Mer än tre år efter att ChatGPT lanserades och förde generativ AI till mainstream, breddar OpenAI sitt fokus bortom enskilda användare till familjer. Företaget anställer en dedikerad produktchef i San Francisco för att bygga upplevelser för familjer, vårdgivare och äldre vuxna inom sina produkter. Rollen kräver erfarenhet av att bygga produkter för föräldrar och familjer, samt andra förtroendekänsliga konsumentupplevelser, enligt platsannonsen.

Anställningen kommer när ChatGPTs publik fortsätter att breddas bortom yngre användare. Enligt Sensor Tower-uppskattningar som delats exklusivt med TechCrunch, ökade andelen ChatGPT-användare som är 35 år och äldre globalt till 31% under andra kvartalet från 26% ett år tidigare, medan andelen användare i åldern 18 till 24 sjönk till 29% från 34%. I USA använde nästan en av fyra smartphoneanvändare som är föräldrar ChatGPT under kvartalet, upp från 16% ett år tidigare, enligt företagets uppskattningar.

En dedikerad produktroll med fokus på familjer signalerar att OpenAI börjar tänka på sina produkter mindre som verktyg för individuell produktivitet och mer som teknik utformad för hushåll, säger Ben Bajarin, vd för teknikrådgivningsföretaget Creative Strategies. ”Detta liknar den väg Google, Apple och Meta så småningom följde när deras plattformar blev inbäddade i vardagen, men AI höjer insatserna eftersom assistenten inte bara förmedlar innehåll eller enheter”, sa han till TechCrunch.

Den förändringen medför också nya förtroende- och säkerhetsutmaningar. Stephen Balkam, vd för Family Online Safety Institute, sa att anställningen speglar både OpenAIs mognad och en växande insikt om att AI-produkter som används av barn och tonåringar kräver andra skyddsåtgärder än de som är utformade för vuxna. ”Jag ser detta som säkerhet genom omdesign”, sa Balkam till TechCrunch. ”Man tar den ursprungliga produkten eller tjänsten som släpptes… inte riktigt med barn i åtanke… så detta är en välbehövlig reaktion och respons.”

Kommentarerna kommer när ny forskning publicerad denna vecka av Family Online Safety Institute visade att föräldrar underskattar hur ofta deras barn använder generativ AI. Medan 27% av amerikanska föräldrar sa att deras barn hade använt generativ AI den senaste veckan, rapporterade 38% av barnen att de själva gjort det, enligt en undersökning av över 4 000 familjer i USA och Australien.

Balkam sa till TechCrunch att AI-företag borde bygga produkter annorlunda för yngre användare, med starkare innehållskontroller, åldersanpassade upplevelser, föräldratillsyn och påminnelser om att användarna interagerar med en AI – och inte en människa. Anställningen kommer också mitt i växande granskning av hur AI-företag skyddar yngre användare. OpenAI har ställts inför flera stämningar från föräldrar som hävdar att ChatGPT bidragit till skada som deras barn lidit, inklusive i fall som rör självmord.

Som svar på några av dessa farhågor har OpenAI infört en rad säkerhetsåtgärder under det senaste året, inklusive föräldrakontroller för tonårskonton, dirigering av känsliga samtal till resonemangsmodeller utformade för att bättre hantera tecken på oro, och nyligen en valfri funktion ”Trusted Contact” som kan varna en familjemedlem eller vårdgivare vid potentiell självskada.

AI-företag, sa Balkam, har en möjlighet att undvika de misstag som sociala medieplattformar gjorde, som i åratal behandlade barn ungefär som vuxna innan de införde starkare skyddsåtgärder mitt i växande allmän påtryckning och regleringsgranskning. Anställningen ligger också i linje med OpenAIs bredare ansträngningar kring familjer. I en nyligen genomförd workshop organiserad med San Antonio Spurs Community Impact och Positive Coaching Alliance, sa företaget att det syftade till att utforska AI:s roll inom lärande, coaching och ungdomsengagemang.

Det sagt, den demografiska förändringen är inte unik för ChatGPT, även om OpenAIs publik förändras på vissa distinkta sätt. Sensor Tower uppskattar att användare i åldern 25 till 34 utgör 40% av de globala apppublikerna för Anthropics Claude