Для большинства американцев сентябрь означает конец лета и начало учебного года. Для таких охотников, как сенатор Мартин Хайнрих, это сезон лося — те несколько месяцев в году, когда наполнение морозильника становится законной гражданской деятельностью.

Как заядлый спортсмен и защитник природы, Хайнрих десятилетиями добывает дичь. Выслеживая добычу, он ищет места, где нет людей. Лосям и другим диким животным нужны еда, вода и укрытие — ничего этого нет рядом с дорогами. Именно поэтому Лесная служба создала правило бездорожных территорий: чтобы сохранить некоторые из последних оставшихся участков национального леса от освоения. Эти территории жизненно важны не только для охотников и рыболовов, но и для среды обитания диких животных, чистой питьевой воды и отдыха на природе.

И всё же администрация Трампа работает над отменой правила бездорожных территорий, не давая общественности реальной возможности высказаться. Это должно беспокоить каждого, кому небезразличны наши общественные земли.

Наши общественные земли — это физическое воплощение джефферсоновской демократии: широко распространённая собственность, управляемая и распределяемая для всех, дающая каждому из нас право голоса в отношении самой земли, из которой состоит наша страна. И нигде это не проявляется яснее, чем на публичных слушаниях по предложению правительства о общественных землях.

Хайнрих бывал на таких встречах. Он сидел в переполненном зале публичных слушаний в Нью-Мексико, когда правило бездорожных территорий было всего лишь предложением, и слушал комментарии общественности. Тогда 95 процентов людей поддерживали это правило. К прошлому году эта цифра выросла до 99 процентов.

Суть в том, что правило бездорожных территорий пользуется подавляющей популярностью, в том числе среди спортсменов, рыболовов, туристов и отдыхающих. Оно настолько популярно, что администрация знает: она проиграет, если проконсультируется с общественностью по поводу его демонтажа. Поэтому администрация просто отказывается проводить публичные слушания вообще. Это не только оскорбительно — это недемократично. И это неспособность выслушать людей, которым принадлежат эти земли.

Теперь администрация попытается убедить вас, что отмена правила бездорожных территорий — для вашего же блага. Хайнрих здесь, чтобы сказать: она не говорит вам правду.

Администрация скажет вам, что отмена правила бездорожных территорий снизит риск лесных пожаров. Доказательства говорят совсем другое. Недавнее исследование показало, что 80 процентов пожаров, вызванных человеком, происходят в пределах полумили от дороги. Таким образом, бездорожные территории снижают риск пожаров, а не увеличивают его.

Администрация скажет вам, что отмена правила бездорожных территорий создаст дороги, необходимые для улучшения экономики. Правда в том, что у нас достаточно дорог. Лесная служба США уже имеет 371 000 миль дорог — примерно в восемь раз больше, чем вся система межштатных автомагистралей США. А задолженность по содержанию этих лесных дорог составляет 6,1 миллиарда долларов. Когда вы в такой глубокой яме, первое, что нужно сделать, — перестать копать.

Менее 5 процентов территории США являются бездорожными или дикими. Между тем, экономика отдыха — которая часто зависит от бездорожных территорий и общественных земель — представляет собой колоссальные 1,3 триллиона долларов экономического производства, почти 2,4 процента всего ВВП США. А охота генерирует 33,5 миллиарда долларов заработной платы и доходов при общем экономическом производстве более 107 миллиардов долларов. Это больше, чем ВВП 121 страны.

Наши общественные земли уже обеспечивают огромную экономическую активность. Мы должны спрашивать, как сохранить эти места, а не как проложить через них больше дорог.

Как человек, который годами ведёт эту борьбу в Конгрессе, Хайнрих также знает, что эта борьба касается не только правила бездорожных территорий.

В прошлом июле, когда администрация пригрозила продать половину наших общественных земель, шум был настолько громким, что им пришлось развернуться и убежать. Теперь мы видим очередную попытку подточить защиту общественных земель, которая удерживает наши общественные земли в общественных руках, — на этот раз путём отмены правила бездорожных территорий и ограничения возможности общественности быть услышанной.

Эти бездорожные территории — одни из наших самых особенных