NASAs senaste rymdteleskop har äntligen lämnat planeten, och det tar med sig en hel del kosmiskt bagage. Nancy Grace Roman-teleskopet sköts upp från Florida på söndagsmorgonen, redo att ta sig an universums största hits: mörk energi, svarta hål, och vad som nu har hållit astronomer vakna om nätterna.

Den här nya ungen på det kosmiska kvarteret skryter med ett synfält som är 100 gånger större än både Hubble- och James Webb-teleskopen. Just det, 100 gånger. För tydligen räckte det inte med att se universum i högupplösning – vi behöver det i IMAX.

Teleskopet är nu på en 100-dagars resa till en plats ungefär 1,6 miljoner kilometer från jorden, där det ska börja spana efter exoplaneter. Nicky Fox, en NASA-administratör, lovade att det kommer att upptäcka "tiotusentals, kanske till och med 100 000 nya exoplaneter." Så om du var orolig att vi höll på att få slut på planeter att inte besöka, så var inte rädd.

President Donald Trump ringde in till presskonferensen före uppskjutningen för att gratulera teamet och sa: "Ni är hetast i rymden, och vi har det hetaste landet i världen. Så låt oss fortsätta." För inget säger vetenskaplig bedrift som att bli kallad 'het' av överbefälhavaren.

Själva uppskjutningen gick smidigt, enligt Jackie Townsend, en projektledare, som beskrev den som "praktfull" och "magnifik." Ungefär 30 minuter efter avfärd separerade Roman från sin SpaceX-raket och är nu på väg mot sin omloppsplats.

Astronomen Jenifer Millard förklarade att teleskopet kommer att befinna sig fyra gånger längre från jorden än månen, en utmärkt plats för infraröda kameror för att undvika störningar från jordens och månens "värmeljus." För även i rymden behöver du lite lugn och ro för att se klart.

Medan James Webb-teleskopet, som sköts upp 2021, också kretsar på en miljon miles avstånd, är dess synfält inte lika stort. Hubble, som har kretsat bara 480 kilometer ovanför jorden sedan 1990, är i princip den gamla grannen som vägrar flytta.

Teleskopet är uppkallat efter Nancy Grace Roman, NASAs första chefsastronom på 1960-talet och dess första kvinnliga chef. Hon var avgörande för att få Hubble godkänt av kongressen, och hon sa senare att dess mest intressanta upptäckt var mörk energi. Nu är Romans namne redo att fortsätta det arvet, med ett femårigt huvuduppdrag som kan sträcka sig till tio.

NASA säger att Romans "skarpa, svepande undersökningar" kommer att hjälpa forskare att undersöka mörk energi och mörk materia, upptäcka och karakterisera exoplaneter, kartlägga miljarder galaxer, studera svarta hål och utforska allt från vårt solsystem till kanten av det observerbara universum. Du vet, bara en vanlig tisdag.

Mörk materia, det osynliga gravitationslimmet, och mörk energi, den frånstötande kraften som driver kosmisk expansion, tros utgöra cirka 95% av universum. Det är mycket vi inte kan se, men hej, vi försöker åtminstone.

Fox retade också den stora frågan: "Är vi ensamma i universum?" Med Roman tar vi ett "jättekliv framåt" för att titta på avlägsna världar och ta reda på om de kan vara beboeliga. Millard tillade att forskare hoppas kunna skapa "enorma kosmiska kartor" av universum, som att skala lager av en lök för att se hur galaxer förändras över tid. För vem älskar inte kosmiska lökar?

Så, skål för Roman, teleskopet som är på väg att ge oss en vy av universum så vidsträckt att vi kanske behöver en större hjärna.