Senator an die Regierung: Man kann nicht einfach die Roadless Rule aufheben und unschuldig pfeifen

Für die meisten Amerikaner bedeutet September das Ende des Sommers und den Beginn des Schuljahres. Für Jäger wie Senator Martin Heinrich bedeutet es Elch-Saison – die paar Monate im Jahr, in denen das Füllen der Gefriertruhe zu einer legitimen Bürgerpflicht wird.

Als begeisterter Waidmann und Naturschützer erntet Heinrich seit Jahrzehnten Wild. Bei der Pirsch sucht er die Orte, an denen keine Menschen sind. Elche und andere Wildtiere brauchen Nahrung, Wasser und Deckung – nichts davon gibt es in Straßennähe. Genau deshalb hat der Forest Service die Roadless Rule geschaffen: um einige unserer letzten verbliebenen Strecken des Nationalforsts vor Erschließung zu bewahren. Diese Gebiete sind nicht nur für Jäger und Angler lebenswichtig, sondern auch für Wildtierhabitate, sauberes Trinkwasser und Outdoor-Erholung.

Doch die Trump-Regierung arbeitet daran, die Roadless Rule aufzuheben, ohne der Öffentlichkeit eine echte Möglichkeit zur Stellungnahme zu geben. Das sollte jeden beunruhigen, dem unsere öffentlichen Ländereien am Herzen liegen.

Unsere öffentlichen Ländereien sind die physische Manifestation der Jefferson'schen Demokratie: weitverbreitetes Eigentum, verwaltet von und verteilt für alle, was jedem von uns ein Mitspracherecht über genau das Land gibt, das unser Land ausmacht. Und nirgendwo wird das deutlicher als bei einer öffentlichen Anhörung zu einem Regierungsvorschlag für öffentliche Ländereien.

Heinrich war bei diesen Treffen. Er saß in einem überfüllten öffentlichen Anhörungssaal in New Mexico, als die Roadless Rule noch ein Vorschlag war, und hörte die öffentlichen Kommentare. Damals stimmten 95 Prozent der Menschen der Roadless Rule zu. Letztes Jahr war diese Zahl auf 99 Prozent gestiegen.

Unterm Strich: Die Roadless Rule ist überwältigend beliebt, auch bei Sportschützen, Anglern, Campern und Erholungssuchenden. Sie ist so beliebt, dass die Regierung weiß, dass sie verlieren wird, wenn sie die Öffentlichkeit zur Zerschlagung konsultiert. Daher weigert sich die Regierung einfach, überhaupt öffentliche Treffen abzuhalten. Das ist nicht nur beleidigend – es ist undemokratisch. Und es ist ein Versäumnis, auf die Menschen zu hören, denen dieses Land gehört.

Jetzt wird die Regierung versuchen, Ihnen zu sagen, dass die Aufhebung der Roadless Rule zu Ihrem eigenen Besten sei. Heinrich ist hier, um zu sagen, dass sie Ihnen nicht die Wahrheit sagt.

Die Regierung wird Ihnen sagen, dass die Aufhebung der Roadless Rule Waldbrände reduzieren wird. Die Beweise erzählen eine völlig andere Geschichte. Eine aktuelle Studie ergab, dass 80 Prozent der von Menschen verursachten Brände innerhalb einer halben Meile von einer Straße entfernt auftreten. Straßenlose Gebiete reduzieren also das Brandrisiko, anstatt es zu erhöhen.

Die Regierung wird Ihnen sagen, dass die Aufhebung der Roadless Rule die Straßen schaffen wird, die wir brauchen, um unsere Wirtschaft zu verbessern. Die Wahrheit ist, wir haben genug Straßen. Der U.S. Forest Service hat bereits 371.000 Meilen Straßen – etwa achtmal mehr als das gesamte U.S. Interstate Highway System. Und der Instandhaltungsrückstand für diese Waldstraßen beträgt 6,1 Milliarden Dollar. Wenn man in einem so tiefen Loch steckt, ist das Erste, was man tun sollte, aufhören zu graben.

Weniger als 5 Prozent der USA sind straßenlos oder Wildnis. Meanwhile, die Erholungswirtschaft – die oft auf straßenlose Gebiete und öffentliche Ländereien angewiesen ist – repräsentiert satte 1,3 Billionen Dollar an wirtschaftlicher Leistung, fast 2,4 Prozent des gesamten US-BIP. Und die Jagd generiert 33,5 Milliarden Dollar an Löhnen und Einkommen, mit einer gesamten wirtschaftlichen Leistung von über 107 Milliarden Dollar. Das ist mehr als das BIP von 121 Ländern.

Unsere öffentlichen Ländereien treiben bereits enorme wirtschaftliche Aktivität voran. Wir sollten fragen, wie wir diese Orte bewahren können – nicht, wie wir mehr Straßen durch sie legen können.

Als jemand, der diesen Kampf seit Jahren im Kongress führt, weiß Heinrich auch, dass es bei diesem Kampf um mehr geht als nur die Roadless Rule.

Im letzten Juli, als die Regierung drohte, die Hälfte unserer öffentlichen Ländereien zu verkaufen, war der Aufschrei so laut, dass sie kehrtmachen und davonlaufen mussten. Jetzt sehen wir einen weiteren Versuch, die Schutzmaßnahmen für öffentliche Ländereien abzubauen, die unsere öffentlichen Ländereien in öffentlicher Hand halten – diesmal durch die Aufhebung der Roadless Rule und die Einschränkung der Möglichkeit der Öffentlichkeit, ihre Stimme zu erheben.

Diese straßenlosen Gebiete gehören zu unseren besonderen