, campare och friluftsentusiaster. Den är så populär att administrationen vet att den kommer att förlora om den rådfrågar allmänheten om att montera ner den. Därför vägrar administrationen helt enkelt att hålla offentliga möten överhuvudtaget. Det är inte bara förolämpande – det är odemokratiskt. Och det är ett misslyckande att lyssna på folket som dessa marker tillhör.

Nu kommer administrationen att försöka säga att upphävandet av Roadless-regeln är för ditt eget bästa. Heinrich är här för att säga att den inte talar sanning.

Administrationen kommer att säga att upphävandet av Roadless-regeln kommer att minska skogsbränder. Bevisen berättar en helt annan historia. En färsk studie fann att 80 procent av människoorakade bränder inträffar inom en halv mil från en väg. Väglösa områden minskar alltså brandrisken snarare än ökar den.

Administrationen kommer att säga att upphävandet av Roadless-regeln kommer att skapa de vägar vi behöver för att förbättra vår ekonomi. Sanningen är att vi har tillräckligt med vägar. U.S. Forest Service har redan 371 000 mil vägar – ungefär åtta gånger mer än hela det amerikanska interstate-motorvägnätet. Och underhållseftersläpningen för dessa skogsvägar är 6,1 miljarder dollar. När man är i ett så djupt hål är det första man ska göra att sluta gräva.

Mindre än 5 procent av USA är väglöst eller vildmark. Samtidigt representerar rekreationsekonomin – som ofta är beroende av väglösa områden och offentliga marker – en enorm ekonomisk produktion på 1,3 biljoner dollar, nästan 2,4 procent av hela USA:s BNP. Och jakt genererar 33,5 miljarder dollar i löner och inkomster, med en total ekonomisk produktion på över 107 miljarder dollar. Det är större än BNP för 121 länder.

Våra offentliga marker driver redan enorm ekonomisk aktivitet. Vi borde fråga hur vi bevarar dessa platser – inte hur vi anlägger fler vägar genom dem.

Som någon som har kämpat denna kamp i kongressen i åratal vet Heinrich också att denna kamp handlar om mer än Roadless-regeln.

I juli förra året, när administrationen hotade att sälja ut hälften av våra offentliga marker, blev uppståndelsen så högljudd att de tvingades vända om och fly. Nu ser vi ett nytt försök att nagga på skyddet av offentliga marker som håller våra offentliga marker i allmänhetens händer – denna gång genom att upphäva Roadless-regeln och begränsa allmänhetens möjlighet att göra sina röster hörda.

Dessa väglösa områden är några av våra mest speciella